这是一个普通的冬天的早晨。46岁的姜家双,正在同济医院等待肾移植手术。
(姜)“心情是非常焦急的,希望早点换上新的肾,使自己能过上新的生活。”
现在每年中国有十几万人等待移植器官,而只有几千人能够等到手术。就世界来看,器官短缺现象更为严重。就算做完移植手术,医生和病人仍面临着排斥反应这一难题。
(夏)“因为不是自己的东西,来了以后,身体上有一种自然的力量,把移植的器官作为一种异物把它排斥掉。”
目前研究人员正在向两个方向不断的探索器官移植的未来,第一,找一个替代的动物器官移植到人体上;第二,在实验室里造一个人体器官。
他们选择了猪作为替代器官的培育目标。这是因为猪器官与人器官大小相近,而且猪具有繁殖力强的特点,这为大量获取器官提供了可能。
但是猪器官一旦植入人体内,同样遭到排斥反应。免疫细胞会对它群起攻之并阻断其血液供应,几分钟它就会因缺氧而变成黑乎乎的一团。科学家的对策是把人体基因导入猪的细胞,给猪器官“乔装打扮”,让人体的免疫细胞认不出来,猪的器官就这样蒙混过关了。
科学家已经完成了好几例转人类基因动物的器官移植手术。这只猕猴体内跳动的就是中国第一颗携带人类基因的猪心脏。
更为热门的另一条思路是人工培育器官,甚至建造“生物工厂”。这是一个非常复杂的多学科交叉的过程。它分别涉及到克隆技术,干细胞的研究和组织工程学等多个方面。
首先,我们要把人的体细胞的细胞核移植到一个已经去掉细胞核的卵细胞内;接着,在经过一定处理后,使卵细胞发育成囊胚,然后可以从这个克隆胚上获得胚胎干细胞系,即ES细胞系,有了干细胞,就可在体外诱导、分化、定向发育成各种组织和器官。这一过程称为治疗性克隆。
目前培养克隆胚的技术已基本解决,但是如何将干细胞定向诱导分化,又如何构建出一个可供临床移植用的器官和组织,这是医学界的努力方向。
(曹):“组织工程学,就是用细胞生物学和工程学原理,来构建我们人体所需要的组织或者器官,从而达到修复组织器官的目的。”
我国科学家率先在裸鼠身上培育出了耳朵。现在他们又在体外培养出了耳朵和气管。
21世纪,器官移植的发展必将带来一场医学革命,人体器官可以在实验室里生产。
(卢)“现在是存钱,存到银行里边去,将来你就是存你的组织,存你的治疗性克隆,存你的治疗性克隆做成的ES细胞系。然后在你老的时候你需要定向,需要什么器官的时候,你就从你的库里拿出来,我就给我自己,这样子就不存在排斥问题。我相信这个21世纪一定会成功的。”
(姜)“那是我们生活中的一个梦想,但是我相信这一天总会到来的。”
到了那个时候,当你年老生病时,就可以换上由自己的组织培养出的新的器官。人类的寿命必将会因为器官再造的实现而大大延长。