公元前至公元初年后的一段时间,大约相当于中国的 秦汉 时代,真腊为当时的东南亚古国扶南的属国,在 扶南国 的北方,国王姓刹利氏。
公元6世纪中叶,柬埔寨北方的吉蔑部落开始兴起,势力不断扩大,并有真腊,后真腊国公主嫁 扶南国 王子巴法瓦尔曼(Bhavavarman)为妻,真腊原国王去世,真腊公主驸马巴法瓦尔曼继位为真腊国王。
公元7世纪中叶,扶南国王去世,真腊国王巴法瓦尔曼欲兼任为扶南王,与扶南国王法定继承人,扶南国太子发生纠纷,真腊国王巴法瓦尔曼起兵,武力征服扶南国,将扶南国变为真腊属国,建都伊赏那补罗城(Isanapura),伊赏那补罗又名伊赏、伊舍。扶南太子流亡爪哇,建立山帝王朝。
公元7世纪末叶,真腊国王刹利·质多斯那彻底消灭了 扶南国 的残余势力,后刹利·质多斯那去世,伊图那先继位为真腊国王。
公元705年~707年,真腊国分裂为北方的 陆真腊 (又名文单国)和南方的水真腊,水真腊国都婆罗提拔,陆真腊国都在今老挝境内。
公元8世纪末叶,水陆真腊俱为当时爪哇地区的 夏连特拉王朝 控制,成为其属国。
公元9世记初,水陆二真腊又归统一,且又重新取得了独立地位,并于公元802建立了 吴哥王朝 ,建国后的吴哥王朝,国势强盛,文化繁荣。王城建筑雄伟,建有世界闻名的 吴哥窟 ,疆域包括今缅甸边境和马来半岛北部地区。
公元12至13世纪, 吴哥 王朝因不断与 暹罗 、占婆进行 战争 ,国势日渐衰落,并于公元1431年被暹罗攻占了首都吴哥,吴哥王朝灭亡,公元1434年真腊复国,并迁都 金边

真腊 农业

在这种就古代来说较先进的统治制度的促进下,真腊人民创造了丰富多彩的物质财富和精神文明,他们在 吴哥 地区建立了以大型蓄水池为基础,以一系列纵横交错的沟渠网为骨架,直接沟通 洞里萨湖 的庞大规整的水利工程设施,这个水利工程,既保证了雨季时的储水之用,又保证了旱季时的居民用水和农田灌溉之需,为农业的发展带来了极大地便利,使真腊人民能够迅速地提高农业生产效率,发展出发达的 封建农业经济 ,而发达封建农业经济又进一步带来了封建手工业经济的发展,使得真腊人民能够制造出耒﹑镰﹑锄等先进的农业工具和牛车和马车等先进的交通工具,同时发达封建农业经济也催生了海水制盐、酿酒、织布等附属行业,封建经济全面发展的同时也使商业和文教得到长足的进步,当时的真腊,全国设有102所医院,121个商旅驿站,拥有众多的能推算星月斗转等复杂天文现象的通天文者。
真腊同中国长期保持友好关系。
大业 二年(606年)真腊国王派遣大使朝贡。
623年( 武德 六年),真腊派使者来唐。
628年( 贞观 二年)又同 林邑 一起派使者来唐, 唐太宗 回赐了很多礼品。以后真腊国的使者屡次携带贵重的礼物来聘问。650至655年间,仅是珍贵的白象就送来了三十二头。它们都经过特殊训练,会跪拜舞蹈,每逢节日常在宫苑中表演。
神龙 年间(705年—707年)真腊国分裂为北方的陆真腊(又名文单国)和南方的水真腊;水真腊国都婆罗提拔, 陆真腊国 都在今老挝境内。中国唐代时期﹐陆真腊王子和副王先后来长安﹐赠送驯象给中国。
753年( 天宝 十二年),真腊王子还曾率领随员访唐, 唐玄宗 赠以“ 果毅都尉 ”的荣誉称号。稍后,真腊 副王 婆弥和王后又亲自来中国访问。 唐代宗 对这次访问极为重视,以国宾礼接待,并特赠以汉名“宾汉”(中国的上宾)作为纪念。
随着中柬关系的发展, 扶南 音乐也传入我国。唐王朝置有扶南乐,由扶南乐师传授后宫歌女曲艺,在节庆宴享会上献演。史书说:“扶南乐舞者二人,以朝霞为衣,赤皮鞋”(《 新唐书 》卷二二《礼乐志》)。柬埔寨人以他们富于民族特色的音乐舞蹈,丰富了我国古典歌舞的内容。
9世记初水陆二真腊又归统一。9世纪至15世纪出现的 吴哥王朝 ,被称为 高棉帝国 ,国势鼎盛,文化灿烂,版图包括今日柬埔寨全境以及泰、寮、越三国之部份地区。
政和 六年(1117年),真腊国王派遣大使朝贡,赐朝服。
宣和 二年(1120年),诏封真腊国王与 占城
南宋 建炎 年间(1127年—1130年),占城入侵真腊,真腊国履战履败。
南宋 庆元 年间(1195年—1200年)真腊国大举反攻,占领占城,纳入版图。这时真腊国拥有战象近二十万头,国土七千里,成为南海强国。
元朝置为占城省。
元成宗 铁穆尔在 元贞 二年(1296年)派遣 周达观 出使真腊。周达观和他的大使团驻 吴哥 一年。回国后周达观写了关于真腊风土民情的报告《 真腊风土记 》,为研究柬埔寨历史的珍贵史籍。
洪武 六年(1374年),真腊国王忽儿那派遣使臣奈亦吉郎献方物。
永乐 二年(1404年),真腊国王参列婆匹牙派遣使团九人朝贡。
宣德 五年(1430年) 暹罗 入侵高棉帝国,包围吴哥城七个月,最后攻破吴哥。因为吴哥太靠近暹罗边境,高棉帝国放弃吴哥,迁都 金边 。此后,中国历史文献中称此国家为柬埔寨。