这一地区已知最早的永久居民点开始于大约前5000年 新石器时期 的线陶文化。大约前200年， 凯尔特人 Boii部落建立了第一个重要的居民点，是一个防御城镇，并建立了一个 造币厂 ，制造的银币称为biatec。 这一地区从1世纪直到4世纪处于 罗马帝国 的影响之下，构成其边境 防御体系 罗马 边墙 的一部分。 罗马人将 葡萄栽培 引进这一地区，从那时开始的酿酒传统一直持续至今。

现代斯洛伐克人的祖先斯拉夫人在5到6世纪之间的民族大迁徙时期抵达这一地区。 作为对受到阿瓦尔人攻击的反应，当地斯拉夫人部落在一个法兰克商人 萨摩 的领导下建立了 萨摩公国 （623–658年），这是已知的第一个斯拉夫人的 政治实体 。在9世纪，布拉迪斯拉发城堡和德文城堡是斯拉夫人国家 尼特拉 侯国 和大摩拉维亚的重要中心。 关于该市最早的文献记载，是在907年，记载大摩拉维亚在匈牙利人的攻击下崩溃。

在10世纪，布拉迪斯拉发的辖区成为匈牙利（自1000年起称为 匈牙利王国 ）的一部分，后来设立了波佐尼（Pozsony）郡，并成为王国 边境地区 的重要经济和行政中心。这一战略位置注定该市会遭遇频繁的攻击和战斗，但是也为它带来了经济的发展和 政治地位 的提高。1291年， 安德鲁三世 首次授予普莱斯堡城市特权，1405年，匈牙利国王 西吉斯蒙德 又宣布其为皇家自由城市，在1436年为该市确定了城徽。

1526年，在 莫哈奇战役 中，匈牙利王国被 奥斯曼帝国 击败。此后土耳其人围攻并损坏了布拉迪斯拉发，但是未能征服该市。 由于奥斯曼帝国向匈牙利求和，1536年，该市成为匈牙利的新首都，成为 哈布斯堡王朝 的一部分，标志着新时期的开始。该市成为加冕城市，国王、 总主教 （1543年）、贵族和所有主要机构都驻扎在此。从1536年到1830年，共有11位国王和女王在圣马丁主教教堂加冕。 不过，17世纪的历史充满了反对哈布斯堡王朝的起义、与土耳其人的战争、流血、 瘟疫 和其他灾难。 16世纪下半叶宗教改革传播到此，主要在 市民阶层 中获得了支持者。由于频繁发生反对天主教哈布斯堡王朝的起义，郊区遭到摧毁。该市和城堡曾经数次被起义者攻占，又数次被帝国军队重新夺回。暴动的时期结束于1711年，以签署 zatmár和约为标志。

布拉迪斯拉发在18世纪 玛丽娅·特蕾西娅 统治时期繁荣起来，成为今日斯洛伐克和匈牙利疆域内最大、最重要的城镇。 人口增长三倍；修建了许多新的宫殿、 修道院 、宅邸和街道，该市成为该地区社会与 文化生活 的中心。 不过，在玛丽娅·特蕾西娅之子 约瑟夫二世 的统治下，特别是在1783年匈牙利 王冠 被送往 维也纳 ，以试图强化奥地利与匈牙利的联盟时，该市开始失去其重要性。随后许多 中央机构 迁移到 布达 ，许多贵族也随之迁移。 匈牙利语 和 斯洛伐克语 的第一份报纸都在此出版，分别是1780年的 Magyar hírmondó ，和1783年的 Presspurske Nowiny 。 在18世纪，该市成为斯洛伐克 民族运动 的中心。

该市19世纪的历史与欧洲的重大事件密切相关。1805年，奥地利与法国在此签订 普莱斯堡和约 。 1809年， 拿破仑 的法国军队摧毁了Theben城堡，1811年，布拉迪斯拉发城堡被大火烧毁。1843年，该市议会宣布匈牙利语为该市法律、行政和教育的 官方语言 。作为对 1848年匈牙利革命 的反应， 斐迪南一世 在该市 总主教府 签署了 四月 法令（又称 三月法令 ），其中包括废除 农奴制 。该市选择站在革命的匈牙利人一边，但是在1848年12月被奥地利人占领 。 工业在19世纪迅速增长。匈牙利王国的第一条马拉火车铁路，从该市到 圣乔治 ，建于1840年。前往维也纳的新线路使用 蒸汽机车 ，于1848年通车，到佩斯的线路通车于1850年。 建立了许多新的工业、金融和其他机构；例如，今天斯洛伐克的第一家银行成立于1842年。 该市在多瑙河上架设的第一座 永久性 桥梁，老桥，建于1891年。

第一次世界大战 后，1918年10月28日， 捷克斯洛伐克 建国，布拉迪斯拉发归属这个新成立的国家，虽然该市的代表表示不赞成。在该市占多数的匈牙利人和德意志人试图阻止该市并入 捷克 斯洛伐克，宣布该市为 自由市 。不过， 捷克斯洛伐克军团 于1919年1月1日占领了该市，使其成为捷克斯洛伐克的一部分。该市成为斯洛伐克政治机构的所在地，到2月4-5日，成为斯洛伐克的首府。1919年3月27日，首次正式采用了“布拉迪斯拉发”这个新名称。作为捷克斯洛伐克独立的后果，许多匈牙利人 政府雇员 移居到匈牙利，而捷克人和斯洛伐克人将住处搬到布拉迪斯拉发。匈牙利人和德意志人的学校急剧减少。 在1930年捷克斯洛伐克的人口统计中，布拉迪斯拉发的匈牙利人已经减少到15.8%。

1938年， 纳粹德国 合并了邻近的奥地利，同年又根据民族原因合并了当时仍然独立的柏沙卡和德文2个市镇。 1939年3月14日， 斯洛伐克 首次宣布独立，布拉迪斯拉发成为该国的首都。不过这个国家很快就处于 纳粹 影响之下。在1941–1942年和1944–1945年，新成立的斯洛伐克共和国政府驱逐了布拉迪斯拉发大约15,000名犹太人中的大部分， 其中大部分被送进了 集中营 。布拉迪斯拉发遭到盟军飞机轰炸，1944年被德国军队占领，最后在1945年4月4日被苏联红军占领。 第二次世界大战 结束时，布拉迪斯拉发的大部分德意志人被德国政府撤走；少数人在战后返回，但是根据 贝尼斯法令 被 没收财产 并遭到驱逐。

1948年2月共产党在 捷克斯洛伐克 夺取政权以后，该市 成为 东方集团 的一部分。该市范围有所扩大，人口显著增长，斯洛伐克人的比重也上升到90% 。在共产党统治下，建造了风格统一的大型“样板建筑” 高层住宅 区，以及一些庄严的新建筑，例如新桥（Nový Most）和 斯洛伐克广播电台 总部，有时，这些建筑破坏了该市的古老风光。

1968年 布拉格之春 之后， 华沙条约 集团对该市进行了 军事占领 。不久之后，该市成为捷克斯洛伐克联邦中斯洛伐克社会主义共和国的首府。1988年，布拉迪斯拉发举行了反对共产党政权的烛光游行。次年，该市又成为促成共产党政权崩溃的 天鹅绒革命 最著名的中心之一。

1993年 天鹅绒分离 之后，该市成为新成立的 斯洛伐克共和国 首都。在1990年代和21世纪初，该市经济由于 引进外资 而迅速繁荣。该市也主办了一些重要的文化和政治活动，包括 乔治·沃克·布什 与 弗拉基米尔·弗拉基米罗维奇·普京 的2005年斯洛伐克峰会。 ^{布拉迪斯拉发}