小米智能家居的下一个核心技术:蓝牙mesh
小米IOT消费市场的份额,一直都遥遥领先。
一来是因为做得最早,大家都觉得市场不够成熟的时候,小米就在做了——和小米大部分翻身业务差不多。其实你们回过头看看,小米借以翻身的MIX,生态链,智能家居,都是从立项开始就被大范围不看好。
二来是巨头觉得市场还不够成熟,都没有入场。典型的比如华为,华为做物联网可以说是有先天的巨大优势,但Hlink好像一直没做起来。不过我觉得华为可能更多还是想做B端的,C端的这不是跟客户抢饭吃么。
而且华为主业更多还是智慧城市,运营商业务(满世界修基站),华为云服务,这些业务跟智能家居完全不在一个位面。
目前小米智能家居的体验已经不错了,但还是有很多缺陷。
比如一断网就全面瘫痪,过于依赖网关,一键式适配基本没有。
一言以蔽之,学习成本太高太高。
那么有没有一个技术,可以降低学习成本,又可以在断网的时候还安然运行呢?
当然有啦!
那就是N年前就有的技术,蓝牙mesh啦!
为什么说N年前就有呢,因为我查资料的时候发现,15年就有不少蓝牙mesh的产品出现了。
蓝牙 Mesh脱胎于CSR倡导的私有协议,CSR Mesh,该技术诞生于2014年。
这个技术拥有极强的应用性,成本低,功耗低,自修复性,可以自组网,频道多(抗干扰,参考2.4G和5Gwifi),组网设备数量可达数万,不需要网关,可以跟着蓝牙升级而升级(比如蓝牙5.0理论带宽是 2Mbps ,理论工作距离是300米,可以传输图片视频,而且这玩意可以向下兼容到蓝牙4.0)。
那么蓝牙mesh这么好,为什么当时没有火起来呢?
其实从米家的选择就能看得出来,一开始米家选择的是Zigbee,那到底为什么呢?
“BLE Mesh之前更多是私有协议,5.0起成为了蓝牙体系的默认标准。
在2014年左右推出Zigbee系列的原因很简单——当时Zigbee是最优的选择,比如低功耗和链接稳定性方面都优于当时的蓝牙4.0。
但由于手机自带蓝牙,所以导致大量优秀工程师不断在蓝牙方向做更大的投入,以赋予蓝牙更多的能力。这导致蓝牙技术的进化速度很快,在今天主流蓝牙已经进化到5.0了,5.4的标准也已经形成了。
同时现在米家并没有把Zigbee推翻的计划,只是希望支持更多的可能性。”
现在蓝牙已经成为了手机上的标配,大量手机端对于蓝牙的投入让蓝牙有了广阔的市场和技术的基础。
我查了一下,在2015年,高通收购了蓝牙MESH协议的拥有者CSR,我估计这里面高通的助推也有一份原因。小米MIX2S发布的时候有小爱同学唤醒的功能,这个功能的实现需要一颗低功耗的协处理器来进行长时间的麦克风待机,而这个协处理器,我跟小米AI聊的时候得知,是845自带的,也就是说高通一直都在智能家居方面有布局和推动。
一个技术的成功,既要看本身的优势,也要看市场的趋势。
目前来说,智能家居处在一个比较尴尬的节点。
在B端因为太复杂,没有成熟的方案,推不开。同样的原因在C端也只是酷玩,算不上是一个大众化的消费品。
蓝牙mesh的一些自带的属性,就很适合解开智能家居目前的尴尬境地。
第一是可以降低智能家居的成本,硬件成本,以及学习成本。
“最大的意义是在大量的Wi-Fi设备中会集成蓝牙网关功能,这样用户就节省了单独购买和维护一个网关的开销——网关被融合到各种IoT设备之中了,而且由于一般家里有多个IoT设备,用户的连接就会很可靠——不像是原来只依赖一个固定的Zigbee网关。
同时,蓝牙设备的连接是免配置的,现在米家蓝牙温湿度计就是这样。
准确的说会更多的推动蓝牙IoT设备。未来会看到更多低功耗的设备中出现蓝牙,蓝牙的好处也显而易见——可以直接和手机互动,而Zigbee是做不到的。
有一个部分是自带蓝牙网关的Wi-Fi设备会越来越多,可以在米家App里看到‘蓝牙网关’的入口,比如米家摄像头和米家床头灯,这意味着今后不必需要一个单独的网关设备,用户就可以使蓝牙设备联网。
第一个是网关这个依赖插座的东西就消失了,不用围绕网关来进行智能家居的布局。
第二就是蓝牙mesh有趣的地方了,它可以说每个蓝牙设备都是一个网关。
在蓝牙Mesh规范里详细描述了四种“节点”,分别是“中继节点”、“低功耗节点”、“好友节点”和“代理节点”。
中继节点作为广播的一部分,接力传输信息,低功耗节点保持待机等待好友节点的唤醒,代理节点一般就是手机端,可以链接蓝牙mesh网络,但是没有待机的需求。
也就是说,每一个靠近的节点之间都是互相链接的,有一个坏了,其他也可以继续广播,这也就是之前提到的自修复性。检测到有新的蓝牙设备还可以自动连接,这样就可以实现自组网的效果。
比如我在厕所打开一个新的蓝牙设备,连接到的都是归属于“厕所”这个房间的蓝牙设备,那么这个新来的蓝牙设备就可以自动归类到厕所里,然后根据既有的设备进行自动的预设方案匹配,用户既可以自定义,也可以直接使用预设方案。
这样就可以解决现在智能家居的两大痛点,每次新设备都要链接,归属,自定义,学习成本太高了,没有网关也极大降低了设备布局的成本。甚至没有wifi的环境也可以直接在蓝牙网络内组建一个自动化体系。
同时,对于B端来说,一个公司之前要对公司进行智能化改造,会非常麻烦,尤其是网关的铺设和重复的方案设定。当使用的都是蓝牙mesh设备,所有的灯泡都可以作为长时间待机的低功耗节点,用来链接整栋大楼。软件层面直接提供办公解决方案。
人走了关灯,人多了调低空调温度,空气质量不好打开净化器,进厕所开灯离开关灯,到晚上自动关窗帘。每个人的手机在这个智能化的语境里面也需要长时间连接蓝牙,这样也可以实现自动化打卡,检测员工是否在工作,工作时间也会变得透明化,管理和维权都会更方便。
所以我认为在小米IOT大会上发布的米家蓝牙温湿度计,预示了小米下一个智能家居的方向,蓝牙mesh。
当然蓝牙mesh也不是完美无缺的,它低功耗的特性注定了辐射范围小,需要整个屋子都是蓝牙mesh设备。蓝牙现阶段也还有不够稳定的问题。
其他参考资料:
蓝牙技术开始全面支持Mesh网状网络 - 通信新闻 - 电子发烧友网