世界现代史主要反映 第一次世界大战 和 俄国 十月社会主义革命 以来 世界历史 发展的基本进程。进入现代以来，世界日益成为密不可分的整体。在经济 全球化 推动下，历史进程渐趋国际化，世界各国 发展模式 则呈现民族化和多样化，这种全球化和多元化的矛盾统一，构成了世界各国相互依存又相互竞争的复杂局面。 人类社会 在取得空前进步和巨大发展的同时，也经历了前所未有的苦难。

人类在克服战争与贫困，推进和平与发展的进程中，不断经受严峻的挑战。俄国 十月革命 诞生了世界上第一个 社会主义国家 。 苏联 社会主义建设 在取得巨大成就的同时，也付出了沉重代价。20年代 资本主义 世界取得了短期的相对稳定，但1929年即爆发了空前的 世界经济危机 。为摆脱危机，美国实行以 国家调节 经济为主要内容的 罗斯福新政 ，德意日等国家力图以建立 法西斯 专政和对外扩张寻求出路。第一次世界大战后，建立了新的 国际关系 体系即凡尔赛－华盛顿体系。30年代德意日法西斯国家为摧毁凡尔赛－华盛顿体系，称霸世界，疯狂扩军备战，不断侵略扩张，挑起了 第二次世界大战 。战争以法西斯的彻底失败而告结束。第二次世界大战后，和平与发展逐渐成为时代的主题。在 科技革命 推动下，发达资本主义国家经过一系列的 自我调节 和改良，经济有了较大的新发展。社会主义由一国发展到多国，社会主义国家的建设在曲折中前进。 东欧剧变 和 苏联解体 后，社会主义运动处于低潮。 帝国主义殖民体系 在民族民主运动的冲击下最终全面崩溃。独立后的 民族国家 在振兴 民族经济 、促进 社会发展 、维护 国家主权 和改变不合理的 国际政治 经济秩序方面进行了不懈的努力。二次大战后形成了美苏对抗的 两极格局 ，苏联解体后两极格局崩溃， 世界格局 呈现多极化趋势。