古代皇帝为什么钟情于用太监？

太监，是一个通俗的名称，在小说上、电影里，常常有太监出现，譬如电影《龙门客栈》中的一位太监，在打斗中被侠士挥刀割去了袍子的下一截，侠士说“你下半部没有了”，就是讥笑他“下半身是没有那话儿了”。至于小说中讲太监的更多，所以一般人知道，从前中国有太监这种人物。但实际上，太监既不起源于中国，更非中国独有，那么为何古代中外帝王都喜欢用宦官做事呢？以下具体说明。

太监的源头并非中国

太监文化既不起源于中国，更非中国独有。

史籍记载的中国宦官，有3000年历史；但三四千年前，古埃及、古希腊、古巴比伦、印度王国，就出现了宦官。

最早、最广泛使用宦官的是古希腊人，那是公元前八世纪至前六世纪的事。古希腊“历史之父”希罗多德在《历史》中指出，希腊的宦官，来源于西亚的波斯帝国，波斯人认为，被阉割后的宦官比一般人更值得信赖。希罗多德还记载了公元前六世纪，著名的波斯王大流士，向巴比伦和亚述地区索要阉割男童的事情，其中的一批就达500名之多。

除古希腊之外，世界历史上著名的文明古国，都有使用宦官的习惯：

• 在古埃及，低价买来6-10岁的男童，阉割后高价卖给王公贵族，是僧侣常干的肮脏事。
• 古罗马帝国，宫廷中有大批的宦官当差，并被朝廷委以重任。著名暴君尼禄甚至宣布和宠信的太监斯普里斯结婚。
• 在古巴比伦，被阉割过的幼童长大后特别漂亮，后妃最喜欢他们在宫中服务。
• 在古印度王国，宦官称为“霍查”(Hoza)。南亚次大陆那时是小国林立的地方，每个国君都妻妾成群，三宫六院拥有大量的太监，有的甚至多达两万之众，这从《大唐西域记》玄奘西行的记载中就能看到。
• 中国周边，古朝鲜和古越南，也都有宦官现象。

甚至时至今日，印度还活跃着被称为“海吉拉斯”(Hijras)的群体，新的阉割也不时发生。英国广播公司(BBC)等西方媒体，近年来就相继拍摄了《孟买太监 》、《海吉拉斯：印度的第三个性别》、《印度的海吉拉斯》等诸多纪录片，报道这个特殊的群体。

南汉与明朝：太监人满为患

对中国历史产生极大影响的太监制度、太监群体，都是由一些自宫者组成的，“刑余”之人极为罕见。自宫是为了追求改变生活方式和生存状况的“理想”，自宫者也因此成为自己的掘墓人。

以自宫追求荣华富贵的风气，始于汉代。而最先走向极端的是五代十国时期的南汉。据《井观琐言》记载，刘南做小皇帝时期，宦官专横，把持朝政，“由是宦者近二万人。贵显用事，大抵皆宦者也。”一时间，“凡群臣有才能及进士状头(即状元)，皆先下蚕室，然后得进；亦有自治(自宫)以求进者。”

南汉如何管理两万之众的宦官队伍，我们不可得知。但有史料记载的宦官阉人人满为患的状况，则在大明一朝。《野获编》载，永乐二十二年(1424)，仁宗初即位，长沙府有自宫者求为宫中内侍，仁宗认为此等自宫之人，属“不孝之人”，如此忍心“自绝于父母者，岂可在左右，”逐“发为卒戍边”。“又谕刑部尚书金纯等曰：‘今后有自宫者，死不贷……宫刑下死刑一等，须严禁之’。”仁宗开明若此，不但禁止自宫，甚至禁止宫刑和死刑。这是史上第一道禁宫令，但事实上，宫中太监制度不废，加之太监势力十分显赫，禁宫令等同废纸。有人坐轿必然就有人抬轿。明朝有最严厉的自宫禁令，但同时也是中国史上宦官阉人数量最多的一朝，根子还出在皇帝身上。因为皇帝需要太监的服务，太监是一个炙手可热、威势绝伦的职业，它是由赤贫变富贵的“终南捷径”。

为何重用太监

一，威胁比较小：在中国历史上，外戚（如杨坚）、重臣（如曹操）、地方豪强（如李渊）、农民（如朱元璋）、外族（如清朝）、女人（如武则天）都曾经出过皇帝，唯独宦官从来没有出过皇帝（曹腾是重重孙子追封的），太监没有后人，而且和家族关系不亲密，还有太监是做不了皇帝的，没有人会支持他，这样就算太监掌权之后对皇帝不利，那么就算废除了皇帝，接下来还是只有扶持皇族的后人做皇帝，这样皇位始终还是在自己家里，如果换做是其他人废除了皇帝，皇位早就改姓了。因此宦官对皇帝的威胁小，自然能得到信任。

二，感情亲近：除去少数特别皇帝之外，中国历史上绝大部分的皇帝都是长于深宫之中。在他们成人前的的大部分时间里，陪伴在他们身边基本都是宦官。因此皇帝对宦官的感情要比外面的大臣更为亲近，自然也更加信任。

三，权力的依附性：中国古代的权力体系总体上分为两大系统：皇权与相权，而宦官的权力则是来源于皇权的。如果皇权发生了变动，那宦官的权力就会受到很大的冲击。因此宦官必须要忠于皇帝，起码要维护皇权，才能保住自己的权力。

四，权力的制衡：古代权力体系虽然总体上分为皇权与相权，但皇权只归属于皇帝一人，而相权却归属于一大批政治势力集团。在皇权与相权两大系统对抗的过程中，皇帝虽然看着权势最大，但毕竟就自己一个人，分身乏术，因此需要信得过的人使用他分出去的部分皇权来对抗相权，而太监就是最合适的人选。