解放以后，国家实行 民族平等 和 民族团结 的政策。为了使民族工作和专业研究更加科学化，并给 民族识别 工作提供必要的依据，国家民族事务委员会、中国科学院和中国社会科学院多次组织 科研机构 、民族教育机构，进行少数民族 社会历史 、语言文字等调查。已经确定了 56个民族 。 在55个少数民族中，一个民族说一种语言的比较多，有的民族说两种或两种以上的语言。在一个民族说几种语言的情况下，民族内部的交际大都使用汉语或其他互相懂得的语言。从50年代开始，我国语言工作者陆续进行了多次语言调查，据统计，我国 少数民族语言 的数目可能在80种以上。 蒙古、藏、 维吾尔 、 哈萨克 、柯尔克孜、彝、傣、拉祜、景颇、锡伯、俄罗斯、朝鲜12个民族各有自己的文字，这些文字大都有较长的历史。其中 蒙古族 使用一种竖写的 拼音文字 ，居住在新疆的蒙古族还使用一种以通用的 蒙古文 为基础，适合 卫拉特 方言特点的拼音文字。云南 傣族 在不同地区使用4种 傣文 ，即 傣仂文 、 傣哪文 、 傣绷文 和 金平傣文 。此外， 傈僳族 中大部分信仰基督教的群众，使用一种用大写 拉丁字母 及其颠倒形式的字母拼写傈僳族的文字，还有 维西县 的一两个区使用当地农民创制的傈僳音节文字“竹书”。滇东北部一部分信仰基督教的人，使用一种把表示声、韵、调的符号拼成方块的 苗文 。 佤族 中信仰基督教的少数人，使用拉丁字母形式的 佤文 。壮、白、 瑶族 中的部分人，使用在汉字影响下创制的 方块壮字 、方块白文和方块瑶字。 综上所述，1949年以前，已使用文字的民族有22个，文字24种。解放后，又有壮、布依、苗、侗、 哈尼 、傈僳、佤、黎、 纳西 、白、土、瑶等12个民族和 景颇族 中说 载瓦语 的人使用新创制的以 拉丁字母 为基础的拼音文字，其中 苗族 因为方言差别大，国家还分别给 黔东 、湘西和川黔滇3个方言和 滇东北 次方言 创制了文字或文字方案。因此，我国各民族现行文字共有40种。 少数民族文字大都是拼音文字，但在书写形式上各有不同，比如 维吾尔文 、 哈萨克文 ，是从右往左书写； 蒙古文 、 锡伯文 是从上往下书写，行序从左往右；有的标点符号也不同，如藏文标点，短词和句尾用一条 垂直线 表示，章节段落结尾用双垂直线，全文结束用四条垂直线；蒙古文用一个点表示逗号，两点表示句号，段落末尾用四个点表示。 新中国建立以前曾拥有和使用本民族文字的，有朝鲜，藏、蒙古、维吾尔、哈萨克、柯尔克孜、傣、彝、俄罗斯、苗、纳西、水、拉祜、景颇、锡伯等民族。 中国少数民族语言文字的发展 新中国成立以来，国家为促进少数民族 文化教育 事业的发展，帮助一些少数民族改进和创制了文字，先后对傣、彝、景颇、 拉祜文 字行了改革，同时采用 拉丁字母 帮助壮、布依、苗、黎、纳西、傈僳、哈尼、佤、侗等十几个民族设计了十四种文字方案，以便于书写、学习和印刷出版。它们是 蒙古文 、藏文、 维吾尔文 、 壮文 、哈萨克文、锡伯文、 傣文 、 乌孜别克文 、 柯尔克孜文 、 塔塔尔文 、 俄罗斯文 、 彝文 、 纳西文 、苗文、 景颇文 、 傈僳文 、拉祜文和佤文。 ^[1] 除以上列举的文字以外，还有一些在历史上用过，后来停止使用的文字。这些文字是 突厥文 、 回鹘文 、 察合台文 、于阗文， 八思巴字 、 西夏文 、东马 图画文字 、东巴象形文字、水书、 满文 等17种。