许渊冲大学三年级时的留影

1941年，美国空军“飞虎队”援华抗日，西南联大外文系的所有男生都被调去作翻译。

在欢迎宴会上，如何把言简意深的“三民主义”翻译给美国小伙伴，让大家都犯了难。宴会主持人、时任国民党高级官员的黄仁霖亲自上阵，译为：“Nationality, People's Sovereignty, People's Livelihood.”（ 民族主义、民权主义和民生主义 ）

美国小伙伴面面相觑不知所云，这个时候，许渊冲站了出来，大嗓门喊到：“Of the people, by the people, for the people.”(民有、民治、民享)

一下子就把“三民主义”的内涵说明白了。

许渊冲认为，在翻译时遇到文化差异，首先要往深处想，往中国文化的内涵和优势上想。

比如李白的《静夜思》，中国人看到又圆又亮的月亮，自然会想到故乡。但外国人没有这种文化背景，若是按字面意思“向上望看到月亮，低下头想到故乡”，外国人很难感同身受。

因此，在翻译时，他把月光比作了水：“月光明亮如水（a pool of light）”，把思乡的心情描述成：“沉醉在乡愁中的人(drowned in homesickness)”。

这般既诗意又充满英文韵律美的诗句，别说老外了，连小编读了都沉醉不已。

1987年，许渊冲的英译作品《李白诗选一百首》出版，钱鍾书评价道：“要是李白活到当世，也懂英文，必和许渊冲是知己。”

比如李清照《声声慢》里的“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚”，这句词平仄交替，除了音韵美，还有感情的郁结，翻译难度极大。

美国翻译家Kenneth Rexroth译为：

Search. Search. Seek. Seek.

Cold. Cold. Clear. Clear.

Sorrow. Sorrow. Pain. Pain.

仅仅依靠英语单词的叠加，丝毫没有把原句的情致体现出来。

林语堂译为：

So dim，so dark，

So dense，so dull，

So damp，so dank，

So dead！

七个以d开头的形容词，形式美满分。

再看许渊冲的版本：

I look for what I miss，

I know not what it is，

I feel so sad，so drear，

So lonely，without cheer.

押韵完美，在忠于原文的基础上，加入一个主人公“I”，抑扬顿挫之间，传递出作者的愁绪悲伤，生动可感。

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