1. 當 語助詞 。 段 注本 《 說文解字 ． 口 部 》：「 哉 ， 言 之 閒 也 。」

⑴ 表 疑問 或 反詰 語氣 。 如 ：「 何足道哉 ！」。《 詩經 ． 邶風 ． 北門 》：「 天 實 為 之 ， 謂 之 何哉 ？」《 孟子 ． 滕文公 下 》：「 陳仲子 豈不 誠 廉士 哉 ？」

⑵ 表 驚嘆 語氣 。 如 ：「 大 哉 中華 ！」。 東周 戰國 ． 宋玉 〈 風 賦 〉：「 快 哉 此 風 ！ 寡人 所 與 庶人 共 者 邪 ？」 唐 ． 李白 〈 古風 〉 詩 五 九 首 之 三 ：「 秦 王 掃 六合 ， 虎視 何 雄 哉 ！」

⑶ 表 悲哀 語氣 。 如 ：「 嗚呼哀哉 ！」《 漢書 ． 卷 九 ． 元 帝 紀 》：「 重 以 周 秦 之 弊 ， 民 漸 薄俗 ， 去 禮義 ， 觸 刑法 ， 豈不 哀 哉 ！」

⑷ 表 肯定 語氣 。《 左傳 ． 宣 公 十 一 年 》：「 對 曰 ：『 猶可 辭 乎 ？』 王 曰 ：『 可 哉 。』」

⑸ 吳語 。 表示 事情 已經 發生 。 同 「 了 」。《 海上花列傳 》 第 一回 ：「 比 仔 從前 省得 多 哉 。」

2. 始 。《 爾雅 ． 釋 詁 》：「 哉 ， 始 也 。」《 書經 ． 武 成 》：「 厥 四月 ， 哉生明 。」