“杜撰”这一词起源于唐五代，与 杜光庭 有关。杜光庭(850—933年)，字圣宾，号 东瀛子 ，浙江 缙云 人。 唐懿宗 时，考进士未中，后到天台山入道。杜光庭精通儒、道典籍，在四川做道士时，出于维护道教的目的，编撰神话故事阐扬道教，存世的有《灵异记》、《神仙感遇记》、《墉城集仙记》等；对道教仪则、应验方面的著录有《 道德真经广圣义 》、《 道门科范大全集 》、《 广成集 》等。《道藏》收录其著作27种，200余卷，其中有很多是神仙怪异的内容，属于胡编乱造。由于是杜光庭所编撰，因此后世对于没有事实根据而胡凑的著作，叫做“杜撰”。

杜撰 版本二

什么叫“杜撰”？

《 现代汉语词典 》杜撰：没有根据的编造；虚构。《 古汉语词典 》杜撰：臆造，捏造。语本宋人 王琳 《 野客丛书 》 杜默 逸事。是说 历阳 人杜默喜欢作诗，但并无真才实学，对诗的韵律一窍不通，却反对循规蹈矩，因此他的诗往往闹出许多笑话。

有一次，其师 石介 和 欧阳修 在 开封 为再次名落孙山的杜默设宴告别，席间诗酒唱和。杜默在答谢诗中写道：“一片灵台挂明月，万丈词焰飞长虹；乞取一杓 凤池 水，活取久旱泥 蟠龙 。”诗句可算豪放。但邻座一考生却说此诗后两句重复用了“取”字，犯诗家忌讳，应改。杜默不接受，他说那是死守陈规陋习，而诗贵在意境，决不能以词害意。因此，人们每每见到他的诗就说：“这是杜默所撰”。后来，人们就把 “杜默所撰”简化为“杜撰”了，用来指称信口开河或不通文理的文章。

其实早在杜默以前，就流传着有关“杜撰”笑话。僧人文莹《 湘山野录 》：记载 北宋 参知政事 石中立 在 中书省 任职时， 盛度 任翰林院学士，撰《张文节公知白神道碑》，送给皇上看了后，呈送中书省。石中立问他：“这是谁撰写的？”盛度匆促回答：“度撰。”说完他才悟到“度撰”与“杜撰”同音，顿时满堂大笑。

岳飞 的幕僚 沈作喆 的《 寓简 》提出了“杜撰”的另一由来：西汉 临淄 （今山东 淄博市临淄区 ）田何曾从淳于（今山东 安丘 ）人光羽受《易》学，得 孔门 真传，后广收弟子，传授今文《 周易 》。

后来田何从临淄迁居 杜陵 （今 西安 市东南），取号杜田生。当时，人们认为秦“焚书坑儒”之后，《易》学已失传，杜田生所讲授的《易》 学为 “白撰”，即无所本而编撰，也称之为 “杜田”，或曰“杜圆”——信口雌黄、自圆其说。嘲笑 田何 的《易》学无所师承，亦即“杜撰” ！