一次偶然的机会,古典学权威学者让-皮埃尔·韦尔南为小孙子讲起希腊神话,这让他埋首书斋的研究考据焕发出新的光芒。于是他决定提笔,以说书人的口吻重述希腊神话。

韦尔南将毕生心得融入其中,让希腊神话呈现出更加复杂迷人的面貌。

从宇宙诞生到宙斯称王,从奥德修斯的人间历险到俄狄浦斯的宿命悲歌,那些经典故事的文化隐喻和社会政治意义被提到幕前;权力与秩序、生存与毁灭、爱欲与暴力、神性与兽性、自我与他者、个体抗争与求和等西方文化母题也逐渐浮出水面。

如此,这些离奇而琐碎的神话故事才算有了清晰的脉络,真正为读者打开了理解古希腊精神以及西方文明源头的窗口。

让-皮埃尔·韦尔南(Jean-Pierre Vernant,1914年1月4日-2007年1月9日)

法兰西公学院荣誉教授,享誉世界的古希腊文化研究权威。

精通古希腊神话、哲学、历史及宗教,对比较人类学和历史心理学研究方法的出色实践使他成为古希腊研究领域首屈一指的专家。

先后出版了二十多本相关著作,如《希腊思想的起源》《古希腊的神话与宗教》《神话与政治之间》。这些作品不仅在法国受到一致好评,还被译为多种文字,对整个古典学领域产生了巨大影响。

赠书:《现代西方的兴起》

我出生在一座南方小城里,那里的方言把一年朴素地分为两个季节:冷天和热天。在一些介绍地理风土的文字里,气候的调和与宜人往往成为值得推介的要点,比如国内有“四季如春”的春城,国外有“四季の有る”日本——这甚至成为他们自豪情绪的一个来源。而鄙乡的冷热两季,最多只能成为宿舍夜谭自黑家乡时的一个哏,稍增情趣而已。即便如此,这里的冬天并不太冷,夏天也不致过热——虽然也有台风过境。这是我熟悉的可爱家乡。后来,我去了京都。有一年夏天,那里的气温达到了惊人的四十度。当时电车上竟然也换了新的广告——京都的夏天是上等的。好吧,至少从温度来看确实是名列前茅了。那时候我与朋友们都拿这件事当笑谈,以为这只是我们生活里的一个小插曲,没想到它竟是之后极端天气频发的一个开始。回到家乡,这里的冬天变得异常寒冷(也许对于北方人来说不算什么),夏天又极其燥热——连着两年也没有台风来了。我开始有了陌生的、无所适从的感觉。小时候,父辈们总说“全球变暖”“气候问题”是西方的政治阴谋,如今看看世界,我们竟在“同此凉热”。

—— 三月

到目前为止,感觉疫情重压下的所谓“民主”政府及其官员在问责方面也“让全世界侧目”。即便退一万步讲,问责不能干扰正常工作的开展,但截至目前为止似乎都没能感受到有哪位官员是因抗击疫情不力而不是政治斗争而下台的。这一现象不能不让人反思所谓的民主制衡和“生命至上”的口号,某些政府的表现让人感觉人命真的只是一个数字。痛心之余,也让我对之前读过的《大国领导力》一书有了更多的思考,希望有机会与本期赠书相互印证。

—— 麦永全

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