沙皇统治下的俄国社会，阶级矛盾日益激化，贵族生活糜烂，道德沦丧，广大底层劳动者虽挣扎在贫困边缘，但依然保持着俄罗斯的高贵气质。一次偶然的机会，列夫·托尔斯泰读到法国作家 维克多·雨果 的叙事诗《可怜的人们》，激发了创作灵感。

列夫·托尔斯泰对这个译文作大量修改之后，收入自己一个故事集里于1905年出版；这个集子1908年再版时，他对译文又进行了一番校正工作，力求使它忠于原著。

桑娜

列夫·尼古拉耶维奇·托尔斯泰 （1828—1910），俄国伟大的批判现实主义作家。出生于贵族家庭，1844年入喀山大学，受到卢梭、孟德斯鸠等启蒙思想家影响，对农奴制社会和学校教育不满，1847年退学回故乡，在自己领地上尝试农奴生活的改革。1851年到高加索服兵役并开始文学创作。早期创作表现了进步贵族的平民化思想，有自传体三部曲《 童年 》《 少年 》和《 青年 》，小说《 一个地主的早晨 》《 哥萨克 》等。19世纪60至70年代的中期创作加强了精神探索，《战争与和平》肯定人民是决定祖国命运的力量，《 安娜·卡列尼娜 》从贵族婚姻和家庭关系的角度，反映了社会的深刻矛盾。80年代初，托尔斯泰世界观发生激变，站到了宗法制农民的立场，并形成一整套“托尔斯泰主义”，提倡不以暴力抗恶、追求道德自我完善和全人类的爱。《 复活 》是晚期的代表作。1910年82岁高龄时，为摆脱家庭贵族生活方式，离家出走，病死于途中。