新自由主义 是一个包括众多学派的思想和 理论体系 。狭义新自由主义主要是指以 哈耶克 为代表的新自由主义。广义新自由主义，除了以哈耶克为代表的 伦敦学派 外，还包括以弗里德曼代表的 货币学派 、以卢卡斯为代表的 理性预期学派 、以布坎南为代表的 公共选择学派 和以拉弗、费尔德斯坦为代表的 供给学派 等等，其中影响最大的是伦敦学派、现代货币学派和理性预期学派。

伦敦学派

伦敦学派的主要代表人物是哈耶克,他是一位著名的出生于 奥地利 的经济学家、思想家。他的 新自由主义理论 观点是其他所有新自由主义者的主要思想来源。他长期活跃于反 凯恩斯主义 、反国家干预的新自由主义中心：奥地利的 维也纳大学 、美国的 芝加哥大学 、英国的大学经济学院。他既是主张 经济自由 的 伦敦学派 的主要代表，又是 芝加哥学派 的核心成员，同时也是 奥地利学派 的骨干。 哈耶克 不仅明确主张自由化，强调 自由市场 、自由经营，而 私有制 是自由的根本前提。只是由于 生产资料 掌握在许多个独立行动的人的手里，才没有人有控制我们的全权，我们才能够以个人的身份来决定我们要做的事情。如果所有的生产资料都落到一个人手里，不管它在名义上是属于整个社会的，还是属于 独裁者 的，谁行使这个管理权，谁就有全权控制我们。哈耶克反对任何形式的 经济计划 ，认为垄断、计划化、国家干预始终与无效率相联系。即便是货币发行权也应还给 私人银行 ，而不能让 政府垄断 。

现代 货币学派

现代货币学派是20世纪50年代中期在美国出现的 新自由主义 学派(也称新 保守主义学派 )。这一学派以 现代货币数量论 为理论基础，以制止 通货膨胀 和反对国家干预为主要政策主张，强调实行“ 单一规则 ”的 货币政策 。货币政策比 财政政策 对产出量具有更大效应， 货币供应 的增加是通货膨胀的根源。 货币主义 者强调，货币和其他商品、其他 金融资产 是一样的资产。人们保留商品、债券、股票没有区别，彼此之间可以互相替代。因而，货币政策影响货币 总需求 。 货币需求函数 是比较稳定的，而且可以通过数字 统计测量 出来。这一学派的主要代表和领袖是美国 芝加哥大学 教授、著名经济学家M·弗里德曼，他是当代最有影响的 新自由主义 经济学家、 现代货币主义 创始人。他曾在 美国财政部 等机构任职，担任过尼克松总统的经济顾问委员会的委员。弗里德曼的新自由主义从传统自由主义出发，强调与人们之间关系有关的意义的自由。他指出 经济体系 之所以不稳，是货币受到扰乱，所以货币最重要，货币是支配产量、就业和物价变量的重要因素。只要充分发挥 市场机制 的作用，经济体系本身是可以稳定的。他极力主张 货币政策 只要求货币数量稳定的、有节制的增加，即支持长期的 货币规则 或目标。除此之外，不需要 政府干预 私人经济，应让市场机制完全地充分地发挥作用。弗里德曼在 市场经济理论 、 现代货币数量论 、 消费函数理论 和经济方法论等方面，也均有建树，并因 消费理论 、货币历史和理论以及稳定经济政策方面的成就，于1976年获得 诺贝尔经济学奖 。

理性预期学派

理性预期 学派认为，人是理性的，总在追求 个人利益 的最大化。由于 经济变量 的未来情况事关自己的选择和利益，个人会调用自己的智力和资源，对它进行尽可能准确的推测。人们会充分利用一切可用的、可得的信息，按照自己的知识和经验，对经济变量的未来情况做出预期。由于理性预期的作用，市场机制能确保充分就业均衡，政府干预经济的政策要么归于无效，要么加剧 经济波动 ，因此是不必要的。这一学派的代表人物是芝加哥大学教授、 美国经济学会 现会长卢卡斯。他以经济人理性和人的行为 理性预期假设 为前提和立论基础，用 货币周期 模型论证和说明了经济波动的原因，并得出了凯恩斯主义政策无效因而无需政府干预经济的结论，他强调经济政策的稳定性和 连续性 ，从而在 宏观经济学 领域引发了一场“ 理性预期革命 ”。他首创 新增长理论 ，把 经济运行 的源泉和动力归结为 人力资本 的内生积累与增长，这种积累和增长不仅能使人力资本本身的 收益递增 ，而且可以使其他投入要素的收益递增，从而可以使经济增长动态化、长期化。他指出，通过国际贸易可能会强化国家间人力资本禀赋差异，从而加大经济发展的 不平衡 。他于1995年获得诺贝尔经济学奖。