赫爾辛基的都市叢林裡，屠宰場流淌的血肉揭示了後續的罪愆。學過法律的年輕屠宰場工人，在光天化日下潛入宅邸殺害屋主，正準備消滅證據離開現場時，不巧被打掃女孩撞見。身為唯一的目擊證人，女孩非但沒有向警方舉發他，反而看見了他冷酷無情行為背後的憂鬱，甚至萌生了憐憫關愛之心，糾纏的命運也將他們導向人生另一條道路。在罪與罰、自我與群體、逃避與救贖之間，徬徨人性鏈鑄而成的宿命枷鎖，終將如薛西弗斯的荒謬巨石，註定永遠徒勞。

改編自俄國文豪杜斯妥也夫斯基的文學經典〈罪與罰〉，郭利斯馬基初執導演筒的長片作品，即大膽挑戰人生的大哉問，不僅成功地保留了原著核心精神，將場景搬移到八○年代的芬蘭，並以冷冽簡約、情感節制的影像敘事，直視西方傳統的道德命題，如寓言般透出濃濃的警世意味。