时间

每年 农历八月 十五，钱江涌潮最大，潮头可达数米。海潮来时，声如雷鸣，排山倒海，犹如万马奔腾，蔚为壮观.。

钱塘观潮始于汉魏（公元1世纪至6世纪）， 盛于 唐宋（公元7世纪至13世纪），历经2000余年，已成为当地的习俗。尤其在中秋佳节前后，八方宾客蜂拥而至，争睹钱江潮的奇观，盛况空前。距杭州50公里的 海宁市 盐官镇 是观潮最佳处。

景色

“八月十八潮，壮观天下无。”这是北宋大诗人 苏东坡 咏赞钱塘秋潮的千古名句。千百年来， 钱塘江 以其奇特卓绝的 江潮 ，不知倾倒了多少游人看客。

每年的农历八月十八前后，是观潮的最佳时节。这期间，秋阳朗照，金风宜人， 钱塘江口 的海塘上，游客群集，兴致盎然，争睹奇景。观赏钱塘秋潮，有三个最佳位置。海宁市盐官镇东南的一段海塘为第一佳点。这里的潮势最盛，且以齐列一线为特色，故有“海宁宝塔一线潮”之誉。潮头初临时，天边闪现出一条横贯江面的白练，伴之以隆隆的声响，酷似天边 闷雷滚动 。潮头由远而近，飞驰而来。宛若一群洁白的天鹅排成一线，万头攒动，振翅飞来。潮头推拥，鸣声渐强，顷刻间，白练似的潮峰奔来眼前，耸起一面三四米高的水墙直立于江面，倾涛泻浪，喷珠溅玉，势如万马奔腾。潮涌至海塘，更掀起高9米的潮峰，果然“滔天 浊浪排空 来，翻江倒海山为摧！”这 一簇簇 声吞万籁的 放射形 水花，其景壮观，其力无穷，据说有一年，曾把一只一吨多重的“ 镇海 雄师”冲出100多米远。当潮涌激起巨大回响之后，潮水又坦然飞逝而去。有人这样写道：“潮来溅雪俗浮天，潮去奔雷又寂然”，十分确切地描绘了潮来潮往的壮观景象。

在第二个观潮佳点――盐官镇东8公里的八堡，可以观赏到潮头相撞的奇景。海潮涨入江口之后，因为南北两岸地势不同，潮流速度南快北慢，潮头渐渐分为两段。进展神速的南段称为南潮；迟迟不前的北段潮头，在北岸观潮者看来，是来自东方，故称东潮。当南潮扑向南岸被荡回来，调头向北涌去，恰与姗姗来迟的东潮撞个满怀。霎时间，一声巨响，好似山崩地裂，满江耸起千座雪峰，着实令人怵目惊心！

在第三个观潮佳点――盐官镇西12公里的老盐仓，可以欣赏到“返头潮”。这里，有一道高9米、长650米的“ 丁字 坝”直插江心，宛如一只力挽狂澜的巨臂。潮水至此，气势已经稍减，但冲到 丁字坝 头，仍如万头雄狮惊吼跃起，激浪千重。随即潮头转，返窜向塘岸，直向塘顶观潮的人们扑来。这返头潮的突然袭击，常使观潮者措手不及，惊逃失态。

危险

钱塘江大潮，以其“滔天浊浪排空来，翻江倒海山为摧”的壮观景象，吸引着无数人前往观看。是世界著名的两大涌潮之一，“钱江潮”在纳入现代 旅游产业 开发之后，曾创下三五天之内聚散百余万自费游客的纪录。然而，在潮水迷人的诱惑下，却暗暗藏匿着凶险。据有关报道，每年，都有人因观钱江潮而丧生，仅今年夏天，钱江潮水已吞噬了20余条生命，受伤者更多。

人们对涌潮成因和规律的无知，是出现悲剧的一个主要原因。

2000年以来，钱塘江 周围环境 有很大改善，两岸修起了 防洪堤 ，路面铺着彩色地砖，路边植起了草皮，到了夏天，去江边看潮、乘凉、欣赏夜景的人越来越多，特别是一对对谈情约会的恋人，他们喜欢走下防洪堤台阶看潮，当潮水如雄狮惊吼跃起，激浪千重，向人扑来时，观潮者往往措手不及，没有思考的空间，人已被巨浪吞噬了。江边埠头上写有“涌潮危险游人止步”的警示语，观潮心切的游人总是看不见，而到了晚上，要想看也看不清了。据江边居民反映，一些青年，往往站在地势较低、不是观潮点的地方观潮，不懂潮水涨落规律，也不清楚潮水的威力能伤人性命，就那么糊里糊涂，年轻的生命一去不复返。

此外， 海宁观潮 还有日夜之分。白天观潮，视野广阔，一览怒潮全景，自是十分有趣。而皓月当空时观赏夜潮，却也别有其妙。近几年来，钱塘江潮水卷人事故时有发生。其中在2007年8月2日16时30分左右， 浙江省 杭州市 江干区 下沙 七堡 1号丁字坝附近水域发生一起30多人被潮水卷走的事件造成11人死亡。