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晋武帝就像个地主家的傻儿子，继承了祖宗的基业，就开始大肆挥霍。《晋书》中有记载，晋武帝统一天下后，立刻把东吴和西蜀的宫人纳入自己的后宫，又大肆在天下遴选美女，自此他的后宫几乎组成一支数万人的军队。
晋武帝为何独爱“以羊选妃”呢?这个问题，缠绕着许多后世的读者们。
其实这个故事背后，有许多有待我们解读的深层信息，需要细细分析。不然的话，我们便只能浮于表面，不明就里了。
晋武帝“以羊选妃”的故事背后，其实有不少有待解读的深层信息，需要我们来挖掘
一.地主家的傻儿子
“天下大势，合久必分，分久必合。”群雄割据已久的三国时代，终于在晋武帝司马炎平吴之后，迎来了大一统。
晋武帝统一三国，功劳一大半都要算在他的先人头上，政权到他手上的时候，统一天下的大势便已定了
晋武帝的功绩，一大半都要算在他的先人司马懿和司马昭头上，他本人只是恰好赶上了统一天下的大好时机，政权交到他手上的时候，其他国家已经完全无力与晋抗衡了。
晋武帝就像个地主家的傻儿子，继承了祖宗的基业，就开始大肆挥霍。《晋书》中有记载，晋武帝统一天下后，立刻把东吴和西蜀的宫人纳入自己的后宫，又大肆在天下遴选美女，自此他的后宫几乎组成一支数万人的军队。
而由此，便引出了“竹叶羊车”的故事。
《晋书·后妃传上·胡贵嫔》中载：晋武帝面对如此庞大的后宫，产生了一个“幸福的烦恼”——不知去哪个宫中休息。
所以司马炎就驾着羊车四处乱跑，到哪个宫中就在哪个宫中休息。而为了把他的羊车引到自己的宫前，潘淑妃便在自己家门口摆放羊最喜欢吃的叶子和食盐，羊到了潘淑妃宫门口，便止步不前，舔舐不止。晋武帝一瞧，笑道：“羊乃为汝徘徊，况于人乎?”于是对潘淑妃宠爱有加。
而根据晋武帝这一番话，后人便调侃这晋武帝“以羊选妃”，用以表达对晋武帝荒淫无度的嘲讽。
不过仔细品这句“羊乃为汝徘徊，况于人乎”，逻辑确实挺有意思。这是人在选妃，又不是羊在选——羊和人的审美能一样吗?
那么为何晋武帝会“以羊选妃”呢?
其实我们不妨将之看做丢骰子，既然后宫佳丽那么多，司马炎自己选不过来，那便不如让羊替他选，羊停在哪儿索性就在哪儿睡。至于这句“羊乃为汝徘徊，况于人乎”，当做一句玩笑话即可，不必过于深究。
司马炎“以羊选妃”，可以看做他妃子太多，因此用这种方式来丢骰子
不过“以羊选妃”这件事本身，其实还有一层更深的含义。
什么意思呢?首先有一件事我们需要明确，即晋武帝所乘之“羊车”，并非驾羊!
汉时羊车有两种，一种虽名“羊车 ”而不驾羊，《释名》曰：“羊车，羊，祥。祥，善也。善饰之车，今犊车是也。”
《晋书·舆服志》、《齐书·舆服志》、《隋书·礼仪志》以及唐志、宋志中所载的“羊车”都是这种装饰华美或以人牵、或驾大如羊的小马而不驾羊的车。
因此这里的“羊车”，应该是指“祥车”，毕竟天子驾羊，的确有失身份，穷奢极欲的晋武帝不可能这么没牌面的。
如此说来，“竹叶羊车”的故事便不能成立了。晋武帝所乘的既然不是羊车，那淑妃以竹叶诱羊的事自然也是子虚乌有了。
二.生殖崇拜的内在含义
但此事为假，就引出来一个问题，即《晋书》与《南史》为何要将其载入史册吗?
有人认为，这是史书的一种“妄谈”。
俞正燮认为：“晋武帝宫中乘羊车，文人不知羊车为何等车，《胡贵嫔传》妄云宫人望幸，争以竹叶插户，盐水洒地，以引帝车，又诬及宋文帝潘淑妃，谓羊嗜盐，舐地不去，邀帝住，是不知羊车始末也。”
然而如此解释，却是只知其一，不知其二。这故事是子虚乌有的确不假，然而说《晋书》是妄谈，便忽视了《晋书》采传闻小说入史的体例。
唐刘知几便认为《晋书》“或恢谐小辩，或鬼神怪物”入史，清代学者也认为“其所褒贬，略实行而奖浮华;其所采择，忽正典而取小说”，“其所载者，大抵弘奖风流，以资谈柄，取
刘义庆《世说新语》与刘孝标所注，一一互勘，几乎全部收入，是直稗官之体，安得目曰‘史传’乎”。
也就是说，《晋书》本身就是一部喜欢将小说内容采而入史的史书，其荒诞不经之处，后人达观来看即可，关键在于去了解，其为何如此。
这“竹叶羊车”的故事便是如此，你说它荒诞吧，确实荒诞，但若仔细研究其内涵，则会发现里面大有文章。
我们先说“竹叶羊车”这个“羊”，其实羊在传统中，除了代表吉祥外，还与生殖崇拜关系甚大。
羊在古代，实际上与生殖崇拜有着密切的关系
羊本身的性活力，在哺乳动物之中也属一绝，仅仅一只公羊就能给50多只母羊配种。《续博物志》云：“淫羊藿一名仙灵脾，淫羊一日百遍，食藿所致。”
而竹叶与羊搭配起来，则有不错的助性药力，至于盐引羊车，林维迪《漫话咸水歌》以为是将《易经》“咸卦”化为故事记述。而“咸卦”本身，也有生殖崇拜之意的。
我们再说这竹叶，两晋南北朝是竹生殖崇拜较为活跃的时期。竹叶是生殖崇拜的象征物，妇女裙上装饰竹叶图案很普遍如“竹叶裁衣带”、“帷褰竹叶带”、“风吹竹叶袖”等。
竹叶与女阴之状非常相似，而竹枝则与男性的性器官形貌相似。而那时候的宫女若在窗前插竹，便有着期望得宠的含义。
羊与竹叶之间是什么关系?没错，吃与被吃的关系，而以食喻性则是古代由来已久的性文化传统，如性欲不遂称“朝饥”、“饥”，性欲满足称“朝饱”、“朝食”、“食”等，而羊食竹叶，亦是生殖崇拜的象征。
那么到这里，整个故事结构便清晰明了了。
这故事是假的对不对?可是这假中其实也有真。精力旺盛的羊、象征生殖崇拜的竹叶、乃至将羊引来的盐，都在不断强调一个字——性，性，性。这是在暗讽晋武帝收罗万千宫女的穷奢极欲啊。
而宫女以竹叶与盐争宠，则说明了当时宫女的处境——面对如此多的竞争对手，他们不以“竹叶”与“盐”争宠，难道就不会以其他方式争宠吗?
从根本上说，“以羊选妃”的故事反映的还是晋武帝的穷奢极欲
如此一来，晋武帝也迎来了属于他的结局——太熙元年(290年)，晋武帝长期纵欲过度，“极意声色，遂至成疾”，死于含章殿。
参考资料：
[1].http://www.doc88.com/p-9095775145619.html[OL].道客巴巴，2014(10)
[2]王三毛.传闻入史与情爱内涵：“竹叶羊车”考[J]，贵州文史丛刊，2009(4)：71-75
2022-04-13
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