《玛丽与魔女之花》海报

尽管电影改编自英国作家玛丽·史都华的儿童小说《小扫帚》，对吉卜力工作室洋洋洒洒几十部作品都能做到如数家珍的资深影迷，还是不难从影片中识别出《魔女宅急便》、《天空之城》、《千与千寻》等作品的影子。与上述作品一样，《玛丽与魔女之花》的叙事策略和绘画风格，既明显地不同于好莱坞动画电影，又明显地缺乏日本本土风物特色——《玛丽与魔女之花》中的世俗生活场景，也即是玛丽暑假所寓居的乡下，是典型的英伦乡间建筑风格和山野风光；玛丽的红头发外形，也显然不是东亚人的体貌，倒让人想到瑞典儿童文学作品里的长袜子皮皮。

“越有民族性就越有世界性”的论断，或许不适用于既立足本国市场、而又面向全球市场的日本动画电影，体现在《玛丽与魔女之花》上，便是对民族性的模糊，和在世界观设定上的避免指涉具体时空。——电影剧情当然依托于原著，但与《魔女宅急便》、《天空之城》、《千与千寻》等影片一样，可以脱离开特定的时空架构。这一叙事策略，让电影的受众门槛大幅降低，代价是让电影越来越“千人一面”——《玛丽与魔女之花》给观众的似曾相识感，不见得是电影制作本身的因循旧例，而是电影创意推陈出新的速度，赶不上观众观影经验积累的速度。