北派狮舞以表演" 武狮 "为主，即 魏武帝 钦定的 北魏 "瑞狮"。 小狮 一人舞，大狮由双人舞，一人站立舞狮头，一人弯腰舞狮身和狮尾。舞狮人全身披包狮被，下穿和狮身相同 毛色 的绿狮裤和金爪蹄靴，人们无法辨认舞狮人的形体，它的外形和真狮极为相似。引狮人以古代武士装扮，手握旋转 绣球 ，配以京锣、鼓钹、逗引瑞狮。狮子在"狮子郎"的引导下，表演腾翻、 扑跌 、跳跃、登高、朝拜等技巧，并有走 梅花桩 、窜桌子、踩 滚球 等高难度动作。 北狮 以 徐水 北里 为发祥地。南派狮舞以表演"文狮"为主，表演时讲究表情，有 搔痒 、 抖毛 、舔毛等动作，惟妙惟肖，逗人喜爱，也有难度较大的吐球等技巧。 南狮 以广东为中心，并风行于 港澳 ， 东南亚 侨乡。

南狮虽也是双人舞，但舞狮人下穿 灯笼裤 ，上面仅仅披着一块彩色的狮被而舞。和北狮不同的是"狮子郎"头戴大头佛面具，身穿长袍，腰束彩带，手握 葵扇 而逗引狮子，以此舞出各种优美的招式，动作滑稽风趣。南狮流派众多，有 清远 、 英德 的"鸡公狮"，广州、佛山的"大头狮"，高鹤、中山的" 鸭嘴 狮"， 东莞 的"麒麟狮"等。

南狮除外形不同外，尚有性格不同。白须狮舞法幅度不宽、花色品种不多，但沉着刚健，威严有力，当地民间称为" 刘备 狮"。黑须红面狮，人称"关公狮"，舞姿勇猛而雄伟，气概非凡。灰白胡须狮，动作粗犷好战，俗称" 张飞狮 "。狮子为百兽之尊，形象雄伟俊武，给人以威严、勇猛之感。古人将它当作勇敢和力量的象征，认为它能驱邪镇妖、保佑人畜平安。所以人们逐渐形成了在元宵节时及其他重大活动里舞狮子的习俗，以祈望生活吉样如意，事事平安。簇的艺术品，加入了喜、怒、哀、乐、动、静、惊、疑各种神态，舞动起来，就变成一头活生生的狮子，几个大狮子欢腾跳跃，辗转腾挪，为节日平添了许多喜庆和热闹。