重新修改回答，之前回答不太严谨。

这个问题实在不好回答， 原因在于国内对”直销“一直就没有一个明确的定义 ，按世界直销联盟的定义，直销指以面对面且非定点之方式，销售商品和服务，直销者绕过传统批发商或零售通路，直接从顾客接收订单。

原来国内是没有”直销“这个词语的，98年之前都叫“传销”。

根据奖金制度可以把直销企业分为两大类，一种是单层次（Single Level Marketing）直销公司。直销员的收入来源直接来自于其个人销售货物至最终消费者所获得的零售利润。以戴尔为例，这才是真正大家字面上理解的直销公司，中间没有总代理分代理这些层级。至于安利完美之流所说的直销，那就是另一种了。

而这另一种就是多层式直销（Multi-Level Marketing）中，简称MLM。

直销员除了依靠销售货物获取利润外，更可自己招募培训其它的直销员，其收入的来源不仅包含其本人的销售收入，还包括自其名下所构建的网络产生的销售额按一定比例计算出来的收入，这就是和单层次直销最显著的区别。目前世界上大多数直销公司，均采用此种方式。

05年颁布的《直销管理条例》和《禁止传销条例》中，允许的直销方式是单层次直销，我国对多层次直销这种营销方式实际上是明令禁止的，它和层压式推销就是我们官方定义的”传销“。

有的国家和地区是允许多层次直销的，但是他们有详细明确的管理条例，比如台湾，受到《多层次传销管理办法》约束。国内一直有声音要求政府允许多层次直销，但是我国连直销传销定义都整不明白，还是算了吧。 而实际上，国内的有牌照的几十多家直销公司，安利完美玫琳凯三生等，除了雅芳，都是多层次直销。

看看05年颁布的《禁止传销条例》第二章第七条，

下列行为，属于传销行为：

（一）组织者或者经营者通过发展人员，要求被发展人员发展其他人员加入，对发展的人员以其直接或者间接滚动发展的人员数量为依据计算和给付报酬（包括物质奖励和其他经济利益，下同），牟取非法利益的；

（二）组织者或者

通过发展人员，要求被发展人员交纳费用或者以认购商品等方式变相交纳费用，取得加入或者发展其他人员加入的资格，牟取非法利益的；

（三） 组织者或者经营者通过发展人员，要求被发展人员发展其他人员加入，形成上下线关系，并以下线的销售业绩为依据计算和给付上线报酬，牟取非法利益的。

安利完美之流拉人头攒下线团队计酬的做法看明白了吗？

还有另一种就是广大群众细问乐见的层压式推销，又称“金字塔式推销”，俗称老鼠会，是多层次直销的变种，其员工获取销售奖金的方式主要来自介绍其他人加入的“入会费”，多以非法或地下的方式， 它就是我们中国人俗称的”传销”。 比如什么1040阳光工程啊，特许加盟经营、自愿连锁经营、网络资本运作、纯资本运作、民间互助理财等等。 官方一直严厉打击的是这种传销，

而对安利完美之流，那是睁一眼闭一只眼咯。

有人问了，为什么安利完美这些公司看起来像非法传销呢？

实际上，是非法传销像安利啊。

安利是所有传销的老祖宗，

1945年，卡尔·仁伯创立的纽崔莱公司开始采用多层次直销的方式销售其营养素补充食品，是为多层次直销之始。1959年，纽崔莱公司的两位经销商理查·狄维士和杰·温安洛创立安利公司，迅速成长为美国最大的直销企业。

随着安利等公司的成功，模仿多层次直销制度的非法欺诈公司也纷纷出现。1964年，假日魔术公司成立，以拉人头、强行塞货等方式取得迅速发展，但也引起了大量社会问题，被形象地称为“老鼠会”。1971年，美国联邦贸易委员会控告假日魔法公司违法，使其被取缔。

这个假日魔术公司，就是世界上最早的非法传销公司了。

再说说国内直销传销的历史吧。（引自安利前钻石笑非的揭秘安利之《我的钻石人生》）

第一个阶段是1991年雅芳进入中国至98年4月之前的群魔乱舞期。可以这样说，雅芳的进入带给了中国人一个全新的概念---原来东西还可以这样卖？！那之后，各种规范不规范的传销便像阳光雨露般洒满了中华大地。这期间影响最大的当属爽安康（即传销摇摆机），成本不过百元的摇摆机以五、六千元的高价进行销售，并向会员许以高比例提成，一时间影响遍及全国。据当时媒体报道，在事件发展的高峰期，仅广东淡水一地便聚集非法传销人员数十万，进而在长沙、海口引发了严重的社会问题，成为全国闻名的新闻事件，最终导致了98年的“4.21直/传销禁令”。

安利是在95年4月在中国正式营业的，不过那之前安利已经通过在香港办卡不断渗透内地的方式占有了市场先机。后来的立新世纪也想走这条路，结果与武汉新田一起被立为04年中国十大传销案之一，彻底告别了中国市场和直销牌照。立新忘了，那是2004年，已经不是群魔乱舞ZF找不着北的年代了。

第二个阶段当属98年直销风暴后至06年直销立法这段时间。声誉一落千丈的安利及其他九家转型企业就是从这个时候开始改名叫直销的。名字虽然改了，但老百姓还是“固执”地认为那是合法的传销。不许转型的传销还是转了，这次是转入地下。

第三个阶段无需赘述了，06年直销立法后，不少以前的山大王陆续被招安了，有事没事的都想分上一杯羹。