《上下五千年》有很多版本，其中最经典的是1979年由林汉达和曹余章编著的版本，这个版本由少年儿童出版社出版，后来由上海人民出版社重新排版后出版，但内容没有改动。虽然这个版本已经买不到新书，但网上可以找到二手书或者影印版。后来很多写着林汉达等编著，或曹余章等编著的书都没有这个版本经典。
此外，中国戏剧出版社的版本由墨人撰写，采用穿针引线的方式，以时间为经、以事件和人物为纬，从盘古开天辟地的传说开始，图文并茂，但价格较高。而湖北美术出版社的版本则由编者选择历史中的重大事件和重要人物，用通俗的现代语言加以组织和剪裁，客观地呈现历史，不加铺叙和描写，易于理解，更加符合读者口味。
因此，具体选择哪个版本的《上下五千年》，取决于个人的喜好和需求。