对百年中国儿童文学的发展有一个基本评价，即是起点高但发展曲折，依赖性强但潜力无限，成就突出但与世界儿童文学的整体发展水平尚有差距。进入新世纪的儿童文学发展面临着前所未有的挑战与机遇，而百年来的历史经验与教训，正可以作为今天的借鉴，提醒人们因势利导，扬长避短，创造条件，与时俱进，为新世纪的儿童文学创造更为良好的发展环境。纵观百年中国儿童文学的发展，可以发现，国运兴则儿童文学兴，儿童文学与政治（政府）的关系十分密切，小小文学折射大千世界。一般认为，百年中国儿童文学的发展有四个“黄金时代”：一是20世纪初叶的五四儿童文学运动，叶圣陶成为了我国近代儿童文学的拓荒者和先驱。集中展现在1920年到1925年；二是50年代的新中国儿童文学实践，集中展现在1950年到1960年的十年间；三是80年代初期的新时期儿童文学复兴，集中展现在1978年到1985年；四是90年代中期以后，集中展现在1996年江泽民同志发出抓好“儿童文学”等“三大件”至今。这四个时期都是我国政治形势明朗，国家比较稳定，经济蓬勃发展的历史时期。尤其是1949年以后，儿童文学的每一步发展，不论是前进、
徘徊不前
，还是暂时的反复，都与政治气候密切相关，与文艺政策及儿童文学政策密切相关。儿童文学的发展特别需要文学以外的力的推动，这也是儿童文学自身发展不甚成熟的一种表现。
在中国，儿童文学的提倡从来就是与儿童教育联系在一起的，而且从事儿童文学的人绝大多数都是儿童教育者，在对儿童文学的学科归属上，也都不约而同地归属于师范教育。可以说，儿童教育是中国儿童文学的根，是流淌在百年中国儿童文学躯体里的血脉，也是中国儿童文学今后发展的基础。这是由中国国情决定了的，至少是与今天社会发展的初级阶段相适应的一种文学阶段。儿童文学的发展也应该有它的阶段，一个由低级向高级的发展阶段，一个渐次的发展过程。有的阶段与过程是不能跳过的，就像有人想彻底否定中国儿童文学的教育性那样，在一个4亿儿童的大国，其中还有3/4的儿童在农村，而且还有相当一部分儿童连温饱与受义务教育的权利都不能得到完全保证的时候，以娱乐来排斥教育的做法，也许是一种很不负责任的危险行为。儿童文学应该成为儿童心灵逍遥的乐园，但儿童文学不应该仅仅成为有闲有钱阶层的儿童的
消遣品
，更不应该成为作者、出版者追逐名利的一种快捷的致富工具。可以主张儿童文学有多种属性，但不能借此否定儿童文学的教育属性，当然，这里对“教育”一词的理解应该是多元的广泛意义上的。
值得注意的是，中国自古就是儿童大国，也自然是儿童教育大国，但却还不是儿童文学大国，究其原因，大致有四个方面：一是儿童文学在儿童健全成长过程中的文学价值还没有得到社会最广泛地认同与重视，社会儿童文学观还相对落后；二是儿童文学在很大程度上仍然被认为是儿童教育的一种有效的辅助手段，过于狭隘地理解了儿童文学至于儿童成长的价值。但两者在本质上都没有给儿童文学一个应该有的独立的文学地位。儿童观与文学观共同决定了中国儿童文学的特殊命运。三、儿童文学的学科建设严重滞后，还没有真正形成完整的富有现代特征的儿童文学学科体系。关于学科建设的理论研究还很薄弱，发展儿童文学批评的学术环境还不尽于人意。四是独立发展儿童文学的条件还不成熟。儿童文学因受到政治、经济、文化环境等诸多因素的制约，作家尚处于一个不很稳定的发展时期。有人用“三多一少”来形容当前我国儿童文学的创作与出版现状：出版社多、作家多、作品多，就是经得起读者与时间检验的精品少之又少。质量与数量的严重失衡，导致当下阅读的作品很多，具有长久魅力的作品寥寥，让人耳熟能详的作家作品日渐减少，这与近4亿少年儿童日益增长的阅读需求很不相称，而就在这十分有限的作家作品中，又有多少是面向近3亿的农村孩子呢？能够走向世界的作品也是少之又少。不仅如此，儿童文学的作家队伍仍在发生分化，儿童文学的读者也在不断流失，影视文化、网络文化等对儿童读者的争夺越来越激烈，加之经济环境与加入WTO后外来文化的冲击，原创作品出版艰难，文学新人步履维艰，而外国奇幻作品却大行其道。也许，这些正说明我国儿童文学的发展不论是对内对外都还远远不够充分，还有很大的发展潜力，还需要有志于儿童文学的人们继续努力，还需要更多的儿童文学的热心人与殉道者为之奔走呼号与默默奉献。
百年中国儿童文学走过了一条“光辉的荆棘路”（安徒生语），每一位儿童文学家就是照亮这条荆棘小道上的一盏微不足道的“小橘灯”，但许多盏小橘灯在一起，就是人类文明进程中的“精神之火”，昭示着人类的未来与希望。回顾百年中国儿童文学的发展历程，我们可以自豪地说，中国的儿童文学家与时代一同前进，与祖国
风雨同舟
，与人民同甘共苦，与儿童休戚与共，写下了不朽的辉煌篇章，为儿童个体的发展与社会文明进步做出了不可磨灭的贡献。迈入新的世纪，儿童文学工作者倍感任重道远，时不我待，必须克服困难，加倍努力，与时俱进，把自己的今天奉献给人类最光明、最灿烂的朝阳事业——神圣的儿童文学！
儿童文学作品
中国儿童文学作品索引
百年中国儿童文学的发展可以分属两个时代六个发展阶段，即以1949年为界，前后分别属于现代与当代两个有着不同性质的儿童文学时代，以及以晚清儿童文学活动、五四儿童文学运动、20年代至40年代的战争儿童文学、50年代至60年代的新儿童文学运动、60年代至70年代的儿童文学荒芜期、80年代以来至今的新时期儿童文学等为特征的六个文学发展阶段。
一、晚清儿童文学活动——萌芽期
从1875年《
小孩月报
》创刊到1915年《
新青年
》创刊，大约20年的时间。在儿童诗歌方面，有梁启超、黄遵宪倡导并亲自实践的学堂乐歌。儿童小说方面，有梁启超、
徐念慈
等人的提倡，以及
林琴南
、包笑天等人的译述。童话方面，有
孙毓修
的编述和周作人的研究。理论方面，有
梁启超
、徐念慈、
周作人
、
周树人
等的拓荒与大力提倡。一批以儿童为主要读者对象的报刊纷纷创刊，如下：
《小孩月报》（1875）
《蒙学报》（1897）
《寓言报》（1901）
《童子世界》（1903）
《少年报》（1907）
《蒙学画报》（1908）
《少年丛刊》（1908）
《儿童教育画》（1909）
《童话丛刊》（1909）
《少年杂志》（1911）
《中华童子界》（1914）
《儿童画报》（1914）等
二、五四儿童文学运动——自觉期
从1915年《青年杂志》创刊到1923年叶圣陶的童话集《稻草人》出版，大约10年的时间。主要文学现象有：鲁迅、周作人、
胡适
、赵景深、郭沫若等对儿童文学的倡导。茅盾、郑振铎、叶圣陶、
俞平伯
、冰心等“文学研究会”成员发起了一场有声有色的“儿童文学运动”。创建的重要报刊或儿童文学园地如下：
《儿童世界》（1921）
《小说月报·儿童文学》（1921）
《小朋友》（1922）
《晨报副刊·儿童世界》（1923）
重要作品如下：
叶圣陶《稻草人》（童话）
冰心《寄小读者》（散文）
《葡萄仙子》（歌舞剧）
理论著作如下：
周作人：《儿童的文学》（1920）、《关于儿童的书》（1923）
严既澄：《儿童文学泛论》（1920）
魏寿镛、周侯予：《儿童文学概论》（1924）
凌冰：《儿童学概论》（1924）等
三、战争儿童文学——发展一期
重要作品如下：
《小坡的生日》（1929）
《儿童亲卫队》（1929）
《阿丽思小姐》（1931）
《大林和小林》（1932）
《菌儿自传》（1936）
《奇怪的地方》（1936）
《野小鬼》（1939）
《南南和胡子伯伯》（1941）
《木偶戏》（1945）
《鸡毛信》（1945）
《红鬼脸壳》（1946）
《虾球传》（1947）
《凤蝶外传》（1948）
《小英雄雨来》（1948）
主要理论著作如下：
褚东效：《中国儿歌的研究》（1927）
赵景深
：《童话评论》（1924）、《童话论集》（1927）
张圣瑜：《儿童文学研究》（1928）
四、新儿童文学运动——发展二期
重要作品如下：
《小燕子万里飞行记》（1950）
《我们的土壤妈妈》（1951）
《揭穿小人国的秘密》（1951）
《罗文应的故事》（1952）
《我和小荣》（1953）
《海滨的孩子》（1954）
《金色的海螺》（1955）
《野葡萄》（1956）
《“小兵”的故事》（1956）
《神笔马良》（1956）
《宝葫芦的秘密》（1957）
《“下次开船”港》（1957）
《猪八戒吃西瓜》（1958）
《小溪流的歌》（1959）
《小橘灯》（1960）
《小蝌蚪找妈妈》（1960）
《小布头奇遇记》（1961）
《小雁齐飞》（1962）
《小兵张嘎》（1962）等
重要理论著作如下：
陈伯吹：《儿童文学简论》（1957）
茅盾：《60年少年儿童文学漫谈》（1961）
《1921—1937儿童文学选集》、《1911—1960儿童文学论文目录索引》、《1913—1949儿童文学论文选集》（
少年儿童出版社
编选，1961年）等
五、儿童文学荒芜期——发展三期
从上海、北京两家少年儿童出版社停业开始到1977年《儿童文学》、《少年文艺》分别在北京、上海复刊，大约10年的时间，即“文革”十年。重要作家有
李心田
、
浩然
、
徐瑛
、
杨啸
、
高士其
等。
重要作品如下：
《闪闪的红星》（1972）
《幼苗集》、《向阳院的故事》、《红雨》、《生命进行曲》（均为1973）等
重要文论如下：
林尽染：《紧紧掌握时代的脉搏》（1973）
姚青新：《精心的再创作，可喜的新收获》（1974）
谢佐
、殿烈：《歌颂小英雄，表现大主题》（1975）等
六、新时期儿童文学——发展四期
重要作品如下：
《小白杨要接班》（1977）
《神奇的窗子》（1978）
《珊瑚岛上的死光》（1978）
《飞向人马座》（1979）
《林中的鸟声》（1979）
《小灵通漫游未来》（1979）
《云海探奇》（1980）
《三个和尚》（1981）
《小狗的小房子》（1981）
《宋庆龄和孩子们》（1982）
《黑猫警长》（1982）
《骆驼寻宝记》（1982）
《神翼》（1984）
《第七条猎狗》（1985）
《千鸟谷追踪》（1985）
《中国少女》（1985）
《第三军团》（1991）
《青春口哨》（1993）
《女生贾梅》（1993）
《花季·雨季》（1996）
《草房子》（1997）
《女儿的故事》（1999）
《非法智慧》（2001）
《男生日记》（2002）
《女生日记》（2002）
冰波：《阿笨猫全传》（2002）
重要理论著作如下：
《儿童文学概论》（五院校合编，1982年）
蒋风（主编）：《中国现代儿童文学史》（1986）、《中国当代儿童文学史》（1991）、《世界儿童文学事典》（1992）
洪汛涛：《童话学》（1986）
王泉根
：《现代儿童文学的先驱》（1987）、《中国现代儿童文学文论选（1902—1949）》（选编，1989）、《中国当代儿童文学文论选（1949—1994）》（评选，1996）、《
现代中国儿童文学主潮
》（2000）
陈子君
（主编）：《中国当代儿童文学史》（1991）
《儿童文学辞典》（四川少儿版，1991）
孙建江
：《20世纪中国儿童文学导论》（1995）
吴其南：《转型期少儿文学思潮史》（1997）
韩进：《中国儿童文学源流》（1999）
朱自强：《中国儿童文学与现代化进程》（2000）
梅子涵等：《中国儿童文学五人谈》（2001）
束沛德
：《守望与期待——束沛德儿童文学论集》（2003）等
