世界各国关于纪载年份的方法甚多,不过最常用的还是公元纪年法。所以我们的历史书上看到是公元前,公元后多少年,但是却从不知这些时间什么意思,也不深究,只是死记硬背。但其实了解它的含义有助于更好地记忆和背诵。


公元的来源

据说公元的意思是公历的纪元。传说,基督教的神耶稣诞生的那一年被定义为西元元年,自西元6~10世纪逐渐成为部分国家(信仰基督教国家)的通用纪元。后来逐渐被世界多数国家公用,就改称为公元了。所以以耶稣诞生为界,他没出生之前的年代被称为公元前;他出生以后的年代就自然是是公元后了,简称公元。

实际上,真正公元纪年的概念是公元17世纪初诞生的。在文艺复兴、神学逐渐瓦解之后,是德国的开普勒第一个提出了通俗纪元概念,之后这个词被英文翻译,在公元1708年,公元正式以英文单词出场,也就是是是开普勒创造了公元这个词。

至于公元时间是究竟是如何计算的?举个例子:从公元元年开始算起的两千零二十年就是公元2020年,但实际上,是人类历史的第四千零三十五年(要算上公元前的两千零十五年)。


公元元年or公元0年

对于不信基督教的国家来说,比如中国,我们对耶稣诞生的年份很模糊。但巧合的是这个年份(公元元年)相当于我国西汉皇帝刘衎的元始元年(年号纪年,元始是他的年号,元年是第一年)。

要注意的是,不存在公元0年和公元前0年一说。而且公元前的纪年是倒着数,公元前1年之后的一年,就是公元1年(即公元元年)。简单来说就是,后面的年份数字小于前面年分的数字,如西汉是公元前202年成立的比公元前221年成立的秦朝晚19年。年份虽然是逆着来,但是每年具体到月日还是正着数的。

使用公元纪年法

新中国成立之后,我国才开始采用世界大多数国家使用的公元纪年制度。但是,此时的公元纪年只是一个普通时间概念而已,内涵已经改变,没有任何宗教色彩了。

然而,即便讲到这里,还是会有小伙伴会有疑问:在古代没有采用公元纪年的方法,为何我们的历史书上会写有公元某年,某个朝代建立呢?比如公元1368年明朝建立。

其实,这也是我国采用公元纪年之后,所推算出来的。明史上是不会有公元多少年的字样,因为我们既然采用了公元纪年法,所以在教科书上也进行了统一,这样也方便群众的理解和学习。


扩展词:世纪

众所周知,它表示一百年时间。不为人知的是,同公元一样,它也是从耶稣诞生那年算起:公元1年至100年为一世纪,100年为一间隔,以此类推。因为没有公元0年,所以现在我们是21世纪以2001年开头。