曾国：夹缝里求生存，千年后有余音

春秋末期，吴国攻打楚国，楚国惨败。当时在位的楚昭王仓皇出逃，由云梦泽逃到郧国再逃到随国。吴人紧跟其后，逼随侯交出昭王。随人拒绝，保护了昭王。

随人为什么会保护楚王？要知道，当初周王室将随国祖先封在汉水之阳，目的正是为了监视和遏制包括楚国在内的南方蛮夷诸国的发展。

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周朝建立后实行分封制，周王将土地分给宗室子弟、功臣和先代贵族，建立诸侯国， “与诸侯分而治之” 。大大小小的诸侯国，众星拱月般围守在王畿周围，是保护，是屏障，为周天子镇守疆土，抵挡远方蛮夷的侵害。

在历代周王分封的诸侯中，姬姓宗室子弟占了七成以上。据《荀子》记载： “（周公）兼制天下，立七十一国，姬姓独居五十三人” 。普天之下莫非王土，也许对于周王室来说，土地总是交到自家人手中才算安心。从西周初年分封的政治地理格局中，我们不难窥见周王室的安全感来源于何处。

王土东边的鲁国，是周公的封地，周公何许人也？周武王姬发的亲弟弟——姬旦。最北边的土地，封给了召公建立燕国。召公姓姬，名奭，有说他是文王庶子，有说他是周王室的姬姓宗亲，总之与周王室关系亲密。他与周公两人，是周朝初年稳定政治格局的核心人物，深得周王信任。西土封给了毕公高，他是文王庶子，武王和周公的异母弟弟，同样是西周初年的肱股之臣。

而南方的土地，封给了南宫括。据曾侯舆钟铭文记载： “王遣命南公，营宅汭土，君此淮夷，临有江夏” 。这就是随国，或者说曾国的起源 [1] 。

南公簋 西周早期 湖北省随州市叶家山M111出土
图片来源：吴中博物馆（吴文化博物馆）

南宫括和上面三位诸侯国主一样，姬姓，与周王室血缘亲密，在武王伐纣的战役中做出了重要贡献，政治才干出众，深得周王信任。周王在天下四方安排了自己最信任也最有政治才干的人，实在是用心良苦。

随国位于汉江北岸，这块土地不仅地势开阔平缓，铜矿资源丰富，而且是南方蛮夷小国北上的重要通道，地理位置十分关键。 “汉东诸国，随为大” ，西周时期的随国是当之无愧的大国，是周天子在南方最重要的屏障。

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天下初定，周天子被尊为天下共主，又得到四方贤臣的辅佐，一切似乎都在往好的方向发展。然而随着时间的流逝，到春秋时期，周天子越来越明显地感觉到，在南方似乎总有一双虎视眈眈的眼睛，时刻窥视着中原。

这股势力自称颛顼帝的后裔，祖先中曾有一位辅佐文王，因而被周王 “封以子男之田封以子男之田” ，建立楚国。他们子孙数代在南方荆棘丛生的荒蛮之地上筚路蓝缕，开疆拓土，很快发展壮大，不再满足于自己只是一个小小子爵。

相比之下，拥有侯爵的随国国君毫无野心，国土面积很快被楚国赶超。让人不得不怀疑，在其他国家争夺铜矿锻造兵器的时候，随侯是不是把开采的铜矿多用来铸造礼器了？

曾侯犺（kàng） 云纹铜编钟 西周早期
湖北省随州市叶家山M111出土