通货膨胀（英文名：Inflation，简称“ 通胀 ”）一般指：在 纸币 流通条件下，因货币供给大于货币实际需求，也即现实 购买力 大于产出供给，导致 货币贬值 ，而引起的一段时间内 物价 持续而普遍地上涨现象 ^[9] 。在 宏观经济学 中，通胀主要是指 价格 和 工资 的普遍上涨。通货膨胀之反义为 通货紧缩 。

通胀和一般物价上涨是有本质区别的：后者是指一种或几种商品因为供求失衡而造成物价上涨，其上涨是局部、暂时、可逆的，不会造成 货币贬值 ；通胀则是能够造成一国货币贬值，其国内主要商品物价上涨是普遍的、持续的、不可逆的。

产生通胀的原因：在 凯恩斯主义经济学 中，认为 经济体 中 总供给 与 总需求 的变化导致 物价 水平的移动；在 货币主义 经济学中，认为当市场上货币发行量超过流通中所需要的货币量，就会出现纸币贬值，物价上涨，导致购买力下降，该理论被总结为一个非常著名的方程：MV=PT。

综观不同的经济学派理论货币扩张是否带来通胀，主要看货币的创造模式，财政投放货币一般会推升通胀，而私人部门信贷投放货币一般会推升资产价格 ^[17] 。1930至1980年，美国广义货币与通胀水平同时增长，广义货币平均增速为6.9%，通胀平均值为3.2%。1981至2019年，美国广义货币保持增长，但是通胀水平下行，广义货币平均增速为6.0%，通胀平均值为2.8%。 ^[25]

通胀始终受到宏观政策研究、资本市场的高度关注，在对经济形势和资本市场的分析体系之中具有极其重要的地位，与货币政策的走向也存在着非常紧密的联系。

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