虞世南生性沉静,执着好学。历仕陈、隋二代,官拜秘书郎、
起居舍人
。
隋朝
灭亡后,依附于夏王
窦建德
,授
黄门侍郎
。秦王
李世民
灭窦建德后,引虞世南为秦王府参军、记室参军、
弘文馆学士
,与
房玄龄
等共掌文翰,成为“
十八学士
”之一。贞观年间,历任
著作郎
、秘书少监、
秘书监
等职,封永兴
县公
,故世称“虞永兴、虞秘监”。他虽容貌怯懦、弱不胜衣,但性情刚烈,直言敢谏,深得李世民敬重,时称“德行、忠直、博学、文词、书翰”五绝。贞观十二年(638年),虞世南去世,享年八十一岁。
[85-86]
虞世南善书法,与
欧阳询
、
褚遂良
、
薛稷
合称“
初唐四大家
”,日本学界称其与欧阳询、褚遂良为“初唐三大家”
。虞世南从儒学为规,修身力行。崇尚孔子“节用而爱人”的思想主张薄葬。圣人深思远虑,安于薄葬,是为长久之计。虞世南对扩大儒学影响起一定作用。
所编的《
北堂书钞
》,为唐代四大类书之一,是中国现存最早的类书,原有诗文集三十卷,已散失不全,另有《
虞秘监集
》 行世。
虞世南的祖父虞检在梁代曾任始兴王
咨议
;父亲
虞荔
于
陈朝
任
太子中庶子
,都有很高的名望。虞世南的叔父
虞寄
在陈朝官至
中书侍郎
,因没有子嗣,虞世南便被过继给虞寄为子,因此他取字伯施。
虞世南生性沉静寡欲,意志坚定,努力学习,年少时与兄长
虞世基
一起在著名文学家
顾野王
的门下读书,受学十多年,他勤奋努力精思不懈,有时十几天不洗脸不梳头。他擅长写文章,曾师法陈朝的文坛领袖
徐陵
,徐陵也认为虞世南得到了自己的真髓。与他同郡的和尚
智永
是“书圣”
王羲之
的七世孙,擅书法,虞世南拜智永为师,深得王羲之书法真传,由此名声更大。
陈文帝
天嘉
二年(561年),虞荔去世
,当时虞世南还年幼,因悲哀过度瘦损得几乎承受不住丧服。陈文帝知道虞荔的两个儿子博学,常从宫中派使者到他们家里去扶助卫护他们。到了
除服
后,虞世南被召为建安王
法曹参军
。他的叔父虞寄被晋安太守
陈宝应
捕获,远在闽、越一带,虞世南虽然已除去丧服,却还是布衣蔬食。到天嘉五年(564年),陈宝应战败,虞寄得以生还,才令虞世南脱去布衣食肉。
陈后主
至德
元年(583年),除任西阳王友。
虞世南
二虞入京
隋朝
开皇
九年(589年),陈朝灭亡,虞世南与虞世基一起到隋都
长安
,兄弟二人都名重一时,时人把他们比作西晋的“
二陆
”。晋王
杨广
与秦王
杨俊
听闻二人的名声,同时征召他们为自己的僚属。虞世南以母亲年老作为借口,坚决推辞,杨广命令使者去追他们。
大业
元年(605年),虞世南接连被授为
秘书郎
,升迁为
起居舍人
。他与
虞绰
、
庾自直
共撰《长洲玉镜》
。同年,因母亲去世而守丧。
当时虞世基在当朝非常显贵,妻子穿衣都模仿王者,虞世南虽然同他们住在一起,却清贫节俭,不改变自己的性情。
,虞世南又被夏王
窦建德
抓获,窦建德任命他为
黄门侍郎
。
[13-14]
武德五年(622年),与
裴矩
撰《凶吉书仪》
武德九年(626年)六月,李世民正式被封为太子后,虞世南升任
太子中舍人
。
[18-19]
同年八月,李世民即位,即唐太宗,虞世南转任
著作郎
,兼弘文馆学士。当时,虞世南年已衰老,上表请求辞官,太宗下诏不允,升他为太子
右庶子
,虞世南坚决推辞不受,被授为
秘书少监
。
贞观五年(631年),参与编撰《群书政要》。
贞观六年(632年)七月,虞世南进呈《圣德论》一文,太宗赐
手书
诏令给虞世南称:“你的评价太高了。朕怎么敢与上古帝王相比,只是与近代相比略强些。然而你只是刚刚看见开头,未知其终结。如果朕真能
善始善终
,那么你的高论可传之后世;如若不然,恐怕只会成为后世的笑柄!”
贞观七年(633年),虞世南转任
秘书监
,被赐爵为永兴
县子
。太宗器重他的博识,常常在处理军政大事的间隙,召世南在一起谈经论史。虞世南虽然容貌怯懦,弱不胜衣,但性情刚烈,当政得失,直言敢谏。太宗曾对侍臣说:“朕借闲暇的时间与世南商讨古今政事,有一个字的差错,未尝不惆怅恼恨,他恳切诚挚到这种程度,朕用他用得好啊。群臣都像世南这样,天下还愁有什么不能治理。”
贞观八年(634年),虞世南进封永兴
县公
。
同年,陇右山崩,大蛇多次出现,山东及江淮多次遭大水。太宗问“
天变
”。虞世南以
晋朝
以来历次山崩为例,借机劝谏太宗遵循道德义理,并希望太宗不因功高而自满、不因太平已久而骄傲松懈,始终如一。太宗听后敛容反省,认为此言对自己有警醒作用。同年四月,
康国
进献
狮子
,太宗命虞世南为其作
赋
。
[25-26]
贞观九年(635年),太上皇
李渊
驾崩,虞世南一再劝阻太宗筑陵墓厚葬,使太宗有所收敛。
他还严正劝阻太宗不要恣于游猎而疏于政事。这些都对当时的“
贞观之治
”起着积极的作用。
太宗闻讯后为他在
别第
举哀
,痛哭悲伤,下手诏给魏王
李泰
说:“虞世南对朕忠心一体,
拾遗补阙
,无日暂忘,实为当代名臣,人伦准的。朕有小失必
犯颜直谏
,而今亡故,朝廷上下,无复人矣!”又赐
东园秘器
,允许虞世南陪葬
昭陵
;加赠
礼部尚书
,赐
谥号
文懿。
贞观十七年(643年)二月二十八日,唐太宗命
阎立本
画二十四功臣图于
凌烟阁
,皆真人大小,虞世南名列其中,位于第二十名
(参见词条
凌烟阁二十四功臣
)。
大历
十四年(779年)六月一日,
唐代宗
评定前代功臣,虞世南等十一人被定为第二等。
建中
元年(780年),虞世南等三十四人被
唐德宗
定为功臣上等。
虞世南文章婉缛,与
徐陵
相似。曾劝太宗毋为宫体诗,而其诗除《
咏蝉
》等少量有兴寄、边塞诗较刚健外,其余多为应制、奉和、侍宴之作,文辞典丽,内容则比较空泛。
虞世南的代表作有《结客少年场行》《怨歌行》《赋得临池竹应制》《蝉》《奉和咏风应魏王教》以及《
出塞
》(一说为
虞世基
所撰)等。其中后三首
咏物诗
分别写竹、蝉和风,紧紧抓住对象特点,刻画得相当传神,例如《蝉》诗写蝉饮清露,栖(梧桐)高处,声因高而远,而非是依靠秋风,寓意君子应像蝉一样居高而声远,从而不必凭借、受制于它物。其描摹状物、托物言志之功夫可见一斑。清人
沈德潜
在评论《
从军行
》二首时就称此诗(即《蝉》)“犹存陈隋体格,而追逐精警,渐开唐风”。
虞世南书法
虞世南的书法继承二王(
王羲之
、
王献之
)传统,外柔内刚,笔致圆融冲和而有遒丽之气。与
欧阳询
、
褚遂良
、
薛稷
并称
初唐四大家
。日本学界也称其与欧阳询、褚遂良为“初唐三大家”
。足以证明虞世南之书名。
唐人
李嗣真
《
书后品
》列其书为“上下品”,评价道:“萧散洒落,真草惟命,如罗绩娇春,鹤鸿戏沼,故当(萧)子云之上”。《
书断
》卷中列其隶、
行书
为妙品,称其书“得大令(王献之)之宏规,含五方之正色,姿荣秀出,智勇存焉。秀岭危峰,处处间起;
行草
之际,尤所偏工。及其暮齿,加以遒逸”。
孔子庙堂碑
《
述书赋
》云:“永兴(虞世南)超出,下笔如神,不落疏慢,无惭世珍。”《
宣和书谱
》认为他晚年的正书与王羲之相后先,又以欧、虞相论,称:“虞则内含刚柔,欧则外露筋骨,君子藏器,以虞为优”。宋人
黄庭坚
有诗赞其代表作《
孔子庙堂碑
》:“虞书庙堂贞观刻,千两黄金那购得。”
虞世南作书不择纸笔,却很注意坐立姿势和运腕方法。他认为,只要姿势正确,手腕轻虚,即使是粗纸,秃笔,信手拈来也能挥洒自如,别出新意。
虞世南的作品,在元代已经保存不多,今所见存从帖中之外,有传世书迹刻石楷书有《孔子庙堂碑》《
破邪论
》、行书有《
汝南公主墓志铭
》《摹
兰亭序
》等。《唐人摹兰亭序三种》其中之一传为虞世南的墨迹。
虞世南
思想
虞世南从儒学为规,修身力行。
唐太宗
常引进谈论,共观经史,每论及历代为政得失,必有规纲,多有补益。强调学习经史,认为自古圣贤。“劝乎学而立其名”,若不学,则“没世而无闻”。崇尚
孔子
“节用而爱人”的思想主张
薄葬
。认为古时帝王所以薄葬,不是不想荣其亲,然而高坟原垅,珍宝奇物,实所为累。圣人深思远虑,安于薄葬,是为长久之计。虞世南为一代儒臣;对扩大儒学影响起一定作用。
虞世南
藏书
虞世南秘书监任职时,充分利用国家藏书,主编《
北堂书钞
》160卷。北堂是
秘书省
的后堂,故名。全书分19部,下分852类,19部内容极为广泛,包括帝王、后纪、礼仪、衣冠、仪饰、服饰等部,其中汇集了大量的儒学资料,起着传授知识,临文备查的作用,为唐代四大类书之一。又奉敕参撰《
群书治要
》50卷,辑录经史谱子有关治国兴衰政迹之文,始上古,终晋代,凡采经书12种,10卷;史书8种,20卷;子书,四书7种,20卷。多本唐初善本,前代名儒桓谭,仲长统等人政论,亦赖此书得其梗概。个人收藏书画作品甚多,亦有图籍存于家。收藏品钤有“世南”等印章
李世民
:
褚亮
:“笃行扬声,雕文绝世。网罗百世,并包六艺。”
裴行俭
:“
褚遂良
非精笔佳墨,未尝辄书,不择笔墨而妍捷者,余与虞世南耳。”
李嗣真
:“虞世南萧散洒落,真草惟命,如罗绮娇春,鹓鸿戏沼,故当子云之上。”
贾耽
:“书之中虞书巧,
体法
自然归大道。不同
怀素
只攻颠,岂类
张芝
惟创草。
形势
素,筋骨老,父子君臣相揖抱。孤青似竹更飕飔,阔白如波长浩渺。能方正,不隳倒,功夫未至难寻奥。须知孔子庙堂碑,便是
青箱
中至宝。”
裴敬:“以学行、文翰俱称者,虞秘监。”
宋祁
:“文本
才猷
,世南
鲠谔
,百药之
持论
,亮、思廉之邃雅,德棻之辞章,皆治世华采,而淟汩于隋,光明于唐,何哉?盖天下未尝无贤,以不用亡;不必多贤,以见用兴。”
岑宗旦:“世南潜心羲之,盖若
颜子
之
亚圣
。”
司马光
:“世南外和柔而内忠直,上尝称世南有五绝:一德行,二忠直,三博学,四文辞,五书翰。”
曾巩
:“当房、杜之时,所与共事则长孙无忌、岑文本,主谏诤则魏郑公、王珪,振纲维则
戴胄
、刘洎,持宪法则
张元素
、
孙伏伽
,用兵征伐则
李勣
、
李靖
,长民守土则李大亮。其余为卿大夫,各任其事,则马周、
温彦博
、杜正伦、
张行成
、
李纲
、虞世南、褚遂良之徒,不可胜数。”
米芾
:“虞世南如学
休粮
道士,神意虽清,而精气疲困。”
高棅
:“虞监师资野王,嗜慕徐、庾。髫卯之年,婉缛已著;琨玙之美,绮藻并丰。虽隋皇忌人之主,贞观睿圣之朝,然而善始之爱,身存乱国,准伦之誉,竟列名臣,骈美
二陆
,不信知言矣乎?其诗在隋则洗濯浮夸,兴寄巳远;在唐则藻思萦纡,不乏雅道。殆所谓圆融整丽,四德具存,治世之音,先人而兴者也。至如横空一鸟度,照水百花燃‘’、‘竹开霜后翠,梅动雪前香’,天然秀颖,不烦痕削。又《长春宫应令》云‘民瘼谅斯求’,《江都应诏》云‘顺动悦来苏’,其视宫体之规,同归雅正。石渠、东观之思,自非圣主,何能扬休下后世哉!”
丰坊
:“昔人传笔诀云:‘双钩悬腕,让左侧右,虚掌实指,意前笔后。’论书势云:‘如屋漏痕,如壁坼,如锥画沙,如印印泥,如折钗股。’自钟、王以来,知此秘者……唐则欧阳信本、虞伯施、褚登善、薛纯陀、薛嗣通、
孙过庭
、
钟绍京
、
贾膺福
、李泰和、贺季真、
李太白
、张伯高、
杜子美
、颜清臣、柳诚悬、钱藏真、
张从申
……虽所就不一,要之皆有师法,非孟浪者。”
许学夷
:“武德、贞观间,太宗及虞世南、魏徵诸公五言,声尽入律,语多绮靡,即梁、陈旧习也……今观世南诗,犹不免绮靡之习,何也?盖世南虽知宫体妖艳之语为非正,而绮靡之弊则沿陈、隋旧习而弗知耳。且世南所慕徐陵,而谓之雅正,可手?至如《出塞》《从军》《饮马》《结客》及魏徵《出关》等篇,声气稍雄,与
王褒
、
薛道衡
诸作相上下,此唐音之始也。”
曹树德:“右军工书穷神化,嫡派相承虞永兴。内含刚健外婀娜,天然墨妙超人群。把玩再三不忍释,置之座隅忘朝昏。如与有道相接对,顿教方寸澹俗氛。……惟有秘监擅众长,有如君子善藏器。但论行草亦偏工,暮年所得更深邃。兰亭茧纸空复空,即此已可追其踪。晚近俗书体尤弱,妩媚祇成俳优风。临摹虽工神气失,枯枝断梗将无同。书法与世相流转,识者观此忧忡忡。”
江都之变时,
宇文化及
反叛杀君,虞世南之兄虞世基任内史侍郎,也将被杀,虞世南抱持着虞世基痛号悲泣,请求让自己替兄受死,宇文化及不同意
,虞世南因此悲哀得瘦损异常,形销骨立,时人因而都称赞他。
当时,
许敬宗
的父亲
许善心
也被宇文化及杀害,
封德彝
时为内史舍人,完全看到了当时的情况,后来对人说:“虞世基被诛杀,虞世南伏地而行请求替兄受死,许善心被处死,许敬宗手舞足蹈用来求生。”时人以此为
话柄
。
(虞世南全身像取自清任熊绘图,王龄撰赞,蔡照初雕版,清咸丰六年萧山王氏养和堂刻本《於越先贤像传赞》。
虞世南
君臣相梦
虞世南逝世几年后,唐太宗曾在夜里梦见虞世南,像平生一样。第二天,太宗下令说:“礼部尚书、永兴文懿公虞世南,德行淳朴完备,文章是辞赋的宗师,早晚尽心,志在忠益。忽然去世,转眼过了几年。昨因夜梦,忽见其人,并且进谏直言,有如平生之日。追怀他留下的美德,很增悲叹,应当供给冥钱,申明朕的思旧之情,可在他家设五百僧斋,并为他造天尊像一座。”
唐太宗曾令虞世南书写《
列女传
》用来装屏风,当时没有底本,虞世南默记刻写它没有错一个字。
唐太宗一次出行,有一个官员请示要将书籍、公文的副本装到车上带着。太宗说:“有虞世南在,就是此行的秘书。”太宗听闻虞世南去世后,悲伤哭泣说:“宫里藏书和著书之处,再也没有人能比得上虞世南了!”
虞世南
伯牙子期
唐太宗曾作
宫体诗
,让虞世南
唱和
,虞世南说:“
圣作
固然工整,但内容却并非文雅端正。陛下喜欢的,下面的臣子百姓必然
趋之若鹜
甚至过犹不及,臣怕这首诗一旦流传出去,天下的人都会追随效仿。因此不敢听从您的命令。”太宗说:“朕不过是在试探你罢了!”又赐他五十匹布帛。
虞世南去世后,太宗曾为他做诗一篇,追述往古兴亡之道,接着感叹说:“
钟子期
死,
伯牙
不再鼓琴。朕的这篇诗,将拿给谁看呢?”便命起居郎
褚遂良
拿诗到虞世南的灵帐边读完后焚烧,希望他的神灵能感知。