重要事实
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在全球17个国家，估计有400万人受到象皮病的影响。
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象皮病影响到所有年龄和性别的人，但妇女和女孩受到的影响尤为严重。
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象皮病发作会引起脚部和小腿肿胀和变形以及疼痛的急性发作，如不治疗，可导致残疾，每次发作致使患者必须卧床3-5天。
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可以通过穿鞋子、在房屋内铺设地板和铺路的方式，避免脚部皮肤接触刺激性土壤，从而预防这种疾病。
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治疗成本不高，而且简单，对最贫穷患者的帮助最大。
概述
象皮病是一种非传染性地球化学腿部肿胀（淋巴水肿），由于赤脚长期暴露在刺激性土壤中而引起。在非洲、中南美洲、南亚和东南亚17个国家的热带和亚热带高原地区，估计有400万淋巴水肿病例是由它引起的。
象皮病影响贫穷、偏远、生计农作社区，因为影响生计，使这些社区陷入贫困。妇女和女孩都更容易感染象皮病，也更有可能遭受其社会和经济后果的影响。
干预措施包括从小坚持穿鞋和每天洗脚，防止与土壤接触。实践证明，使用淋巴水肿整体治疗方案可以减少肿胀、残疾和急性发作的发生率，提高生活质量，并且很容易纳入政府社区卫生服务的主流。
问题的范围
在全球范围内，有证据表明在17个国家（非洲12个，拉丁美洲3个，亚洲2个）存在象皮病。非洲热带国家的这种疾病负担最重，埃塞俄比亚约有150万人患有象皮病，喀麦隆有4万人、肯尼亚有9000人、卢旺达有7000人患有这种疾病。
哪些人面临风险？
象皮病在偏远的农村社区很常见，特别是那些依赖生计农作和没有鞋穿或没有水洗脚的社区。第一次注意到腿部肿胀的平均年龄为25岁，这种疾病通常会一直持续到60岁。这种疾病在女性中更为常见：最近的一项荟萃分析的结论认为，女性患象皮病的可能性是男性的1.15倍。
体征和症状
象皮病的早期症状包括脚背有烧灼感和瘙痒。随着脚两侧和脚跟周围长出乳头状瘤，皮肤会逐渐增厚。后来，可逆的足部和小腿水肿（肿胀）不再发展，并逐渐向上发展到腿部。虽然是双侧肿胀，但通常并不是对称的，肿胀主要局限于膝盖以下。脚趾间常出现结节和浸渍现象。
病因
象皮病是一种受遗传和环境因素共同影响的疾病。尚未发现生物致病因素。象皮病与T细胞介导炎症反应中经常涉及的基因组区域之间存在关联，并在受影响人群的淋巴结中已证明存在过度的辅助T细胞反应。尽管几十年来的生态学证据已将红粘土与象皮病联系起来，但土壤中的确切病原体仍然不明。研究表明，蒙脱石粘土或包括锆、铝和铍在内的某些元素也起了一定作用。
治疗和护理
目前，象皮病的治疗是以控制淋巴水肿（足部卫生、压迫、锻炼和抬高）、社会心理和心理健康支持以及使用鞋子以减少接触刺激性土壤为基础。手术切除大结节可以达到满意的治愈率，并使患者能够使用定制鞋。为淋巴丝虫病、麻风病或象皮病引起的淋巴水肿患者提供身心卫生保健一揽子综合治疗方案（已被纳入埃塞俄比亚常规初级卫生保健服务的主流）的有效性和成本效益已经得到证明。可以为专家患者（接受过成功控制病情和帮助他人控制病情培训的患者）提供培训，以指导无并发症淋巴水肿的治疗。
预防和控制
控制象皮病的关键策略是预防与刺激性土壤接触（初级预防）和淋巴水肿发病率管理（二级和三级预防）。过去五年的证据表明，防治象皮病宜采取公共卫生干预措施，例如采取鞋类和卫生方面的发病率管理措施，以减少急性临床发作。考虑到不存在也需要控制的生物致病因素和媒介、全球的问题规模相对较小以及预防和控制象皮病的安全手段，控制象皮病的目标是可以实现的。
挑战
在控制象皮病方面面临的主要挑战是缺乏对这种疾病的认识，而且缺乏对这种疾病与淋巴丝虫病和热带淋巴水肿的其他主要致病原因不同、需要不同防治策略的认识。越早诊断，治疗效果会越好。象皮病需要较长的时间来识别，因为缺乏可在社区中使用的诊断工具。对确切的环境触发因素也缺乏了解。最后，受影响社区在区域或国家一级几乎没有发言权，需要注意导致这种可预防疾病持续存在的结构性不平等。
全球影响
直到最近，人们还是认为象皮病会导致疾病，而不会导致死亡。但是，象皮病患者的死亡率高于类似环境中的对照组，总的标准化死亡率为6。象皮病还会带来严重的社会和经济后果。由于与疾病相关的发病率，患者会损失45%从事经济活动的时间。据估计，仅在埃塞俄比亚，象皮病每年会导致172 073残疾调整生命年损失。在这些残疾调整生命年中，大多是由慢性淋巴水肿引起，只有2.6%是由ADLA发作引起。在流行地区，象皮病被认为是污名化问题最为严重的一种疾病。与健康的邻居相比，患者的生活质量得分低于平均得分的风险几乎是他们的7倍，患抑郁症的可能性是他们的11倍。
世卫组织的应对
可以将象皮病管理和公共卫生控制措施纳入
《与皮肤相关的被忽视热带病战略框架》
以及更广泛的减贫和全民健康覆盖议程。
减少象皮病患者的痛苦将取决于世卫组织已经推荐的两种针对被忽视的热带病的公共卫生策略：
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创新和强化疾病管理。
在发病率管理和残疾预防方面，象皮病与丝虫淋巴水肿和麻风病有很多相似之处。这三种被忽视的热带病的综合护理方案的有效性和成本效益已经得到证明。
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水、环境卫生和个人卫生项目（水卫项目）。
获得清洁水对于预防象皮病和进行发病率管理和残疾预防至关重要。包括经土壤传播的蠕虫感染、血吸虫病、沙眼和淋巴丝虫病在内的其他几种被忽视的热带病也是如此。
在预防方面起到的协同作用包括推广穿鞋（如预防毒蛇咬伤、经土壤传播的蠕虫感染、布鲁里溃疡、足菌肿和沙蚤病）和在房屋内铺上地板（如预防沙蚤病）。将象皮病纳入被忽视的热带皮肤病框架将会加强疾病监测和能见度。
