光绪通宝是清代钱币之一，清德宗光绪年间（1875年-1908年）铸造。光绪通宝 面文 楷书或楷兼隶、楷兼宋三体；背文满、回文记局、记年、记 吉语 、记批次等多种形式。不论光绪通宝精彩绝伦的机 制钱 币，也不论光绪通宝之稀见怪异之版别，单就其普通寻常之大众制钱而言，光绪通宝钱币小巧俊美、端庄秀丽，也堪称翻铸制造之精华，其钱文书法继承和发展了咸丰钱币楷书遗风，纤细挺拔、刚柔相济，又超过了 康乾盛世 。

光绪 钱是中国造币史上首次引进西洋机制造币方法铸造的第一批中国样式（外圆孔方）的行用钱。另有北洋造光绪 通宝 机制 铜币 ，背北洋零用一文（公元1902-1908年）。光绪通宝面文多为楷书，少数局亦有篆书，背满文记局名，汉文年叫 记年钱 。计有：泉源苏直浙昌福武南晋陕川广桂云黔津沽漳河吉宁东 奉新 ，伊犁， 库车 ，阿克苏。另有背记值， 星月纹 及 合背钱 ，一般径2--2.4厘米，重1.8--3克。广东，福建，天津， 吉林 有 机制钱 ，山西 宝晋局 铸大通宝钱径4.8厘米，重24.2克， 吉语钱 等。 重宝 面文较通宝钱清秀工整，楷书 直读 背满文记局名，汉文记值，传世以 雕母 为 珍品 ，贵州发现一枚通宝当百小钱，径2.4厘米，重2.73克，雕母外围成椭圆形，中间方孔，及其稀少，多为传世品

光绪帝在位34年，励精图治、殚心极虑，希望有一个变革一个强盛的前景，在货币发行上也逐步引进了西方先进的机制技术，各 铸钱局 均八仙过海各显神通，发行了多形式多版别秀美小巧的光绪通宝、 光绪重宝 ，形成了在中国铸币史上一道亮丽的风景。长久以来，在 古钱币 收藏领域里，光绪通宝虽然倍受重视，一些钱币专家学者曾多次称颂光绪通宝为“为至上至美的藏品”，然而由于 光绪 年为清末期距今太近，光绪通宝铸量较大存世很多，且其多为小型钱币，所以长期以来很难受到广大钱币爱好者普遍重视，也很少有钱币专家学者对其进行系统全面的研究，即使翻阅许多关于古钱币的所谓“大集”、“全集”、“大全”等，也很难看到光绪通宝的全貌，可以这么说：光绪通宝的命运比起光绪帝来真是大同小异如出一辙呢，虽然有闪光的东西，却一直受到压抑；虽然有千变万化，却只能囿于三尺瀛台。