群落演替是生态学术语，指特定区域内一个生物群落被另一群落替代的自然过程，最终形成与环境条件相对平衡的顶极群落。该过程分为初生演替与次生演替两类，前者发生于从未被植被覆盖或原有植被彻底消亡的区域（如火山岩、冰川泥），后者出现于保留土壤或繁殖体的次生裸地（如弃耕农田） ^[1] 。

演替表现为群落结构由简单到复杂的定向发展，包含物种组成变化、优势物种更替等特征。初生演替经历地衣、草本至森林等阶段，耗时较长；次生演替恢复速度较快，可能因人类活动改变方向。驱动因素包括环境变迁、生物迁徙、种间关系变化及人类干预。Cooper于1913年提出旱生（裸岩起始）与水生（水域到陆地过渡）演替的基本分类 ^[1] 。

群落演替理论研究始于20世纪初，早期聚焦演替序列与环境因子的关系，后续发现人类活动显著影响演替进程，如过度放牧或植被破坏可导致自然演替偏离原有轨迹 ^[1] 。

群落发生演替的主要标志：群落在物种组成上发生了变化，或者是在一定区域内一个群落逐步被另一个群落替代。 **在群落演替过程中一个物种取代另一个物种是指优势取代。如形成森林后， 乔木 占据优势地位但森林中仍有灌木、草本植物、 苔藓 等。 **演替的最高阶段受无机环境的限制。恶劣的条件下，群落的演替不一定能达到最高的森林阶段。 1.演替是群落组成向着一定方向、具有一定规律、随时间而变化的有序过程。它往往是连续变化的过程，是能预见的或可测的。 2.演替是生物和环境反复相互作用、发生在时间和空间上的不可逆变化。 3.演替使群落的总能量增加，有机物总量增加；生物种类越来越多，群落的结构越来越复杂。 4.顶极群落是演替达到的最终稳定状态，顶极群落并不是绝对稳定的，而是处于不断变化的相对稳定状态。