计算器上用的是什么字体？

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oooooohmygosh

平面设计师

这种字叫做 Segment display font 。

毕竟是小众领域，没有被大部分人所熟知的中文翻译。这种字由不同数量的笔段组成，比如在下图中，由7个笔段组成的就叫「7段码」。同理，由12个线段组成的就叫12段码。它们通常都是在「段码显示屏」上显示的，所以我们也可以顺势称呼它为「 段码显示屏字体 」，或者简称为「 段码字 」。

接下来带来一些关于段码字的知识内容，本文由微梨（刘育黎、Willie Liu）在2019年写的文章《一起来玩段码字》 ^[1] 升级而来，一些文字段落从该文章拷贝过来，微梨也参与了本文的修改和校对。

在同一位置显示不同数字

说段码字之前，我先给大家展示一下我的收藏，一台上世纪60年代的佳能计算器 ^[2] 。这台计算器是十六位的旗舰款，用辉光管技术来显示数字。我这台机器成色好到什么程度呢……就是除了外壳有点黄以外，和新的看起来没什么区别。

不过，它显示的并不是段码字。

和其他计算器一样，我们敲打这台机器上的按钮，就可以看到数字逐个显示出来。是不是感觉理所当然？但是，我们也可以换一种方式来思考。 在屏幕中同一个位置上的数字，实际上是在不断发生变化的。

看到辉光管的内部结构会更加容易理解，所以我搞到了一个已经破损的苏联辉光管，可以看到里面叠放着数字0到9。但这个叠放顺序也是有讲究的，比如我手里这个苏联管从前到后的排列顺序是3894057261。但其实其他产地更常见的顺序是6758439201，这些排列规则可以使前面的阴极尽可能少地遮挡亮起的阴极，让亮起的数字更加容易辨识。 ^[3] 因为有了深度，所以当一个位置显示不同数字的时候，数字和人眼的距离还有透视关系都会不一样，这让数字有了一种非常明显的层次感。

更有意思的是，我把这些数字拆取出来扫描进行复原，发现2和5其实是完全相同的部件，只不过在组装时旋转了180度而已。有些人说这是为了节约模具成本，这是很直觉的判断，但并不能肯定。仅就我个人经验而言，我更愿意相信这只是在优化生产线流程而已，所谓的节约成本也只是顺势带来的结果。当然，并不是所有厂商的辉光管都会这样处理2和5。

所以……为什么要说辉光管呢？

它和段码字又有什么关系？

它们其实都在解决同一个问题： 让同一位置能够显示不同的数字 。

最常见的「7段码」

说到让一个位置显示不同的数字，辉光管确实是最直觉的解决方案，也就是把所有数字叠在一起，然后该亮起哪个就亮起哪个。

而「段码字」，是另一种更巧妙的解决方案。

最常见的段码字是7段码，也就是 用7个笔段，构成一汉字「日」的造型 。通过不同的笔段组合，可以很清晰地展示出数字0到9。

7段码的具体出现时间和发明人已无从可考，但可以肯定的是，它至少能够追溯到二十世纪初。我们可以在一些专利文件中看到类似的数字显示设计，但值得注意的是， 下面这个专利文件展示的是一个8段码设计，而非7段码，所以我们不能说这就是7段码的起源 。我认为，在这个时间之前，与段码字类似的设计就已经存在了，但它们或许以其他的技术形式被使用在了某个领域。

1910 年的一份专利，通过点亮某些线段来显示数字，patents.google.com

后来常用的7段码通常会采用倾斜的造型，让显示数字的美观性得以提高。为了能够显示小数， 很多7段码的显示单元中还会包含一个小数点 。

用7段码的数字来「指代字母」

只能展示数字当然不够了，即便是在只能显示数字的段码显示屏设备上，人们也希望能把字母表达出来。如下图，我们将07734旋转180度，就会看到「hELLO」。当然也可以不那么友好，输入7734206，翻转过来就是「gO 2 hELL」。

不仅能旋转180度，也有旋转90度的玩法。在名侦探柯南TV123 ^[4] 中就出现过类似的桥段，把传呼机上的数字2003旋转90度，就可以视作英文单词MOON。

这种将计算器或传输机等设备上的段码字进行旋转，当作字母来表达信息的文字游戏，有专属的名字 叫做「BEGHILOSZ」 ^[5] 。

为什么叫这个名字呢？因为把7段码样式的数字0-9翻转过来当成字母来读的话，只有这几个字母， 能够准确辨读并且不会产生歧义 。

旋转确实是一种有趣的玩法，但人们不会总是倒立或者歪着脑袋看东西。

在那个还不能用手机自由收发文字短信的时代，人们也会用数字来直接代替表达一些造型相近的字母，于是一种独特的密码系统被创造了出来。人们仅通过传呼机上的数字，并用星号 *、井号 # 作为空格，就能传递一些信息。这就是所谓的「传呼机语」（pager-speak） ^[6] 。

比如用6000843来表示GOOD BYE。或者将一些数字拼在一起来代替字母，比如用177可以表示大写的M，于是就有了I MISS YOU这样的暗语等等。

用7段码显示「非数字内容」

BEGHILOSZ 是在只能显示数字的设备上诞生的字谜游戏，而且7段码能够准确表达的拉丁字母实在有限，所以基于此的 BEGHILOSZ 也仅停留在了文字游戏的程度，完全无法应用于实际。在以像素为基础的显示屏还没有出现的年代，人们渴望着一种可以随意变换文字的显示方式，在某些场合提供必要的信息。

实际上，程序可以让设备随意显示数字以外的东西，比如AbCdEF。常见的情况是，b和d会用小写，因为大写B或D就会与8和0混淆，即便这在一定程度上放弃了美观和易读性。别看只是有了这么几个字母，但这却让早期的科学计算器能够进行十六进制运算了。

但就算是能用7段码表现出来的字母，也并不完美。它们总是会导致视觉上的问题。比如下图的Light，L和i中间的空隙很大，这是不可避免的。而且西文的小写字母是有上升部和下降部的，比如这里面的g和h在7段码里面就只能顶格放置，看起来会非常不协调。

当然也有表现非常出色的单词，比如Error。首字母大写，字偶间距均匀，小写没有上升下降部的问题，十分完美，是我最喜欢的一个例子。

但有些字母是无论如何也没办法用7段码精准显示出来的，比如字母W、M、T等等。

所以人们为这些字母设计了专门的样式（下图内容为W、M、T），不过这种样式只能在特定范围内得到普及，而且需要人们专门学习和记忆。如果是给初次阅读的人观看，恐怕很难做到准确的信息传达。

趋于终极的方案「16段码」

9段码已经很好用了，但如果想要在一个位置上显示出更多不同的字母，就要用到更多的笔段。这是一套米字16段码的字母表，可以说足以满足大小写拉丁字母的显示了。

米字格形态的16段码还具备更加广阔的可能性，比如在这份 2012 年的论文中，作者就为印度诸文中的数字设计了16段码显示方案。

印度各种数字的16（17）段码显示方案（部分，图示阿萨姆和孟加拉文、多格拉文、古吉拉特文数字），semanticscholar.org

微梨在之前的文章《一起来玩段码字》里面就尝试过用米字16段码来显示汉字。像是甲乙丙丁，这种有限范围内的汉字计序。我觉得这非常有趣，所以用电梯显示屏把它实际制作了出来。

微梨其实还做了更多汉字显示的例子，感兴趣的话可以从参考链接入口前往原文进行观看。

虽然米字码看起来好像是日字7段码的升级版，但千万 不要这样草率地向别人诉说 。因为这样的设计方案同样可以追溯到二十世纪初，和7段码的年代差不多，甚至下图这个专利文件（同为米字结构，但并非16段码），比前文的那个看起来更简约的8段码专利的时间还要早一些。

一份 1903 年的专利，包含了接近今天十四段码的显示方案，patents.google.com

有上升下降部的「22段码」

我在刚才的米字16段码字母表里面，圈出了一些上升下降部有问题的小写字母，说起来你可能不信，还真就有人创造出一款22段码显示屏解决了这个问题。

创造者通过下面伸出的三段笔画解决了下降部的问题，内部添加两个点来实现小写字母 i、j，以及标点符号；甚至还在左侧添加了一个反向的短斜线，用来构成小写的 s、x 等。其实，段码字复杂到这种程度，意义已经不是很大了。不过这个显示设备在电商网站上还是能买到的，喜欢的朋友可以买来尽情把玩一下，搞点小发明什么的。