圣多明各（Santo Domingo）是多米尼加共和国的首都，1498年8月5日由哥伦布的弟弟巴尔托洛梅·哥伦布 (Bartolomé Colón)奉命初建，是欧洲殖民者在美洲建立的第一个永久定居点，因此被称为“美洲第一城”。

之所以叫圣多明各，据说是开始建城的那天正好是周日，在西班牙语里，“多明各”就是星期天的意思。城市最初位于奥萨马河口东岸，南邻加勒比海。据史料记载，因飓风影响和白蚁侵害，加之缺乏淡水资源，1502年时任总督尼古拉斯·德·奥万多（Nicolás de Ovando）将圣多明各城搬至奥萨马河西岸，也就是城市现在所在的位置。

圣多明各自诞生后的几个世纪中，成为西班牙、英国、法国、海地殖民者抢夺的地盘，饱受战火摧残，甚至有半个世纪沦为海盗的栖身地。进入20世纪，美国分别于1916年和1965年两次入侵多米尼加，圣多明各又不幸被美军占领。1936年至1961年，在多米尼加独裁者特鲁希略的统治下，圣多明各还一度改名为“特鲁希略城”。

从行政规划来看，圣多明各又被称为“国家特区”（Distrito Nacional），是多米尼加的一个省级行政单位，面积104平方公里，人口约100万，是全国政治、历史、文化、金融和商业中心，总统府、国会等重要国家机构均坐落于此。

圣多明各老城（或殖民区）1990年被联合国教科文组织命名为“人类文化遗产”，城中殖民时期的建筑和遗迹林立，漫步其间，仿佛置身于大航海时代的历史风云之中。

哥伦布曾在日记里写道：圣多明各是用肉眼能看到的最美丽的城市。这里也是他一生最为钟爱的地方。我们不妨看看“美洲第一城”辉煌的过往：

贵妇街 （Calle de las Damas）：美洲地区第一条用石头铺成的街道。科尔特斯、皮萨罗等西班牙殖民者曾在此居住，每到傍晚，这些头面人物的太太们到街上散步交谈，街道由此得名。

圣玛丽亚 ·德拉·恩卡纳西翁大教堂（ Basílica Catedral Metropolitana Santa María de la Encarnación ） ：美洲地区第一座大教堂，始建于1504年，哥伦布的遗骸曾在此安放。

奥萨马城堡（ Fortaleza de Ozama ） ：美洲地区最古老的军事堡垒，镇守奥萨马河入海口，防范海盗进攻。

圣尼古拉斯 ·德·巴里医院（ Hospital San Nicolas de Bari ） : 美洲第一家医院，如今是一堆废墟，鸽子从断垣残壁中飞过，尽显历史沧桑。

圣弗朗西斯科修道院（ Monasterio de San Francisco ） ：美洲第一座修道院，也是圣方济各派在美洲的最早建筑之一，如今也只剩废墟。

多米尼加教堂和修道院（ Iglesia y Convento de los Dominicos ） ：美洲地区最早的建筑之一，始建于1510年，1530年完工。修道士们在此传教布道，提出了“殖民者迫害土著人”的观点，成为16世纪最大的争议之一。这里也教授课程，1538年改成圣托马斯·阿基诺大学，是美洲地区第一所大学，也是多米尼加圣多明各自治大学（UASD）的前身。

皇家博物馆（ Casa Real ） ：始建于16世纪初，由西班牙国王费尔南多二世下令建立，承担皇家法院的角色，是新大陆第一个法院。

哥伦布宫（ Alcázar de Col ón ） ：建于1511年和1515年间，时任总督、哥伦布之子迭戈·哥伦布的官邸。这座恢弘、醒目的宫殿，至今仍矗立在奥萨马河沿岸，成为圣多明各老城地标性建筑。

500多年，弹指一挥间。长满浮萍的奥萨马河在静静流淌，温暖的加勒比海波光粼粼，这番景象或许和哥伦布刚到达时并无二致。但是，一座融合着古老与现代、开放与包容、宁静与活力的圣多明各城，车水马龙、高楼遍地，正张开双臂迎接四海来宾，迈着更加自信的步伐走向未来。

美洲第一城，期待您的光临！