苯丙氨酸是一种氨基酸，为蛋白质的组成部分。大多数人无需担心此氨基酸。但对于有苯丙酮尿症（PKU）这一遗传性疾病的人来说，它会造成问题。遗传性疾病通过家族遗传。

对于 PKU 患者，苯丙氨酸可能导致智力障碍、脑损伤、癫痫发作以及皮肤和其他问题。智力障碍是指学习和技能培养进展缓慢。

苯丙氨酸存在于许多富含蛋白质的食物中，例如牛奶、蛋类和肉类。苯丙氨酸也作为膳食补充剂售卖。

人工甜味剂阿斯巴甜（Equal、NutraSweet）含有苯丙氨酸。许多药物、减重食品和无糖碳酸饮料中都添加了阿斯巴甜。