蝰蛇是有鳞目蝰科的爬行动物，有288种。
蝰蛇的头较大，略呈三角形，与颈部区分明显；体粗壮而尾短，鼻孔大，位于头背侧；体尾背面棕褐色，有3行深色大圆斑；腹面灰白色，尾腹面灰白色并散有细黑点。
蝰蛇代表着蛇类进化的最高层次，并且具有一些在其他蛇科动物身上找不到的特征。
蝰蛇在中国分布于台湾、福建、广东、广西；在印度、斯里兰卡以及东南亚也有分布。
蝰蛇多栖息在平原、丘陵、山区及宽阔的田野，随着季节的变化，其栖息地也会发生相应的变化，蝰蛇会以突袭的方式捕捉鼠、鸟、蜥蜴等为食。
蝰蛇能绝对控制其毒牙的运动，甚至能有选择地每次只竖起一颗毒牙。
蝰蛇的繁殖方式为卵胎生，2、4月及11月均见交配，妊娠期6-8个月，8-10月产仔，产仔1-22条，幼蛇全长210-250毫米。
在中国南方地区，蝰蛇常用于炮制蛇酒。在临床上，蝰蛇可被用以诊断先天性X因子或Ⅶ因子缺乏症。被蝰蛇咬伤后，会导致头晕、乏力，皮下或内脏出血、休克，严重者并发心、肺、肾等功能衰竭而死亡。
[viper]蝰蛇科一种有毒蛇类，有时也指与之极近缘的
响尾蛇
科（Crotalidae）的蛇类。蝰蛇科（Viperidae）约200种毒蛇的统称。分为两个类群（亚科），即蝰蛇亚科（Viperinae，东半球蝰蛇）和响尾蛇亚科（Crotalinae，颊窝蝰蛇）。某些权威人士认为，蝰蛇的这两个类群应是各自独立的科。蝰蛇的特徵是具有一对中空的注射毒液的牙齿，著生在上腭活动骨骼上（上腭骨），不用时可折回嘴内。具颊窝器的蝰蛇（响尾蛇及其他）特徵是︰在每侧鼻孔与眼之间有一热
敏感
小窝，用於探寻温血动物。
全长1米，重达1.5公斤。头呈宽阔的三角形，（因为它的头部有巨大的
毒腺
） 与颈区分明显，吻短宽圆。头背的小鳞起棱，
鼻
孔大，位于吻部上端。体背呈棕灰色，具有3纵行大圆斑，每一圆斑的中央为紫色或深棕色，外周为黑色，最外侧有不规则的黑褐色斑纹。腹部为灰白色，散有粗大的深棕色斑。蝰蛇的行走千姿百态，或直线行走或弯蜒曲折而前进，这是由蝰蛇的结构所决定的。蝰蛇全身分头、躯干及尾三部分。头与躯干之间为颈部，界限不很明显，躯干与尾部以泄殖
肛孔
为界。蝰蛇没有四肢，全身被鳞片遮盖，有保护肤体的作用。
蝰蛇的内部结构分为：皮肤系统、
骨骼系统
、
肌肉系统
、呼吸系统、消化系统、泄殖系统、神经系统、
感觉器官
和染色体等十大部分。
蝰蛇之所以能
爬行
，由于它有特殊的运动方式：一种是蜿蜒运动，所有的蝰蛇都能以这种方式向前爬行。爬行时，蝰蛇体在地面上作水平波状弯曲，使弯曲处的后边施力于粗糙的地面上，由地面的反作用力推动蝰蛇体前进，如果把蝰蛇放在平滑的
玻璃
板上，那它就寸步难行，无法以这种方式爬行了。
第二种是履带式运动，蝰蛇没有胸骨，它的肋骨可以前后自由移动，肋骨与腹鳞之间有肋皮肌相连。当肋皮肌收缩时，肋骨便向前移动，这就带动宽大的腹鳞依次竖立，即稍稍翘起，翘起的腹鳞就像踩着地面那样，但这时只是腹鳞动而蝰蛇身没有动，接着肋皮肌放松，腹鳞的后缘就施力于粗糙的地面，靠反作用把蝰蛇体推向前方，这种运动方式产生的效果是使蝰蛇身直线向前爬行，就像坦克那样。
第三种方式是伸缩运动，蝰蛇身前部抬起，尽力前伸，接触到支持的物体时，蝰蛇身后部即跟着缩向前去，然后再抬起身体前部向前伸，得到支持物，后部再缩向前去，这样交替伸缩，蝰蛇就能不断地向前爬行。在地面爬行比较缓慢的蝰蛇，如铅色水蝰蛇等，在受到惊动时，蝰蛇身会很快地连续伸缩，加快爬行的速度，给人以跳跃的感觉
在中国主要分布在福建，广东，广西；国外见于印度，
巴基斯坦
，缅甸，泰国等地。蝰蛇亚科（Viperinae，东半球蝰蛇）和响尾蛇亚科（Crotalinae）。具颊窝器的蝰蛇（响尾蛇及其他）的
特徵
是︰在每侧鼻孔与眼之间有一热敏感小窝，用於探寻温血动物。蝰蛇体长小至Viperaursini的不足30公分（12吋），大至巨蝮（Lachesismuta）的3公尺（10呎）以上。捕食小型动物，捕猎方法是先咬伤猎物，再追踪。东半球的蝰蛇分布在欧洲、亚洲和非洲。特点是行动迟钝，身体粗壮，头宽大。许多种类为陆栖。
树蝰属
（Atheris）的身体细长，尾能缠住树枝，营
树栖生活
。而
穴蝰属
（Atractaspis）则为洞栖，眼细小。大多数种类
卵胎生
。响尾蛇亚科主要在
西半球
，从沙漠到
雨林
皆有。中、南美洲的洞蛇属（Bothrops）为陆栖或树栖种类。有些如
噬鱼蛇
是水栖种类。某些种类产卵；其他为卵胎生。
“这是最常见的毒蛇，
尼泰罗伊
附近28个街区内就发现了24到25条这样的蛇，这说明它们已经在整个城市泛滥。”---阿尼瓦尔·梅尔加雷霍生物学家
生活在平原，
丘陵
或山区。主要栖息在宽阔的田野中，很少到茂密的林区去，夏季一般在丘陵地带活动，炎热时喜欢栖息在荫凉通风处。一般在森林、草地、沙漠中活动。
蝰蛇 恶蛇甚多,四五月青蝰…白蝰…三角之类,皆毒之猛烈者。――《本草纲目》。
受惊时并不逃离，而是将身体盘卷成圈，并发出呼呼的出气声，身体不断彭缩，持续半小时之久。以鼠，鸟，
蜥蜴
为食，采用突袭方式，躯干前部先向后曲，猛然离地再向前冲并咬住猎物，咬住不放直至吞食下去。9--10月咬伤人畜较多，是中国剧毒蛇类之一，平均每条
蛇咬
物一次排毒量约为200毫克.属于卵胎生，7--8月份产仔，每次产仔十几条左右。蝰蛇类的产卵期一般在4月下旬到6月上中旬，因品种而异。所产蝰蛇卵一般粘结成一个大的卵块，卵块中卵的数量为8～15枚不等。蝰蛇经常处于饥饿或半饥饿状态。一般以“
守株待兔
”方式捕食，但有时也主动出击。不要以为它的嘴巴小，实际上它能吞食相当于本身头部大8—10倍的食物。蝰蛇吃足食物后，感到疲倦，进入休息状态，此时极易被人捕捉。至于蝰蛇的觅食次数，因蝰蛇类品种和大小而异。一般夏令觅食活动盛期，特别是产卵繁殖期，一日一次或隔天一次。蝰蛇体稍大的，因觅食量较大，一般是3日至一周左右进食一次。
大部分蝰蛇均属于
夜行性动物
。 蝰蛇也喜欢在
太阳光
下进行日光浴，时间一般为上午10—12时左右。行
日光浴
时，一般伏于地面草丛或缠绕或于树干上，也有半身裸露于洞口外、石头堆外面呈盘蜷状的，姿态变化多端。
4.9 蝰属Vipera
蝰蛇科有28~34属220~250种，是管牙的毒蛇，毒牙巨大并可以折叠收回，为最进步的蛇类。蝰蛇科成员的体型多与其他蛇类明显不同，身体短粗，尾短而突然变细，头大而成三角形，有些种类头上还有可感受红外线的颊窝。蝰蛇科可分为无颊窝的蝰蛇亚科Viperinae、有颊窝的蝮蛇亚科Crotalinae和原始而神秘的白头蝰亚科Azemiopinae三个亚科，它们有时也被升级为单独的科。蝰蛇亚科约有12~13属70余种，广泛分布于欧亚大陆和非洲各地。蝰蛇亚科包括分布最北的毒蛇，其中
极北蝰
Viperaberus遍布欧亚大陆北部，也是见于英国的唯一毒蛇，最北可深入
北极苔原
地区。蝰蛇亚科包括一些毒牙最大的毒蛇，如非洲的
加蓬咝蝰
Bitisgabonica的毒牙可长达5厘米。加蓬咝蝰也是非洲最大和最著名的毒蛇之一，身体非常粗壮，与其近亲
犀咝蝰
Bitisnasicornis等同为花纹最复杂的蛇类。蝰科中最毒的蛇种是
锯鳞蝰
，分布较广，从北非、中东到南亚一带均有，中亚南部也偶而一见。
白头蝰亚科
仅以白头蝰Azemiopsfea为代表。白头蝰是蝰蛇科最原始的成员，分布于缅甸和中国南方等地，非常罕见，目前人们对其所知甚少。
蝰蛇科
其它成员均属于蝮蛇亚科，这是一个非常成功的亚科，分布广泛，在除了澳大利亚以外的各个大陆都有分布，且在大多数地区都是主要的毒蛇。
蝮蛇亚科最著名的当属响尾蛇Crotalus，以尾部可以发出声音报警和可以感受红外线而闻名。响尾蛇主要分布于北美洲，但是有3种见于中南美洲。美国东南部的
东部菱背响尾蛇
Crotalusadamanteus体长超过2米，是
北美洲
最大最重的毒蛇。中南美洲的
巨蝮
Lachesismuta体型比东部菱背响尾蛇更大，体长近4米，是西半球最大的毒蛇，也是世界上最大的蝮蛇和最重的毒蛇。在亚洲蝮蛇的种类很多，其中
蝮蛇属
Agkistrodon和烙铁头属Trimeresurus的成员是中国最常见的毒蛇，也是中国咬伤人的主要毒蛇。
蝰蛇的消化系统非常厉害，有些在吞的同时就开始消化，还会把骨头吐出来的。还有，蝰蛇的消化还要靠在地上爬行，利用肚皮和不平整的地面来摩擦。毒蝰蛇的毒液实际上是蝰蛇的
消化液
，一些肉食性的蝰蛇消化液的消化能力较强，溶解了被咬动物的身体，所以表现出“毒性”，人的胆汁也属这种消化液。
蝰蛇的食欲较强，食量也大，通常先咬死，然后吞食。嘴可随食物的大小而变化，遇到较大食物时，下颌缩短变宽，成为紧紧包住食物的薄膜。蝰蛇常从动物的头部开始吞食，吞食小鸟则从头顶开始，这样，鸟喙弯向鸟颈，不会刺伤蝰蛇的口腔或食管。蝰蛇头背的小鳞起棱，位于吻部上端。体背呈棕灰色，具有纵行大圆斑，每一圆斑的中央为紫色，外周为黑色，最外侧有不规则的黑色。吞食速度与食物大小有关，蝰蛇5～6分钟即可吞食
小白鼠
，较大的鸟则需要15～18分钟。Barton认为非洲岩蟒只有在确定捕获物的鼻子或耳朵位置时，才开始吞食。蝮蝰蛇亦有判断捕获物头、尾的能力。蝰蛇消化食物很慢，每吃一次要经过5～6天才能消化完毕，但消化高峰多在食后22～50小时。如果吃得多，消化时间还要长些。蝰蛇的消化速度与外界温度有关，到15℃时消化仍然很慢，消化过程长达6天左右，在25℃时，消化才加快进行。蝰蛇的牙齿是不能把食物咬碎的，蝰蛇的消化系统如咽部，以及相应的
肌肉系统
都有很大的扩张和收缩能力。
蝰蛇主要是用口来猎食。蝰蛇在吞食时先将口张大，把动物的头部衔进口里，用牙齿卡住动物身体，然后凭借下
颌骨
作左右交互运动慢慢地吞下去。当其一侧下颌骨向后转动时，同侧的牙齿钩着食物，便往咽部送进一步，继之另一侧下颌骨向后转动，同侧牙齿又把食物往咽部送进一步。这样，由于下颌骨的不断交互向后转动，
即使很大的食物，也能吞进去。蝰蛇喜欢偷食蛋类，有些是先以其身体压碎蛋壳后才进食。但也能把
鸡蛋
或其他更大的蛋整个吞下去。在吞食时先以身体后端或借其他
障碍物
顶住蛋体；然后尽量把口张大将整个蛋吞进去
不少人容易将「蛇」跟「有毒」作联想，而产生恐惧，那全世界的毒蛇多吗？那台湾又如何呢？跟据统计，全世界的蛇类中有毒者约占20%（黄颔蛇类之毒蛇1%、眼镜蛇类10%及蝮蛇类9%），至于台湾陆栖的蛇种中，有毒者（含微毒之种类）约有15种（占32.6%），在比例上是较全世界之平均质高出一些，而有毒之蛇类，依据其毒牙的位置及型式，主分成三大类：
1）管牙类（Solendglyphs）、
2）前沟牙类（Proteroglyphs）、
3）后沟牙类（Opisthoglyphs）；
但目前（在台湾）仅有管牙类及前沟牙类，被咬到时有致死之记录，简介如下：
⑴管牙类：其头呈三角形，背部通常呈褐色调并带深色斑块，所有蝮蛇科蛇类皆是属此；其毒牙长且大型呈中空的管状位于上颔前方两侧，平时藏于肉质鞘中，使用时才会往前伸出，除平常使用的一对毒牙外，其后方并常有1-2对备用牙，毒性多以出血性毒为主，倘若根据颊窝（Pit）的有无，我们又可将它们分成二亚科，即
B）蝮蛇亚科（不具
颊窝
）：台湾仅产锁炼蛇这一种，颊窝是响尾蛇亚科特有的热感受器，藉此蛇类可察觉环境中细微温度差异，帮助它们捕食或避敌；至于锁炼蛇，尽管它不具有颊窝，但因其颜面神经末梢对于温度变化极为敏感，它仍可透过类似的机制来捕食，在蝮蛇亚科中算是相当特殊的。
⑵前沟牙类：其头呈椭圆或圆形；外表常具较明显甚至鲜艳的纵行或环状斑有警示的功能，所有
眼镜蛇科
蛇类皆是属此，其仅具一对固定表面具凹沟的毒牙，位于上颔前方两侧，但不若管牙类那般大，毒性多以神经性毒为主，在台湾包括
雨伞节
、眼镜蛇、
带纹赤蛇
、
环纹赤蛇
以及所有的海蛇类皆属此。
蝰蛇
⑶后沟牙类：其毒牙仅较一般齿稍大且位于上颔后方，这类毒蛇毒性通常不若蝮蛇科或
眼镜蛇
科蛇类那般强，
黄颔蛇
科有部份成员具此类型毒牙，包括：
水蛇
、唐水蛇、
茶斑蛇
、
大头蛇
和台湾赤炼蛇皆是，虽然这类蛇中毒时通常仅会肿胀，无致死之虞，但对一些体质较敏感的人仍可能引起较严重之过敏症状；尽管后沟牙的毒蛇在台湾皆未有致死记录，但值得注意的是台湾赤炼蛇分布于在中国大陆及日本之亚种，在当地皆曾有咬死人之记录，在野外遇到它们时仍不可过度轻忽。上述的毒蛇中，管牙类（蝮蛇类）的
百步蛇
、
龟壳花
、青竹丝、锁链蛇以及前沟牙类（
眼镜蛇
科）的眼镜蛇和
雨伞节
，因为较常有被咬中毒之病例传出，被称作台湾的六大毒蛇；另外因为
锁链蛇
仅于南部高屏及东部花东一带有记录，数量少且不易见到也有人不算它，而将其余的五种称台湾的「五大
毒蛇
」。虽然毒蛇并不会无故主动攻击人，但当我们不小心在近距离惊扰到他们时，他们仍会基于自卫咬人，故我们应仍要相当的小心，到蛇类可能出现之地点从事户外活动时着长袖长裤，并且穿高统的球鞋或
登山鞋
等，绝不可穿拖鞋或凉鞋，以免不小心踏到毒蛇时有被咬之虞。
蝰蛇咬伤的局部常规处理，是指被蝰蛇咬伤后在尽量短的时间内，采取紧急措施，局部常规处理应在蝰蛇伤现场进行，处理越快，效果越好。病人被蝰蛇咬伤后立即用火柴头5－7枝烧灼伤口，以破坏局部的
蛇毒
；也可用针刺或拔火罐的方法，除去伤口或周围的毒液，但对于血循毒蝰蛇伤患者，不宜针刺或
拔火罐
，以免伤口流血不止。为延缓伤口蝰蛇毒的吸收，于近心端3－5厘米处用带子扎紧，其结扎松紧程度以能阻断淋巴和静脉回流，但不妨碍
动脉血
流为宜，以后每隔15－20分钟放松一次，每次1－2分钟，以免肢体因血循环障碍过久而坏死，待急救处理结束后（不能超过2小时），结扎应立即解除。
在蝰蛇咬伤后1－2小时内，伤口处作十字切口，长2－3厘米，深达真皮以下，如无重要神经血管通过， 可深达2－3cm。伤口若有毒牙遗留，应取出，反复冲洗伤口后，伤肢搁下垂位，周围置
冰袋
，以减少蝰蛇毒的吸收。应注意，血循蝰蛇咬伤者不宜作扩创排毒，以免伤口流血不止，常规应用
破伤风抗毒素
（TAT）。
在蝰蛇咬伤后0.5－1小时内，有条件者，及早作局部环封，用相应的血清2ml或用
胰蛋白酶
2000U，或10－15%
依地酸二钠
4ml，分别与0.25－0.5% 普鲁卡因溶液5－20ml 、
地塞米松
5mg配伍，于牙痕中心及周围注射达肌肉层，或在结扎的上方作环行封闭，这对减轻症状甚有益处。肿胀的肢体，可外敷清热解毒、活血化瘀、消肿止痛的中药，如用双柏散（
侧柏叶
、大黄、黄柏、薄荷、泽之）加水蜜热敷，效果很好。局部出现坏死、溃疡者，则按中、西医（或中西医结合）外科处理。
蝰蛇咬人后会致人死亡，如无蝰蛇血清，被咬者会出现溶血症状，多脏器受损，最后多
器官衰竭
死亡。所以，一定要注射蝰蛇血清，这是唯一有效的方法（蝮蛇血清无效）。蝰蛇在福建、广东、泰国等，不栖息在江苏等江南及大江以北地区，但由于也有人将蝰蛇带入，也会造成咬伤人因无蝰蛇血清治疗而致死病例，爬行纲，蝰蛇科。是一种毒蛇，又称黑斑蝰蛇。体长0.9～1.3米。背面暗褐色，有淡褐色链状椭圆斑3列，各椭圆斑的最外缘为黄白色，其次为黑色，在3列斑纹间，散布有不规则的小斑纹。腹面灰白色，每片腹鳞有3～5个紫褐色斑点，前后缀连略成纵行。生活于山地、平原。昼夜都活动，捕食鼠类等。毒液以神经性毒为主，也含出血性毒。卵胎生，每产1～6仔蛇。在我国主要分布于台湾、福建、广东、广西等省
