透過安寧療護，維持生命最後的品質

以前經常有家屬問我：「我的親人已經末期，你為什麼還要趕我們出院？」我說：「不是因為末期就要被關在安寧病房關到死！病人很想趕快回家，安寧療護強調尊重自主權和個別差異，安寧病房要在最短時間處理到讓病人可以回家。」安寧病房是「中途休息站」而不是「終點站」。疼痛控制的目標是讓病人清醒著不痛、可以過他的日常生活，讓他按時吃藥就不會痛，才可以讓他趕快回家去做他想做的事，而不是把剩餘的身體能量都用在忍耐疼痛當中。末期病人選擇「安寧療護」絕對不是放棄生命，反而是珍惜生命的活到最後。倒是家屬經常把病人送來安寧病房後，就各自上班上學忙他的事情。我對家屬說：「末期病人最需要的是家屬在身邊陪伴，我們有再多資深受過訓練的安寧志工，都比不上你們家人的親情陪伴。」我以前到內、外科病房看會診，有些家屬說：「我們還沒那麼嚴重，你先不用來看。」我後來說：「等病人昏迷，住馬路上和住安寧病房有差別嗎？」昏迷才轉入安寧病房，主要為了陪伴家屬，對病人其實幫助不大。為什麼不讓病人早點來享受安寧療護服務，增進生活品質，發揮生命的使用權，發光發熱到最後一刻呢？

(撰文/高雄市張啓華文化藝術基金會執行長、衛生福利部屏東醫院家醫科  許禮安醫師)