北京三中是一所有着光荣的革命历史的名校。1919年“五.四”运动时，三中的学生参加了游行，在6月3日上街宣传时，有学生被反动当局逮捕。自此广大学生逐年参加反帝斗争，向政府请愿的爱国运动中“五.四”运动以后革命浪潮急骤上涨，老师中不少人接受了俄国 十月社会主义革命 的影响，著名教育家、革命思想家、 社会活动家 、知名画家 王森然 曾在三中教过国文，他从青年时代起就投入到 五四运动 中，追随 李大钊 、 邓中夏 、 鲁迅 等革命前驱提出民主、科学，传播马克思主义，为 新文化运动 奔走呼号，传播革命火种，他是中国最早接受和传播民主进步思想的杰出知识分子之一。也曾资助 刘志丹 报考 黄埔军校 使其后来成为我党著名军事指挥员。1927年老一辈革命家张苏（原 最高人民检察院 副检察长）在三中教国文。1928年官方要抓他，当时的校长许兴凯为了保护他，让他装扮成人力车夫离开了学校。1941年学生陈厚均（ 冷林 ）、王永厚（王纪刚）和王润森（ 蓝天野 ）等办起了《萤火壁报》、《晶萤壁报》，在学校影响很大，此事在当时的 《实报》 上登载，引起社会上的注意，客观上起了爱国宣传的作用。爱好文艺的学生，联合师大女附中、女三中的学生一起排演进步话剧，曾在学校礼堂演出过《北京人》，《 获虎之夜 》等。1942年，不少壁报组的成员参加了党领导的文艺团体《海燕社》。成立大会有20多个学校的120多人参加，声势很大。1946年9月，当时三中的学生在中共地下党的领导下建立了党支部，还建立了党的外围组织“民青”、“民联”。到1949年2月北平解放，先后建立起三届地下党支部，开展了各种群众活动，团结教育了广大同学，扩大了进步力量和党的组织，为革命事业培养输送了一批干部。

北京三中是一所历史悠久的学校，到2004年10月学校已有280年历史。它的前身是清雍正二年（1724年）建立的专收 八旗子弟 的右翼宗学，当时坐落在 西单 小 石虎胡同 。 曹雪芹 曾在右翼宗学供职十年，并在此构思了《红楼梦》。1902年右翼宗学改为 八旗 右翼中学堂，辛亥革命后，1912年改为“京师公立第三中学校”，并搬至祖家街。人民艺术家 老舍 先生1913年曾就读于此，老舍先生是第二年考入三中的学生。1950年10月学校改成北京市第三中学。

今天的北京三中是一所规模较大的普通完全中学，师生们为曹雪芹、老舍等杰出校友专辟了展室，记录他们的生活轨迹和与三中的过往渊源。

走进新落成的 曹雪芹 陈列室，一幅曹雪芹 秉烛夜读 的人像剪影在昏暗背景灯的映衬下显得新颖别致。展厅分“ 曹雪芹 与右翼宗学”、“曹雪芹家世”、“曹雪芹生平”和“ 曹雪芹 与《 红楼梦 》”四部分，除了文字说明、图片介绍外，还收藏了《红楼梦》、《 石头记 》的各种版本，以及仿制的曹家各代与朝廷往来的奏章信件。为了能让陈列室有“真东西”，他们还专门拜访红学专家 周汝昌 ，请他对 曹雪芹 与三中产生渊源的发生地———小 石虎胡同 的石虎进行考证，并从北京文物局的仓库中把这只“石虎”淘出来，购买后放置展厅一角。人们从石虎紧锁的目光中探知了一段鲜为人知的历史。

老舍 的陈列室是1995年在 胡絜青 女士的支持下，由三中建立。陈列室的用房就是当年老舍上课的教室，胡老携子女亲自为展室剪彩，并提供大量珍贵的照片。展室收藏有《 老舍文集 》、生前书信，详细地介绍了老舍曲折传奇的一生。

展厅一块汉白玉的石碑上写着“老舍先生辞世处”，这块石碑的原碑老舍的后人找了很久，却不知下落。三中老师很有心，仿制了一块，放在展厅中，以示纪念。

三中院内，地下文物不断出土。在祠堂中院摆着一块墓志铭，是2006年三中游泳馆施工时，从地下8米处出土的，同时出土的还有一块唐砖。根据铭文记载，这里葬的是一位祖籍太原的姓王的居士。由于施工单位的疏忽，铲车在开挖时将墓志铭铲破，三中将其黏合后和唐砖一起竖立在院中。

祠堂 前院有一尊石刻雕像，师生们叫雕像为“菩萨骑兽”，因为菩萨的头部已不知去处，无法判断它的具体名称。这是1998年平安大街施工时在三中后身出土的，石像出土后，一个收废品的人将菩萨头像摘去，三中得知后马上将石像保护起来，校长赵铮多次找过丢失的头像，但都无功而返。不过有一天，他在一位校办工厂的工人那儿找到了骑兽的尾巴，算是没让努力白费。