对夏侯玄说：“没有可以忧虑的了！”夏侯玄却叹息道：“士宗（许允字），你怎么看不清时事呢？此人（指司马懿）尚且能够以世代的交情善待我，而子元（司马懿长子
夏侯玄
从容受刑
嘉平六年（
254年
）二月，
中书令
李丰
与皇后父
光禄大夫
张缉
密谋杀大将军司马师，让夏侯玄代替他为大将军，张缉则为
骠骑将军
。李丰暗中将此事告诉黄门监苏铄、永宁署令乐敦、冗从仆射刘贤等说：“你们几个人在内廷，不法的事很多，大将军这人严厉刚毅，反复强调，张当的下场可以作为鉴诫。”苏铄等应诺听从他的命令。
司马师秘密得知了他们的计划，于是请李丰来相见。李丰去后，立即被杀。这件事下交给主管部门，逮捕了夏侯玄、
张缉
、苏铄、乐敦、刘贤等人，押送给廷尉监管。
夏侯玄到廷尉，不肯写罪辞。
钟毓
自亲自审理此事。夏侯玄严肃地责备钟毓道：“我有何罪？你要作为公府的令史来诘问我吗？那供辞就请你代我做吧！”钟毓因为他是名士，名节高而不可屈服，而在当夜就写出了罪辞，装作流泪交给夏侯玄看。夏侯玄看完后，只是点头而已。
之后，廷尉
钟毓
上奏说：“李丰等人阴谋胁迫君主，诛杀宰辅，大逆不道，请依法论处。”曹芳于是会集公卿百官廷尉来合议，众人都同意钟毓所判处的结果。
曹芳下诏说：“齐长公主，是先帝遗留在人间的骨肉，宽恕她三个儿子的死刑。”于是，夏侯玄、张缉、乐敦、刘贤等，都被诛灭三族，其余的亲属迁到
乐浪郡
。
三月，夏侯玄在东市被处斩，临斩时，仍然神色不变，举动自若，从容受刑，时年四十六岁。
夏侯玄在政治上，提出了“审官择人”、“除重官”、“改服制”等制度，曹魏重臣
司马懿
认为“皆大善”，但难以施行。
荀粲
：夏侯泰初一时之杰士，虚心于子，而卿意怀不可交。合则好成，不合则致隙。二贤若穆，则国之休。此蔺相如所以下廉颇也。
傅嘏
：泰初志大其量，能合虚声，而无实才……以吾观此三人者，皆败德也。
陈寿
：玄以规格局度，世称其名，然与曹爽中外缱绻；荣位如斯，曾未闻匡弼其非，援致良才。举兹以论，焉能免之乎！
裴楷
：①肃肃如入廊庙中，不修敬而人自敬。②如入宗庙琅琅但见礼乐器。
袁宏
：渊哉泰初，宇量高雅。器范自然，标准无假。全身由直，迹洿必伪。处死匪难，理存则易。万物波荡，孰任其累！六合徒广，空身靡寄。君亲自然，匪由名教。敬授既同，情礼兼到。
《
世说新语
》：时人目夏侯太初“朗朗如日月之入怀”，李安国“颓唐如玉山之将崩”。
苏轼
：汉景帝以鞅鞅而杀周亚夫，曹操以名重而杀孔融，晋文帝以卧龙而杀嵇康，晋景帝亦以名重而杀夏侯玄，宋明帝以族大而杀王彧，齐后主以谣言而杀斛律光，唐太宗以谶而杀李君羡，武后以谣言而杀裴炎，世皆以为非也。
陈亮
：夏侯太初处死生祸福之际而不动，名不虚得也，而遇非其时矣。
叶适：如玄之智，虽未必能存魏，然玄死而后魏卒亡，盖与其国相始终矣。
陈普
：一日天诛正始余，百年曹马两丘墟。景王似见铜驼祸，究极根源杀太初。十家血染市朝红，更涨余波及李丰。老子庄生真毒手，子元子上即而翁。
郝经
：玄以重名高节，表仪一世。其言议规格，深见治体，蔼然有大臣之风。峣峣者易折，佼佼者易污，挺持正大，旷无单复，焉能出大盗之城府哉？观对许允之言，则以身死国，前定久矣，蹈白刃而不惧临，死生之际而不乱，生平所养至此乃见，壮哉乎！天下之至勇也。
王夫之
：何晏、夏侯玄、李丰之死，皆司马氏欲篡而杀之也。而史敛时论之讥非，以文致其可杀之罪，千秋安得有定论哉？
王鸣盛
：若夏侯玄、李丰之狱，则师、昭相继，逆节彰著，诸公身死族灭，皆魏室忠臣也。
李慈铭
：按夏侯重德，平叔名儒，嘏于是时名位未显，何至内交见拒，且烦奉倩为言······然太初名德，终著古今，不能相累。平叔论语，永列
学官
，以视嘏辈，直蜉蝣耳。
夏侯玄在文学上颇有造诣，著有《
乐毅论
》，因后来为“
书圣
”
王羲之
所书写而传于天下。与
何晏
、
王弼
二人同属当时社会所称的“士派”
。
当时的人评论夏侯玄好像怀里揣着日月一样光彩照人，李丰精神不振的时候，就像玉山将要崩塌一样。
夏侯玄被逮捕时，钟毓任廷尉，他弟弟钟会先前和夏侯玄不相交好，这时趁机对夏侯玄表示
狎昵
。夏侯玄说：“我虽然是罪人，也还不敢遵命。”经受刑讯拷打，始终不出一声，临到解赴法场行刑，也依然面不改色。
夏侯玄
性情中人
夏侯玄和广陵人
陈本
是好友。当陈本和夏侯玄在陈本母亲面前宴饮时，陈本的弟弟
陈骞
从外面回来，一直进入堂屋门口。于是夏侯玄站起来说：“相同的事可以一齐办，不同的事不能混杂在一起办。”
夏侯玄
名高遭忌
据《魏氏春秋》记载：在夏侯玄被逮捕时，司马昭流泪请司马师赦免他，司马师对他说：“你忘了在赵司空葬礼上的事吗？”之前，司空
赵俨
去世，司马师兄弟前来会葬，座上的客人有数百人，而夏侯玄晚到，所有客人都越席来迎接他，司马师因此而厌恶夏侯玄。
（
裴松之
则认为夏侯玄在正始五年至正始十年的时间内都在西境，而赵俨于正始六年在洛阳去世，如此夏侯玄就不可能参与葬礼，而且史料也未记载夏侯玄在正始六年入朝，所以他认为此事是捏造的。
）
