科技日报记者 刘霞

据物理学家组织网2月6日报道，德国马克斯·普朗克研究所科学家发现了宇宙中迄今最大的结构，并以印加结绳记事系统命名为“奇普”（Quipu）。“奇普”属于一种超结构，整体质量为太阳质量的200万亿倍，长度超过13亿光年。

超结构是包含星系团和超星系团的超大结构。在最新研究中，科学家共发现了5个超结构，“奇普”是其中最大的，也刷新了宇宙中已知最大结构的纪录。

“奇普”宏大的结构必然会对其周围环境产生巨大影响，因此深入探究“奇普”及其“兄弟”，将帮助人们更好地理解星系演化历程，进一步完善宇宙学模型，提高宇宙学测量的精度和准确度。

研究团队使用X射线星系团，识别并分析出了这些超结构。X射线星系团囊括了数千个星系以及大量发射X射线的炽热气体。这些X射线是绘制超结构质量图的关键。研究发现，这5个超结构涵盖了宇宙中45%的星系团、30%的星系，以及25%的物质。

研究团队表示，为精确测定宇宙学参数，他们需要理解宇宙局部大尺度结构对测量的影响。“奇普”等超结构如此庞大，会在宇宙学观测中留下独特的印记。

例如，这些超结构会在宇宙大爆炸的“余晖”——宇宙微波背景（CMB）中留下印记。理论表明，这些超结构的引力会使CMB产生波动，从而干扰人们对CMB及宇宙大爆炸的理解。这些超结构也会影响哈勃常数的测量，哈勃常数是宇宙学中描述宇宙膨胀速度的基本参数。当星系由于膨胀而分离时，也存在局部运动——流运动。而这些超结构的巨大质量会影响流运动，从而扭曲对哈勃常数的测量。