1918年11月11日第一次世界大战结束以后，英国、法国、日本、 波兰 、美国等国因不满 俄国 单方面退出对德意志帝国的战争，以及 沙皇俄国 债务等问题，对 俄国革命 进行了武装干涉（其中包括北洋军阀统治下的 中华民国 ）。恰在此时，原 俄罗斯帝国 境内持完全不同政治主张的各派势力——包括支持恢复 沙皇 制的保皇党、支持建立全民普选民主的共和派、被布尔什维克党定性为假社会主义而遭镇压的 社会主义者 （如左翼 俄国社会革命党 和 孟什维克 ）、 东正教 会的虔诚信徒等代表富农、地主和 资产阶级 利益的力量，不得不联合起来对抗布尔什维克党，组织起数量庞大、所占地域极其广阔的 白军 ，由 高尔察克 、 邓尼金 、弗兰格尔、 尤登尼奇 等分别在各地指挥，发起了反对俄罗斯 苏维埃 共和国的 苏俄内战 。原俄罗斯帝国境内的各 少数民族 趁此俄国内战的良机，也相继建立了数个独立 主权国家 ，如 西蒙·彼得留拉 的 乌克兰人民共和国 、 白俄罗斯 人民共和国、 西乌克兰人民共和国 、 格鲁吉亚民主共和国 、库班 哥萨克 建立的 库班人民共和国 等，宣布脱离俄罗斯而独立。由于白军 内部矛盾 激烈，组成白军的各派势力争权夺利、内斗不断，白军组织松散，没有建立一个真正服众的政治核心，所以经过近4年的（1917年11月—1921年的反抗白军、乌军、黑军、绿军等和协约国武装干涉的战争）的 俄国内战 ，在1921年，布尔什维克党领导下的苏维埃红军击败了 白军 ，处决了 高尔察克 ，将 邓尼金 、弗兰格尔、 尤登尼奇 等人赶出国境；并击败了14个“ 帝国主义 列强”外国军队的联合武装干涉，逼迫美国、英国、法国从 列宁格勒 、 乌克兰 和 外高加索 撤军，逼迫美国、日本和中国从 西伯利亚 撤军；消灭了 乌克兰人民共和国 、 格鲁吉亚民主共和国 等宣布脱离俄罗斯独立的少数民族政权，保卫了新生的苏俄政权，使其生存下来。

1920年4月，苏俄红军于反击在第一次世界大战后刚刚建立的波兰对苏俄内战的干涉时攻入波兰境内，准备通过 军事行动 先解放波兰，进而推动 世界革命 解放整个欧洲。 德国共产党 、 法国共产党 和 意大利共产党 在 西欧 对俄罗斯苏维埃共和国军队的军事行动多有响应。最终苏俄红军在 华沙战役 中兵败波兰首都 华沙 城下，世界革命与解放全欧洲的计划彻底破产。

列宁时期

1922年12月30日，由俄罗斯、 乌克兰 、 白俄罗斯 和外高加索联邦共同组成的苏维埃社会主义共和国联盟（简称 苏联 ）正式成立。

列宁从1921年 苏俄内战 结束后就一直坚持实行较接近 资本主义 的 新经济政策 。列宁时代的新经济政策曾经确保了苏俄这第一个 共产主义国家 在七年的战争中（1914年8月-1921年4月，包括1914年8月—1917年3月的第一次世界大战和接下来的俄国内战）生存下来，并将苏联的生产力恢复至1913年的水平。

1924年，列宁逝世，总书记斯大林在1924—1929年间动用灵活的政治手段，先在1924年联合季诺维耶夫和加米涅夫打倒 托洛茨基 ，又在1926年联合公认的党内右派（支持延续新经济政策）布哈林击败党内左派—托洛茨基、季诺维耶夫和加米涅夫的“ 托季联盟 ”，最终在1929年打倒布哈林，夺得最高权力并彻底结束 新经济政策 。苏联进入斯大林时期 ^。

斯大林时期

在20年代末期，斯大林发起了一波激进的经济改革，对苏联的工业和农业实施彻底改造。这个被称为“大转向”的经济改革，意味着斯大林对之前列宁从1921年春天 俄国内战 结束后就一直坚持实行的较接近资本主义的 新经济政策 的全面摒弃。

斯大林为了巩固个人地位，通过残酷的手段打击政治对手，以肃反的方式展开了 大清洗 。同时，数以千万计的人被送进了劳改营甚至遭到处决。正是在斯大林的统治下， 苏联共产党 对苏联的经济 生产方式 进行了大改造，并成功地把苏联改造成了一个 重工业 和军事上的强国，虽然与此同时斯大林也以1932年 乌克兰大饥荒 等失败的农业政策而闻名，他也是整个 西方世界 普遍公认的 独裁者 。

20世纪30年代开始，西方采用“ 绥靖政策 ”安抚希特勒，并姑息 纳粹德国 吞并 奥地利 、 捷克斯洛伐克 ，同意 纳粹 德国在 东欧 和中南欧自由行动，使得苏联觉得 西方国家 企图将 法西斯 “ 祸水东引 ”。

苏联建设的主要成就

苏联在多次提出和英法结盟而不果，英法却相继同纳粹德国发表了带有 互不侵犯 性质的《 英德宣言 》和《 法德宣言 》；与此相反，纳粹德国外长里宾特洛甫却多次向苏联提出希望改善彼此关系。此后，在1939年，苏联采取“祸水西推”的策略派遣外长 莫洛托夫 与纳粹德国结盟秘密签订了《 苏德互不侵犯条约 》。

1939年9月 纳粹德国 与 苏联 协同发动的的苏德瓜分 波兰 爆发后，按照该条约划分的 势力范围 ，苏联以“建立防止德国入侵的 东方战线 ”的名义，于1939年9月17日出兵与德国瓜分波兰共和国，攻打 芬兰 并占领东欧南 比萨拉比亚 和北布科维纳部分地区。并在波兰卡庭森林处决了近两万名波兰战俘。1940年7月 爱沙尼亚 、 拉脱维亚 、 立陶宛 被红军占领并强行并入苏联，又强行让 罗马尼亚 割让了 摩尔达维亚 （ 摩尔多瓦 ）给苏联，这些行为加速了其周边国家向法西斯轴心的靠拢，也使得苏联在 卫国战争 初期颇不得人心。

苏德战争形势

1941年6月22日， 纳粹德国 对苏联发动了突然进攻， 苏联红军 在 战争初期 严重失利，苏军遭受重大军事损失，在开始的头一周苏军就损失了九百架飞机、几千门火炮、一千多辆坦克与几十个正规师。之后， 苏德战场 成为 欧洲大陆 的主战场。

1941年秋天，德国大军攻到 莫斯科 西北近郊，当时苏联政府与各国使节转到南方的 萨马拉 市。11月7日当天，苏联领导人斯大林抵达被围困的莫斯科市并举行了盛大的阅兵典礼，所有校阅部队在典礼后立即开赴战场。此活动振奋人心。当年苏联政府将此悲壮仪式拍成纪录片在各地播放，在 二战 时对团结国家民心发挥了极大效果，为苏联争取最后胜利奠定了坚实的基础。苏军最终在 莫斯科战役 击退了德军。

1943年初，苏军经过浴血奋战，获得 斯大林格勒战役 的胜利后，苏军在战场上掌握了主动。到了1945年5月，包括苏联红军的盟军攻占了 纳粹德国 全境，欧洲战事结束。1945年8月8日，苏联红军对日宣战，出兵中国东北和朝鲜北部，全歼日本 关东军 。

1944年10月，苏联正式吞并中国外蒙古西北部的 唐努乌梁海 地区。

《中苏友好同盟互助条约》的签订

1945年，苏联与中华民国代表签订《 中苏友好同盟条约 》，双方协议承认 外蒙古独立 。

苏联领导人约瑟夫.斯大林政府的态度对中国 解放战争 的加剧所带来的影响，是 不容忽视 的。1945年后，由于苏联控制了中国 满洲 （中国东北）及蒙疆（ 内蒙古 ）的部分地区，中国共产党领导人毛泽东趁机欲接管满洲，以便能更好的与蒋介石的中国国民党继续展开武装斗争。而斯大林则为了避免和美国支持的蒋介石国民党政府进一步加深冲突，拒绝了毛泽东的要求，决定在中国推行“联合政府”政策。尽管如此，苏军于1946年在撤离满洲回国之前，依然为中共抢占满洲的 真空地带 提供了很多便利条件。例如苏联红军曾经把缴获自日本关东军的部分日本武器移交给中共将领林彪的 东北野战军 苏联 克格勃 将军苏多柏拉托夫在其1994年出版的个人回忆录《特殊使命》一书中说，苏联在1948年 中国人民解放军 发动 辽沈战役 、 淮海战役 、 平津战役 、渡江战役这些 战略进攻 行动期间特意引发“ 第一次柏林危机 ”，是斯大林和毛泽东共同协商而做出的一个重大战略计划，他们想以此转移美国对中国国共内战的战略注意力，将美国的援助重心牵制在欧洲，减少美国对敌视中共的蒋介石领导下的国民党军队的援助力度 ^{社会主义阵营}

在朝鲜战争中 金日成 曾经得到了斯大林很多帮助，苏联空军秘密参加 朝鲜战争 ， 中国人民解放军空军 前司令 王海 承认虽然被施加很多限制（如只能在 平壤 及平壤以北的 米格走廊 作战，不准在海上或韩国 领空 作战，作战时必须穿着 中国人民志愿军 或 朝鲜人民军 军服，空中联络时必须使用汉语或 朝鲜语 ），但朝鲜战争初期“空战仍然主要是 苏联空军 打的” ^{。虽然朝鲜在战前希望达到的统一朝鲜和其他的目标并没有实现，但正是由于这场战争， 金日成 得以继续统治朝鲜。}

1950年，苏联与 中华人民共和国 签定《中苏友好同盟互助条约》的条约，中苏双方都承认蒙古独立的现状，苏联租用 旅顺 及大连军港。苏联承诺1952年底前无偿交还 长春 铁路，在签订 对日和约 和最迟不超过1952年底撤出 旅顺港 。

因美国及西欧各国成立 北大西洋公约组织 ，苏联倍感威胁因此在1955年成立 华沙条约组织 抗衡。

赫鲁晓夫时期

1953年，斯大林逝世。 苏联共产党 高层领导人之间进行了几年的 政治斗争 ，最后 赫鲁晓夫 相继击败了 贝利亚 、 马林科夫 和 莫洛托夫 ，成为了苏联最高领导人，与 米高扬 、苏斯洛夫等人形成了 集体领导 制度。此后，苏联进入赫鲁晓夫时期。

在此期间，赫鲁晓夫结束了警察恐怖，释放了数百万 政治犯 ，为近2000万人恢复了名誉。但赫鲁晓夫通过 苏共二十大 上发表的秘密报告全面批判斯大林，也一度引发东欧社会主义盟国的政治动荡，引发了波兰 哥穆尔卡 新政府的反苏情绪和以 自由主义 知识分子组成的“裴多芬俱乐部”为主导的带有强烈反苏情绪的 匈牙利事件 。

此后，苏联和很多国家爆发 政治冲突 。但在航天领域，苏联取得了令世人瞩目的成就。

1960年， 中苏交恶 。毛泽东领导下的中国政府在1963年相继发表九评苏共中央 公开信 ，谴责赫鲁晓夫的批判斯大林与搞经济改革，是背叛了马克思列宁主义并搞 修正主义 即假社会主义。霍查领导下的阿尔巴尼亚公开支持中国谴责苏联， 金日成 领导下的朝鲜也在 内部文件 中赞成中国（但朝鲜在公开场合中于苏联和中国之间左右逢源，来回摇摆，保证自身的最大利益。） 苏修 这一称号一直延续到1980年代 邓小平 和阿利雅分别在中国和阿尔巴尼亚上台并实行经济改革后才废止不用。

1959年，作为苏联经济改革的一部分，赫鲁晓夫在苏联首都 莫斯科 举行“美国商品展览会”，将 百事可乐 等美国著名商业品牌引进苏联国内与东欧市场，同时与时任 美国副总统 理查德·尼克松 进行了“ 厨房辩论 ”。

勃列日涅夫时期

1964年， 赫鲁晓夫 被以不流血政变方式被迫下台， 勃列日涅夫 出任苏共中央第一书记，成为苏联最高领导人，他在解除了谢列平等人的威胁之后，跟 柯西金 和 波德戈尔内 一起建立了“三驾马车”的 集体领导体制 。苏联进入勃列日涅夫时期(停滞时代)。

在勃列日涅夫时代，苏联对外推行 扩张政策 ，多次引发武装冲突，并进一步扩大了 社会主义阵营 。但是在1969年，苏联却与另一社会主义大国——中国多次发生边境 军事冲突 ，战争一触即发。中华人民共和国成为苏联继 北约 之后的头号敌人。

尽管苏联在 勃列日涅夫 时期极力在 中东 地区扩张，扩大了苏联在中东的势力范围，但当苏联支持的 埃及 和 叙利亚 在1973年的 第四次中东战争 中再次败给 以色列 之后，借助战后 亨利·基辛格 在以、阿之间的穿梭 外交谈判 ， 哈菲兹·阿萨德 领导下的叙利亚开始谋求在美国与苏联之间进行平衡外交，不再专一依赖苏联。 穆罕默德·安瓦尔·萨达特 领导下的埃及与苏联彻底闹翻、反目成仇。

在此时期内，苏联的 军事实力 已经跟上了美国；但是，苏联整体经济水平依然落后于美国。勃列日涅夫通过推行苏联式的福利体系来提高苏联民众的 生活水平 ，但由于没有强大的 经济基础 作后盾，这种福利体系为日后苏联的崩溃埋下了伏笔。

勃列日涅夫结束了赫鲁晓夫的 去斯大林化 ，在一定程度上恢复了斯大林的正面形象。 赫鲁晓夫 在苏联国内的经济改革在1968年 勃列日涅夫 镇压 捷克斯洛伐克 布拉格之春 后陷入停滞。进入70年代，在对 市场社会主义 掀起批判浪潮的情况下，苏联的经济改革从强调改革传统体制到强调 计划经济 的优越性，由 扩大企业自主权 到加强对企业的控制，改革重心由调整国家与企业的关系转移到合并企业，建立 联合公司 。但改革在苏联在东欧的 卫星国 （ 傀儡政权 ），如卡达尔的 匈牙利 、盖莱克的波兰仍有延续，如卡达尔的 匈牙利政府 在1979年进一步允许把亏损的国营小型 工商企业 改由职工承包或租给私人经营、把私营企业的合法雇工人数限制放宽到30人、除税收外政府不干预 企业资金 的流动、允许企业自主在社会上 公开招聘 管理人员等等。1983年，苏联 人均国民生产总值 达到3710美元，是美国同时期的三分之一，而其卫星国东德则达到了5670美元，是全世界最富裕的自称遵循“马克思列宁主义”为指导原则的国家。但当苏联在勃列日涅夫命令下入侵 阿富汗民主共和国 导致美国总统 吉米·卡特 对苏实施粮食禁运后，尤其是在苏联耗费大量财力应对美国总统 罗纳德·里根 的“星球大战计划”后，加之苏联石油出口也受国际 原油价格 下落而缩水， 苏联人民 的日用品消费和副食（如 奶酪 、 黄油 ）等的采购都受到明显影响， 生活质量 下降，1985年苏联人民每人每天要耗费2个小时的时间排长队购买食物。 戈尔巴乔夫改革 也因此开启。

戈尔巴乔夫时期

1982年，勃列日涅夫去世，其后继任 苏共中央总书记 的安德罗波夫及 契尔年科 皆在上任不到两年便病逝。1985年，戈尔巴乔夫上台，苏联进入戈尔巴乔夫时期。

戈尔巴乔夫属于 改革派 。1986年，戈尔巴乔夫在经济改革受挫，进展缓慢的情况下转向 政治改革 ，在他与他的亲密同僚和朋友雅科夫列夫、谢瓦尔德纳泽等人共同的集体领导下，苏联在国内开始实行经济重建和 开放性 政策，在经济上希望彻底抛弃计划经济并建立起成熟的 市场经济 ，在思想和学术领域主张对苏联政府过去犯下的很多历史污点和历史错误进行清算，平反冤假错案。戈尔巴乔夫和他的智囊雅科夫列夫还提出了“多一份民主，就多一分社会主义”的口号，主张维护和增大苏联人民的 民主权利 。但戈尔巴乔夫的改革带来了意想不到的后果。随着中央权力的下放，各 加盟共和国 的领导人（包括 俄罗斯 联邦首任总统 叶利钦 、 哈萨克斯坦 首任总统纳扎尔巴耶夫等人）开始寻求更大的自主权力。随着“开放性”的日益深入，苏共的历史问题和历史罪行得到揭露的同时，逐渐失去了民心。戈尔巴乔夫对斯大林在1930、1940年代流放和打压鞑靼人、 车臣人 等少数民族行为的强烈谴责，激发了苏联多个少数民族群体强烈地 民族主义 和 分离主义 情绪，1988年鞑靼人在苏联首都莫斯科的抗议示威是苏联的 民族关系 开始步入剧烈动荡期的标志，也预示着 苏联解体 和崩溃的命运已经不可避免。

1986年，戈尔巴乔夫提出“民主化”、“ 公开性 ”和“舆论多元化”的口号，戈尔巴乔夫高度评价 赫鲁晓夫 时期召开的苏共二十大“是对 极权主义 体制的第一次冲击，是朝社会民主化迈进的第一次尝试”。不过，戈尔巴乔夫认为赫鲁晓夫在揭露斯大林方面还有局限性。1990年7月，苏共第28次代表大会的报告清楚地写道：“极权的斯大林体制给国家、人民、党、 社会主义思想 本身造成了巨大损失，这 一体制 正在被消除，苏联正在走向人道、民主的社会主义。”

随着 东欧剧变 ，苏联的加盟共和国政府也纷纷效法东欧诸国，意图脱离苏联而独立。1991年8月24日，苏联第二大加盟共和国乌克兰宣布独立。苏联开始走向解体。

之后， 俄罗斯总统 叶利钦 下令宣布苏共为非法组织，并限制其在俄罗斯境内的活动。在1991年年底，他联同 白俄罗斯 及 乌克兰 的总统在白俄罗斯的首府 明斯克 签约，成立 独立国家联合体 ，从建立一个类似 英联邦 的架构来取代苏联。苏联其他加盟国纷纷响应，离开苏联，苏联在此时已经名存实亡。

1991年12月25日， 苏联总统 戈尔巴乔夫宣布辞职，将 国家权力 移交给俄罗斯总统叶利钦。12月25日晚， 苏联国旗 从 克里姆林宫 上空缓缓降下。12月26日， 苏联最高苏维埃 解散，标志着苏联不再存在。而苏联的解体，标志着世界上最大的 社会主义国家 的瓦解。