写在最前：本文最开始的目的是作为笔记供自己复习所学和理清思路，因为笔者在阅读理想国《日本的历史》时有些吃力，其中虽然思路清晰，研究十分透彻，但书中多是以出土时间为顺序进行论述，笔者学艺不精，觉得时间线有些混乱，经常需要来回翻阅，故将一些重要节点记录，按时间顺序排好。在此笔者荐读《日本的历史》和早稻田大学的《日本史》，二者从不同角度入手，侧重点不同，对于开阔思路大有脾益。
日本作为我们“一衣带水”的邻居，在近200年中迅速崛起，进入了我们的视野。无论出于何种目的想了解日本历史和文化，都会发现其十分有趣，值得钻研，同时又很复杂。由于缺少早期史料，日本的考古学和历史学家一般用陶器来表示时间，但为了使本文更浅显易懂，不采用此种说法，尽量使用相对时代和公元纪年。且具体地名等不用在意，在使用具体地名前会使用地理意义上的范围概述。
弥生时代是日本历史上重要的发展阶段，也是文化的起源，弥生陶器上附着稻谷压痕，或许为日本农民最初制作并使用的陶器，而水稻种植在弥生时代成为一种全新的生产方式。这是一段充满朝气和发展的时代。这一时期推动了日本文化形成，国家建立，战争开始等等，实际上探寻日本是何时建立起国家十分重要，因为这标志着日本逐步走向国际化，开始带有政治目的的外交交往，无论是带有战争还是和平性质的交往。因此本系列着重从各个方面探寻弥生时代发展的过程，国家建立的原因，至于阴谋权术一类不在讨论范围，不过到了战国（即室町足利等）时期，除开阴谋权术也无甚特别的了。
历史是复杂的，依托于考古发现的历史更甚，前文提到日本人的早期史料不能说很多，知只能说基本没有，不过神话倒是一堆，日本人的神话祖宗应该是伊凡诺尊和伊藏冉尊，二人既是兄妹又是夫妻，显然有悖伦理，不过毕竟是神话，拿这个大作文章不是咱的风格。所以有很多观点看似自相矛盾，但实际上由于所处地理位置、发生时间不同，极有可能得出不同的结论。如绳纹时代出现过金属工具，出现过水稻，水田，五谷杂粮等旱稻，但同时其人以狩猎收集为生，并不依托于农业。所以笔者希望在阅读本篇文章时，能将各个观点以宏观微观两种视角分别审视。
以上为系列前言，以下为本节重点。
附日本地图：
在揭开弥生时代的神秘面纱之前，我们先来看看它的前辈：绳纹时代在农耕活动上有何建树。绳纹时代是日本石器时代后期，国际学术界公认，绳文时代始于公元前12000年（一说更晚，大概在公元前8000年），于公元前300年正式结束，在此期间日本由旧石器时代进入新石器时代，大量磨制石器出现。这一时期的人们以狩猎采集这一生产方式为主，动物、植物根茎、水果等当时的主要食物不易保存，个人手中无法积累大量的财富（即食物），因此没有形成阶级分化与对立，这与弥生社会显著不同。到绳纹时代后期乃至晚期，西日本地区出现许多从事过农业耕作活动的遗迹，食物结构相应发生改变，显然当时的日本人种植热情高涨。
在绳纹时代晚期前半水稻种植技术（以下皆简称为“水稻”）传入日本列岛之前，即在以水稻种植为主的农耕业正式起步之前，西日本部分地区采用的是种植杂谷为主的烧田农耕法（此处读者应理解，并不是西日本部分地区采用烧田农耕法，而是极少数人在西日本采用烧田农耕法，这部分人大概率是渡来人。至于其他人使用的烧田农耕法我估计只是类似，并不成熟，就像小孩儿做饭和米其林大厨做饭，都可以叫做饭，只不过是好坏的问题），以此来种植杂谷及稻米（旱稻），这种方法基本上可以溯源至东亚地区稻谷种植技术的老师中国云南常绿阔叶林地区，烧田法沿长江传入其下游地区，并大致在绳纹时代后期（公元前两千年前起）越过东海传入位于常绿阔叶林的西日本地区。说是这样说，其实所谓传入只是移民们自己用而已，至于究竟在日本起了多大作用，传播范围有多广，有点夸大其辞了。
这样说是因为在绳纹时代晚期前半的遗迹中发现了炭化的稻米、杂谷和打制石器工具，从中也可以得知当时的农业活动主要集中在日本西部地区，而冈山县与岛原半岛上的遗迹都证明早在绳纹时代晚期前半之前就已经出现稻谷及五谷杂粮，但论起日本已知最早种植稻谷的地区是冈山县（绳纹时代后期末，约公元前一千年），且此处出土了朝鲜半岛的前期无纹陶器——孔列纹陶器。由这个发现笔者做出以下猜测：稻谷传入日本并非由中国直接跨海传入，很有可能是从辽宁半岛，山东半岛，长江中下游等多地区进入朝鲜半岛，并经由朝鲜人之手登录西日本。孔列纹陶器十分重要，这对稻种的溯源及传播路径研究有重大意义。
由上可知，在水稻传入之前，西日本已经开始从事包括种植稻谷在内的旱田耕作活动了。然而要注意，以上提到的所有，只能看作一个开端或萌芽，绳纹时代后期或晚期时，谷物豆类都没有作为主要食物，其种植地多为山地、沿海或火山性土壤，并非适宜耕作的平原，虽然不少地区有人开始使用工具种植稻谷，但还称不上“烧田法”，技术并不高明，只能算作摸索，因此在其后的岁月里被传统的狩猎采集型经济淹没了，毕竟人们已经熟练掌握采集坚果类或根茎类事物的方法，板栗等坚果类食物都烂大街了，所谓旱地还没长出来，加之旱地种植的技术还不成熟，水稻种植更是天方夜谭。即使在弥生时代，东日本的水稻种植也存在许多真空期，不断被传统的狩猎采集型经济所取代。
个人认为绳纹时代相对先进的稻谷种植遗迹一部分是由于渡来人携带先进种植技术和工具登陆日本并从事农业活动，一部分则是因为绳纹人在长久岁月中或摸索或学习逐渐掌握了一些种植稻谷的技术——就像公元前六千年时种植各种植物那样；长江下游——东海——日本也是水稻传入的可能路径之一，至于其他路径，即我前文的猜测——从辽东半岛到长江中下游地区的中国人进入朝鲜，再辗转来到日本；还有从东北地区或来自内蒙古或来自山东的文化直接进入日本。
然而，前文所述皆为绳纹后期至晚期西日本的状况，对于东日本或北日本的情况并无涉及。但日本东北部的杂谷种植历史比西日本更久远，在绳纹时代前期至后期，日本东北部及东西交界处均出土杂谷种植遗迹，而西日本在绳纹时代早期并没有此类遗迹，中期至晚期开始出现，到晚期数量进一步增多，但同时有明海沿岸的水稻种植遗迹显然更加引人注目。有趣的一点是，东日本地区的杂谷种植在绳纹时代晚期消失了，这与西日本杂谷兴起的时间吻合，那么一种可能随即出现：杂谷（稻米）种植最早传入日本东日本，随后逐渐向南传播，此过程中向西日本移民的渡来人也带来了杂谷的种植技术。
渡来人从朝鲜半岛南部携带水稻等众多大陆文化移居到日本列岛的九州北部地区，并逐渐普及至除北海道以外的日本东部、南部，北海道被纳入弥生文化圈的时间相对滞后。
水稻种植开端在绳纹时代的西日本九州北部地区，于玄界滩地区福冈市出土的一系列绳纹遗迹，包括磨制石刀、炭化米、水田遗迹都是有利的证据，因此在绳纹时代晚期后半（约公元前六世纪末到公元前四世纪前半），靠近九州北部的玄界滩地区已经开始种植水稻，并且在这一时期，水稻种植已经逐渐普及至西日本各地。值得注意的是，虽然这一时期开始种植水稻，但影响力不大，水稻种植业乃至农耕文化范围小、作用小、局限性强，不具有很强的时代代表性，所以在这一时期，即使九州西北部（玄界滩地区）出现技术高超的水田、环壕部落、金属器和支石墓，但也仅限于九州西北部，支石墓等从未东移；而整个日本此时仍然大量使用绳纹器具、陶器，旱田（杂谷种植）及狩猎采集型经济还是主力。
水稻在逐渐普及西日本时，其也在一路向北传播，弥生时代初期山梨县和静冈县有水田出现，这一时期其最北到达过东北地区的青森县，在青森县弘前市砂泽遗迹发现了弥生时代前期的水田遗迹，这证明日本东北部在公元二世纪初即种植过水稻，随后在弥生时代中期中叶，水稻种植才传入仙台，而与砂泽遗迹相近的垂柳遗迹出土了弥生时代中期后半的水田遗迹，这一发现将弥生时代本州北部未种植过水稻的质疑打破，且该遗迹的水田十分整齐，技术同样高超。（垂柳发现时间早于砂泽）
远贺川系陶器（弥生陶器）文化圈的真实覆盖范围达到东北地区，直达其北部，其显示了初期水稻种植技术向东传播及演变的过程，然而，日本东北部的远贺川系陶器更多受到与弥生陶器渊源颇深的中国东北部地区的直接影响。所以，东西日本的远贺川系陶器实际上是兄弟关系，二者均来自中国（西日本地区的远贺川系陶器实际上来自朝鲜地区，但朝鲜地区被长江中下游地区乃至云南的文化影响颇多。）
所以，日本列岛最晚于公元前五世纪开始在九州玄界滩地区种植水稻，其后百年被推广至西日本的主要平原区，又一百年过后被缓慢普及至本州最北。然而，即使以上种种发现也不能证明水稻在东北地区扎根，因为在前文提到的砂泽和垂柳遗迹之间（即弥生时代前期到弥生时代中期后半之间），此处并无水稻种植痕迹（即两时期中有一段水稻种植空窗期，至于何种原因探究意义不大，无论种植水稻的部族被团灭还是一段时间后发现自身的水稻种植技术，生产力无法达到长时间大规模种植水稻的要求，总之当时水稻在日本东北部还只是一种实验型作物），而且在垂柳遗迹因洪水废弃后很长一段时间此处再无水稻种植迹象；相反，东北地区南部，即仙台一带则出土了许多弥生时代中期的水田遗迹、农具、水稻农耕的痕迹。
因此，在弥生时代的东北地区，尤其是北方地区，水稻的种植情况并不好，其种植时间晚，技术发展相比玄界滩老大哥差了不是一星半点；而且从日本原住民的角度来看，移民北日本的人类可能为满族（肃慎族）或蒙古人，这些人似乎并无种植的传统，采集狩猎才是他们的老本行吧。
配图来源为日本作家寿泽薰，受老先生影响，本文采用绳纹时代说法，而非绳文时代。