英语为
Next Generation。
目前对次世代一词运用最多的领域是
家用游戏机
。常说的次世代主机指的是还未发售，或者发售不久，在性能上比主流的游戏机更卓越的主机。
次世代主机是相对当时时间的概念，因此各个时候都不相同。比如说2000年时，PS2、XBOX和GAMECUBE就被称作“次世代主机”。
常常被称作的次世代主机指的是
索尼PS4
和微软XBOX One。而
掌机
方面,
PSP
和NDS则可以算作
GBA
时代的次世代.
次世代不仅仅只应用游戏机而同时也广泛应用到各行各业。比如：DLG的利用高科技技术手段，生产的满足人们需求的次世代科技产品，次世代电池不仅在
续航时间
还是在质量安全方面都有很高的科技含量。
次世代游戏
伴随着
索尼
公司的
Play Station 3
和
微软
公司的XBox 360的发布，游戏进入了高画质高品质时代。由于两台游戏机都使用了当时相对先进的硬件，所以在游戏品质上面相比与传统
PC游戏
更是上了一个大台阶。“次世代”是由日语原字“次世代”进入中国而来。看字面上意思就是“下一代”游戏。次世代游戏，原是指对应次世代游戏主机的游戏。狭义来讲，只要能在Play Station 3,XBox360,
Wii
及其更高版本的主机上运行的游戏，就是次世代游戏。此名词反映了国际交流繁盛的情况下，国与国之间词汇的互相引用越来越多。
随着
市场竞争
的激烈及游戏开发门槛的提高，“次世代”的概念正越来越多的被应用到网游中。
次世代网游
是把次世代游戏开发技术融入到网络游戏之中，通过增加模型和贴图的数据量并使用次世代游戏引擎改善网络游戏的画面效果，使网络游戏可以达到主机
平台游戏
的画面效果。和传统的3D网游相比，次世代网游的画面更加华丽。
中国和韩国在08-09年都曝光了多款次世代新网游，腾讯巨资引进的年度枪战大作《战地之王》<AVA>在09
ChinaJoy
上吸引了众多FPS
粉丝
的关注。《
天堂
》《
天堂2
》《
永恒之塔
》等知名游戏的开发商韩国游戏巨头Ncsoft，早在2008年就发布了次世代大作《
剑灵
》的宣传视频，它在游戏画面和打击方面的出色表现马上吸引了诸多关注游戏，无论在
亚洲
还是
欧美
都得到超高评价。《战地之王》和《剑灵》是两款完全风格不同的游戏，却使用了共同的游戏引擎虚幻3。值得一提的是，《天堂2》是用虚幻2开发的，而《剑灵》是用虚幻3开发的，可以分别视为普通3D网游和
次世代网游
的代表作。
虚幻引擎是全球知名的游戏开发商和引擎研发商
Epic Games
的
核心产品
，虚幻引擎占有全球商用游戏引擎80%的
市场份额
，几乎成为全球一流游戏公司购买游戏引擎的首选产品。以往unreal引擎主要用于
主机游戏
的开发，但随着unreal3在亚洲的推广，中韩众多知名游戏开发商购买了该引擎的授权，如NCSOFT、
SONOV
(神泣的开发商)、
久游
、
网龙
、798GAME、
趣味第一
等。这款世界顶级引擎在中国的推广加速了国内
次世代网游
的开发潮流。
从2D到2.5D 到3D再到次世代，网游开发技术的进步不仅给玩家带来了更棒的产品，也对游戏
行业人才
的需求提出了更高的要求：一方面，次世代网游对于画面的质量和细节的表现对
游戏美术设计师
提出了更为苛刻的
技术要求
，另一方面使得整个游戏开发的工作量呈
几何级数
上升，从而需要更多的游戏美术设计师。
为了推广unreal3，Epic Games China可谓设想周到，不仅向游戏公司出售引擎，更为他们准备了人才解决方案。早在2007年，
EPIC
就与国内专业的游戏培训机构
GA游戏教育
基地建立合作，共同进行虚幻引擎的教学，教授次世代游戏开发技术。2009年，GA还特别推出了
次世代网游
开发课程，专门培养次世代网游开发人才。
人类是视觉动物，无论是单机游戏还是网络游戏，人们对于极致画面效果的追求是永远不会停息的。即使是次世代主机的画面也在不断升级中，《GTA4》为了取景在纽约城装了无数个摄像头，
小岛秀夫
为了给《MGS》真实的场景，拍了数千张实景照，这两款游戏都获得了大卖。次世代网游凭借精美绝伦的画面效果与丝丝入扣的画面细节，必然会赢得了越来越多的玩家青睐，也必然成为下一代网络游戏的开发主流。从一款网络游戏的开发周期来看，我们可以想象，有多少家网络游戏公司正在从事次世代网游的开发工作。可以预见，2至3年以后的网络游戏市场，
次世代网游
必将引领新的潮流。
