世界影视造型的历史演进，大致可分为萌芽期、唯美期、变革期、发展期4个阶段。 前三个阶段基本上是电影的历史，在第4阶段，电视加入进来，电视造型的发展受到电影的很大影响。萌芽期的电影造型经历了一个从真实生活场景到戏剧舞台布景再到戏剧舞台布景与真实生活场景结合的过程。卢米埃尔兄弟拍摄的影片把镜头对准真实的生活场景，类似于新闻片。 G.梅里爱将戏剧、魔术和舞台布景引进电影，开始在电影中运用绘画布景。他讲究景的深度，依仗透视法效果，陈设一些道具，以主题景物为内容，所绘之景具有写实风格。继之而起的法国百代、高蒙、埃克莱尔等影片公司继承绘幕景与绘景单片结合，或就用绘景单片组成生活场景，或少量运用特技模型合成技术，并与生活实景有机地结合起来，作品显示出现实主义的力量。由于戏剧向电影的深度渗透，一度出现了“戏剧监护电影”的现象。不过，很快地，构筑式布景出现在法国银幕上，摄影机开始移动于布景中，戏剧布景渐被竭力接近生活的木制造型布景取代，场面调度逐步得到完善。 20世纪20～30年代是唯美期。以《生死恋》和《鬼车魅影》为代表的瑞典电影富有西北欧地区浓郁的地方色彩，自然景物蕴涵独特的诗情画意和民族造型风格，因而具有世界影响。德国表现主义电影的经典制作《卡里加里博士》、《疲倦的死》和《蜡人馆》对电影的影响极大，电影因此获得了“高尚文艺”的美名。表现主义的造型思维是每一自然景物的外貌、每一房舍的墙面、每一座城堡的影像、每一角度下的景物装置方式，都以能否引起焦虑和恐怖气氛为前提。一心追求主观的真实，运用纯斜线，采用夸张变形的环境设计手法是它的创作指导思想。法国的先锋派电影艺术家拍摄了《车轮》、《真实的心》和《薄情女》等唯美主义影片。这些影片表现出来的多种几何图案线形合成的空间、抽象风格化的植物装饰的环境、垂直线过分加长的道具、舞台式的布景总体格局、不同色度的强烈对比等造型因素，使他们的形式追求走上了极端，也走到了发展的终点。 意大利新现实主义引起了电影造型的变革，各种造型风格相继出现。新现实主义的主旨之一是真实可信，《沉沦》、《偷自行车的人》、《罗马11时》等影片的造型特征是以实际生活为影片的故事背景和人物活动环境，搭置的内景也与现实保持一致。以意大利导演M.安东尼奥尼和F.费利尼为代表的作家电影构成现代电影的一个重要组成部分，他们的造型艺术既传承了现实主义对人的关注，又加进了表现主义的因素，布景中象征性的内容明显增多。在《红色沙漠》、《放大》、《八部半》等影片中，造型成为表现自我情绪和记忆的有力载体，虽然它们保持了人物环境的结构框架，只是对景物的用色和布光进行了处理，可是这种改变对观众的视觉和思维习惯的冲击却不小，透出浓烈的超现实主义色彩。由于受到电视的竞争，电影在20世纪50年代开始往“大”的方向走，于是出现了《你往何处去》、《埃及艳后》等历史巨片中的超豪华布景，场面规模宏大，结构复杂，富有视觉震撼力。发展期的影视造型向丰富、多样的方向迈进。