洗煤是煤炭深加工的一个不可缺少的工序，从矿井中直接开采出来的煤炭叫
原煤
，原煤在开采过程中混入了许多杂质，而且煤炭的品质也不同，
内在灰分
小和内在灰分大的煤混杂在一起。洗煤就是将原煤中的杂质剔除，或将优质煤和劣质煤炭进行分门别类的一种工业工艺
。
洗煤过程后所产生的产品一般分为有
矸石
、中煤、乙级
精煤
、甲级精煤，经过洗煤过程后的成品煤通常叫精煤，通过洗煤，可以降低煤炭运输成本，提高煤炭的利用率，精煤是一般可做燃料用的能源，
烟煤
的精煤一般主要用于
炼焦
，它要去硫，去杂质等工业过程，以达到炼焦用的标准。
中国煤炭资源丰富，除上海以外其它各省区均有分布，但分布极不均衡。在中国北方的大兴安岭-太行山、
贺兰山
之间的地区，地理范围包括
煤炭资源量
大于1000亿吨以上的内蒙古、山西、陕西、宁夏、甘肃、河南6省区的全部或大部，是中国煤炭资源集中分布的地区，其资源量占全国煤炭资源量的50%左右，占中国北方地区煤炭资源量的55%以上。在中国南方，煤炭资源量主要集中于贵州、云南、四川三省，这三省煤炭资源量之和为3525.74亿吨，占中国南方煤炭资源量的91.47%；探明保有资源量也占中国南方探明保有资源量的90%以上。
2007年1-12月中国煤炭开采和洗选行业实现累计工业总产值916,447,509,000元，比上年同期增长了28.06%。2008年1-10月中国煤炭开采和洗选行业实现累计工业总产值1,155,383,579,000元，比上年同期增长了57.81%。
“十一五”期间是煤炭工业结构调整、产业转型的最佳时期。煤炭是中国的基础能源，在一次能源构成中占70%左右。“十一五”规划建议中进一步确立了“煤为基础、多元发展”的基本方略，为
中国煤炭工业
的兴旺发展奠定了基础。“十一五”期间需要新建煤矿规模3亿吨左右，其中投产2亿吨，转结“十二五”1亿吨。中国煤炭工业将继续保持旺盛的发展趋势，在北方以
平顶山
、唐山煤炭科学研究院为主的洗煤研究，在南方主要以能环机械技术研究所为主的洗煤研究。今后一个较长时期内，中国煤炭工业的发展前景都将非常广阔。
洗煤
典型应用
（1）适用于煤矿井下排矸及除杂，回填采空区。在井下对煤与煤矸石就地进行分选，实现“矸石换煤”。煤炭运输到地面，矸石不出井直接进行井下充填可将“三下”（水下、道路下、建筑物下）的煤置换出来；避免地表塌陷、减少环境污染，同时节省矸石的井下、井上的运输量。
（2）在地面对煤与
煤矸石
进行分选，被分离出的煤矸石可用于生产建筑材料（制砖、轻骨料、空心砌块、水泥）、生产低热值煤气、与中煤混烧发电、制造陶瓷、制作
土壤改良剂
等。
（3）适用于洗煤厂的物料前期预处理，提高生产效率、降低设备损耗、减少用水量。
（4）选煤厂、发电厂、煤炭集运站、动力煤等排矸与除杂，降低
灰分
、提高发热量。
（5）尤其适用于褐煤、易泥化煤、劣质煤的排矸及除杂。
（6）尤其适用于缺水地区、高寒地区选煤厂原煤的排矸及除杂。
（1）提高煤炭质量，减少燃煤污染物排放
煤炭洗选可脱除煤中50%～80%的灰分、30%～40%的全硫（或60%～80%的无机硫），燃用洗选煤可有效减少烟尘、SO
2
和NOx的排放，入洗1亿吨动力煤一般可减排60～70万吨SO
2
，去除矸石16Mt。
（2）提高煤炭利用效率，节约能源
煤炭质量
提高，将显著提高煤炭利用效率。一些研究表明：炼焦煤的灰分降低1%，炼铁的焦炭耗量降低2.66%，炼铁高炉的利用系数可提高3.99%；合成氨生产使用洗选的无烟煤可节煤20%；发电用煤灰分每增加1%，发热量下降200～360J/g，每度电的标准煤耗增加2～5g；
工业锅炉
和窑炉燃用洗选煤，热效率可提高3%～8%。
（3）优化产品结构，提高产品竞争能力
发展煤炭洗选有利于煤炭产品由单结构、低质量向多品种、高质量转变，实现产品的优质化。我国煤炭消费的用户多，对煤炭质量和品种的要求不断提高。有些城市，要求煤炭硫分小于0.5%，灰分小于10%，若不发展选煤便无法满足市场要求。
（4）减少运力浪费
由于我国的产煤区多远离用煤多的经济发达地区，煤炭的运量大，运距长，平均煤炭运距约为600公里，煤炭经过洗选，可去除大量杂质，每入洗100Mt原煤，可节省运力9600Mt-km。
