美 航天局与德国空间中心合作研究项目“引力复原和气候实验”（Grace）的研究人员，7月21日首次公布了其研究成果——最精确的地球引力场图。

洋流对天气和气候的影响十分强烈。作为科学家研究洋流及其对气候影响的最新工具，Grace可以获得更为精确的数据，大大帮助科学家改进对洋流的认识。Grace的主要研究人员，得克萨斯大学空间研究中心的塔波利认为：“新的地球引力场图是送给海洋学家的最好礼物。它标志着我们对地球引力场认识的重大进步，有助于更好地研究海洋现象。”

Grace能够对地球的重力平面提供更为精确的界定。重力平面是由地球引力场界定的平面，如果没有洋流、风及潮汐等各种因素的干扰，地球海洋平面将与重力平面相重合。实际上，世界各地重力平面的高度并不是一致的，其最高差幅可达200米。塔波利说：“Grace将使我们拥有厘米级精度的重力平面。”（摘自《科学时报》张孟军/文） （来源于2003年8月9日《中国气象报》 作者：张孟军）

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