1983年美国康乃迪克州的一座桥发生倒塌，导致多人在这场事故中身亡，经过一番调查，最终确定导致桥发生倒塌的罪魁祸首是“铁生锈”。

当时在桥建设的时候，由于疏忽导致一处排水口发生堵塞，这些阻塞的水慢慢渗入到桥的支架中，而其中一处轴承的部位，由于角度比较隐蔽，工程师在日常检查的时候，很难被观察到。

时间久了后，轴承内部开始生锈，使得桥面慢慢开始位移，最终导致其中的一角没有支撑，造成桥面倒塌，才发生这起悲惨的事故。

铁为什么生锈

科学技术发展到如今，人类可以前往38万公里外的月球，也可以下潜到10000多米深的海底，但是在面对有些问题时，如今的人类却碰到与古人同样的窘境。

其中最具代表性的，就是如何避免铁生锈的问题上，碰到的难题与古人几乎一致，不同的是现代人类处理的手段比更多一些，但是无法做到从根部解决问题。

铁锈生成的原因，是金属铁在自然条件下，与氧气形成氧化还原反应，其主要的产物就是三氧化二铁（Fe2O3），而三氧化二铁和空气中的水分子发生反应，生成氢氧化铁（Fe(OH)3），这也是大家平时常见的铁锈了。

由于铁锈是没有致密性的组织，会导致氧气和水分子会继续渗透到其内部，继续发生氧化反应，就是如此慢慢地发生腐蚀，让其承受力等各方面作用降低。

从古至今应对铁锈的办法，就是隔绝铁与氧气和水的接触，阻止这种氧化反应，在古时候常见的是用油脂类的涂抹在铁上，现在使用的是油漆和金属镀膜等技术，来隔绝氧气和水的接触，但是这并不是从根本上解决铁锈的办法，如果油漆和镀膜等掉落，铁锈就会继续发生。

千年不锈的铁柱

虽然从古到今，人类都无法解决铁生锈的问题，但是却有一个例外，那就是在印度德里，有这么一根铁柱，屹立在户外，历经1600年，神奇的很少有生锈的痕迹，其耐腐蚀性达到了99%。

这根铁柱为实心，约有1.12米埋在地下，地面部分高约7.25米，其直径约0.5米，重约11吨，从铁柱上刻着的文字记录来看，其修建的年代是公元5世纪。

前文提到铁是极易生锈的物质，在自然环境下，如果不涂抹隔绝层的话，像这样放在户外任凭风吹雨打的话，不出上百年，这根铁柱就被腐蚀殆尽，更不用说等到现在了。

也许对于古人来讲，铁柱不生锈，他们会觉得奇怪，除此以外并没有太多的感想，但是科学技术发展到现在，人们知道这种在户外风吹雨打，而千年不锈的铁柱意味着什么？

所以从发现铁柱千年不锈的秘密后，就受到各国科学家的关注，因为一个千年不生锈的铁柱，一旦窥破其中的奥秘，将会给整个人类带来巨大的机会和好处。

所以很多科学家在研究的时候，就怀疑这根铁柱到底是在一次偶然的情况下，被制造出来的，还是在古代存在这个技术，只是随着时间的流失，然后失传了。

在古达的时候，铁是属于较为贵重的金属，如此体积的铁被做成铁柱，按道理来说应该是一件重要的事情，但在翻找印度古籍的时候，也并未发现有关这根铁柱的任何记载，除了铁柱上的文字外，它就好像突然就出现在那里一般，然后维持最初的状态，直到千年以后。

破解德里的铁柱千年不锈之谜

由于这根铁柱拥有千年以上的时间，极具历史价值，并且由于其千年不锈，成为当地人心中的神迹，又不能从中锯开，用现在的科学技术手段对其成分进行分析。

所以有关这根铁柱不锈之谜，在很长一段时间里，并没有得到合理的解释，在印度本地人的心中，这是由于神迹的存在，有神在保护着这根铁柱，让它不会生锈。

而在一些阴谋论的眼中，这根铁棍的来历，非常有可能与地外文明有关，现在人类的技术都无法生产出不生锈的铁柱（不锈钢等合金除外，这里说的是铸铁），为何一千多年前的古人却可以制造出来呢？

一定是地外文明指点了当时的人类，加入了人类现在还无法理解的物质，才让这根铁柱神奇的出现不生锈的情况。

但是显然，科学并不相信这些，科学家们尝试用现在的科学技术手段，来解开这个谜团。

通过这些科学家研究发现，这根铁柱应该是唯一的存在，因为从印度德里同时期的挖掘中，并没有发现其他没有生锈的铁器，也就是说这根铁柱是唯一的存在，如果有这个技术早就流传了下来，它的不锈，要么与周围的环境有关，要么就是如同窑变时候一样，在特定情况下，发生某种不可控的反应，导致出现最终的结果。

最终有关铁柱不生锈的谜团，还是印度科学工作者自己解开的，他们有一个其他国家科学家没有的优势，那就是他们想办法弄到一些德里铁柱的样本。

通过样品分析，发现这根铁柱的含磷量很高，占比超过了1%，由于磷与铁和空气接触后，会发生一个特别的化学反应，生成了磷酸氢盐的水合物，在铁锈刚开始形成的时候，就会形成一层磷酸氢盐的保护层，阻止铁锈进步一步形成，在生活中，很多铁器就是利用磷酸盐的涂层，对铁器进行防腐保护。

磷酸盐镀层的螺丝

而铁中的磷含量增大，会使铁的冷脆性增大，并且会使铁中产生裂纹，所以除非是有特殊用处，在铁中加入磷和其他合金外，否则铁中的磷含量高，就是废品，在现代工业中，炼铁的时候，都是尽量减少去除磷硫等元素。

由于铁中的磷含量高，会对铁的韧性造成很大的影响，所以在古代的时候，人们就通过各种办法减少铁磷等杂质，从距今2000多年的汉代出土的文物来看，当时的铁器中含磷量大约是0.1-0.8%之间，在古代一个铁器的好坏，是其中的杂质的多少而决定的。

从中，不难看出，印度德里的铁柱之所以千年不锈，并不是什么技术失传，恰恰是因为古代印度的炼铁技术落后，导致其中的含磷量高，最终巧合下，变成了一个千年不锈的铁柱。

结语：

事实上印度德里的铁柱“千年不锈”的谜团，之所以被传这么多年，其中一个重要的原因，就是样本不好弄，如果弄到样本，破除这种谜团利用现在的技术，是一件非常简单的事情。

另外一方面，这根铁柱之所以千年不锈，并不是神迹，一个重要的原因，与当时印度在炼铁技术上的落后，也有很大的关系。