广元市位于四川省北部，北与甘肃省、陕西省交界，南与南充市为邻，西与绵阳市相连，东与巴中市接壤。幅员面积 16319 平方公里。 1985 年经国务院批准成立地级市，辖利州、昭化、朝天 3 区和青川、旺苍、剑阁、苍溪 4 县， 103 个镇， 127 个乡， 9 个街道办事处， 338 个居民委员会， 1289 个居民小组， 2398 个村民委员会， 15481 个村民小组。 2018 年末，全市常住人口 266.7 万人，登记的户籍人口 300.68 万人。市人民政府驻地广元市利州区。

广元，是一座具有 4000 多年悠久历史的古老城市。据《广元县志》记载，广元在夏代为胤国治地，周代为苴国治地。当时苴国与四川境内的巴国 ( 治地重庆一带 ) 、蜀国 ( 治地成都一带 ) 成“三足鼎立”之势而闻名于世。公元前 316 年，秦吞苴、伐蜀、灭巴，在苴国治地设葭萌县；西魏将葭萌县改设为黎州，再后改黎州为利州；此后直至明代，广元一直为历代州、府、郡、路首府，元代统治者为显示其“德威广播，疆土广大”，改利州为广元，并将“川陕行中书省”由咸阳迁至广元。此名沿用至今。广元以其雄奇灵秀的山水和丰厚的历史文化积淀，哺育和吸引过一批著名历史风云人物。

被著名社会学家陈寅恪先生称之为扭转中国中古史发展方向，“重进士词科之选举，拔取人才 ... 而开启后数百年以至千年后之世局”的绝代女皇、伟大政治家武则天就生于广元，并随父在广元生活了五年多。以主编《资治通鉴》闻名古今的著名史学家、政治家、北宋丞相司马光，少年时随父居住广元，于皇泽寺后西山上置台读书，并留下大量题咏诗文。刘邦、诸葛亮等封建时代的风云人物曾活动或驻军筹划天下大计于广元，市内至今仍有大批纪念他们活动的地名。唐宋以来，许多文人名士，如杜甫、白居易、李商隐、韦应物、刘禹锡、颜真卿、陆游等，慕名寻访过广元并留下了大量题咏碑刻。

广元也是一座具有深厚革命传统的城市。土地革命战争时期的 1933 － 1935 年，全市境内曾建立 1363 个村级苏维埃、 295 个乡级苏维埃、 10 个县级苏维埃政权； 1934 年 12 月以后，整个川陕苏区的首府，也于巴中迁入广元旺苍，使广元成为当年川陕革命根据地的政治中心；广元当时正式参加红军的青壮年，有名可查者即达 47000 余人，苍溪、旺苍两县参加红军人数占当时两县人口总数的 10% ，全市先后有数万人为中国革命牺牲。

建国后于 1950 年 3 月在广元设剑阁专署， 1953 年 1 月更名为广元专署，同年 3 月并入绵阳专署； 1985 年 2 月，经国务院批准，广元撤县建市至今。

( 一 ) 自然概况

广元市处于米仓山、龙门山和盆北低山三大地貌交汇地带，北部山区高，南部丘陵较低，境内最高海拔 3837 米，最低海拔 352 米。属亚热带湿润季风气候。年降雨量 800 ― 1000 毫米，日照数 1300 ― 1400 小时，年平均气温 17 ° c 左右。

( 二 ) 土地资源

耕地： 347527.35 公顷（ 5212910.25 亩）；园地： 17415.61 公顷（ 261234.15 亩）；林地： 1057475.13 公顷（ 15862126.95 亩）；草地： 4816.5 公顷（ 72247.5 亩）；城镇村及工矿用地： 53518.27 公顷（ 802774.05 亩）；交通运输用地： 18688.79 公顷（ 280331.85 亩）；水域及水利设施用地： 52156.41 公顷（ 782346.15 亩）；其他土地： 80272.47 公顷。（ 1204087.05 亩）。

( 三 ) 矿产资源

目前已发现有矿产地 480 处，已查明资源储量的矿床 377 处，其中大型矿床 6 个，中型矿床 39 个，主要为耐火粘土、煤、熔剂灰岩、砂金、玻璃石英砂、硅灰台、晶质石墨、页岩等。其中煤 17172.88 万吨，黄金 44802 千克，天然气储量达 3.73 亿立方米以上。在区域上集中分布于青川、旺苍、市中区、朝天、元坝五个县区。全市非金属矿产居多，有色金属矿产较少，主要为煤炭和砂金。

( 四 ) 水能资源

全市共有各类水利工程 4700 余处，其中，中型水库 6 处、小型水库 558 处。有水域面积 158.3 万亩，水资源总量 68.67 亿立方米，地下水资源总量 10 亿立方米，境内水能蕴藏达 296 万千瓦，目前已建成总装机容量达 90 万千瓦的水电、火电站，其中宝珠寺电站装机容量达 70 万千瓦。总装机容量 10 万千瓦的紫兰坝电站三台机组均已发电，整个工程预计年底竣工；装机容量 80 万千瓦的苍溪亭子口水利枢纽工程即将开工建设；旺苍 120 万千瓦劣质煤坑口电厂前期工作正加紧进行。

( 五 ) 森林资源

全市现有林业用地 1491.9 万亩 ( 其中林地 1170 万亩，无林地 69 万亩，疏林地 16.5 万亩，灌木林地 141 万亩，未成林地 99 万亩 ) ，占全市幅员面积的 58% 。全市现有森林面积 1170 万亩，森林覆盖率达 45.3% ，森林蓄积达 4528 万立方米。全市商品林面积 35.06 万公顷，“十一五”森林年采伐计划 87.26 万立方米。全市现有宜林荒山荒地面积 19.5 万亩。已建立自然保护区 11 个 ( 其中国家级自然保护区 2 个，省级自然保护区 5 个，市县级自然保护区共 4 个 ) 、自然保护小区 170 个，面积达到 444.2 万亩，占全市幅员面积的 18.1% 。已建立森林公园 7 个 ( 其中国家级森林公园 2 个、省级森林公园 3 个、市级森林公园 2 个 ) 。

( 六 ) 野生动植物资源

境内分布野生动物 400 种，其中大熊猫、金丝猴、牛羚等国家和省级重点保护野生动物达 76 种 ( 据 1999 年统计仅大熊猫就多达 60 余只 ) 。分布境内野生植物 2900 多种，仅珍贵野生木本植物 832 种，其中：珙桐、水青树、连香树、剑阁柏等国家级重点保护植物 34 种。列入联合国《濒危野生动植物国际贸易公约》红皮书的野生动植物就有 40 余种。

( 七 ) 旅游资源

广元旅游资源丰富，资源富集度居全省第三位：有白龙湖、剑门蜀道全国重点风景名胜区 2 处，唐家河与米仓山国家自然保护区 2 处，有剑门关、天台山国家森林公园 2 处，皇泽寺、千佛崖、觉苑寺、剑门蜀道遗址 4 处全国重点文物保护单位和川北薅草锣鼓等国家级非物质文化遗产。省级资源 18 处，是四川省旅游资源最富集的地区之一。有旺苍鼓城山―七里峡省级风景名胜区；苍溪红军渡、利州区观音岩摩崖造像、剑阁县红军石刻十大政纲碑林、鹤鸣山、朝天区明月峡古栈道、旺苍县红军木门会址、剑阁老县城钟鼓楼古建筑等四川省重点文物保护单位；有广元市城区、旺苍东河镇、旺苍木门镇、剑阁古城、昭化古城等四川省历史文化名城 ( 镇 ) ；全市旅游业形成了以东有鼓城山、西有唐家河、南有剑门关、北有水磨沟的开发格局。