面积为3515平方公里，2018年人口为10.5万。
居民中以汉族人口最多，其次是卑南人和阿美人
。
是台东县经济、交通、文教中心。为
卑南溪
所冲积而成。该市郊区生产稻米、甘蔗、菠萝、槟榔等，是全省主要粮食产区。
台东市原名“宝桑庄”，是
高山族
卑南人
的聚居区，清朝
道光
年间
闽南人
首先进入此地垦殖，聚居成村落
。
清同治
十三年（1874年）开辟后山通路时，有南路至此，并设卑南厅
清
光绪
十四年（1888年），卑南厅改设
台东直隶州
时，出现市街形态，称为南乡新街，成为台湾东部的行政中心
。
日本占领台湾后，改称台东街。1945年
台湾光复
后，于1946年改称台东镇，并为县治所在地
卑南人祭典
卑南人在东台湾少数民族中人数最少，但因智勇双全，曾经威服其他部落，而有卑南王的封号，目前族里仍保护原始而传统的祭典，值得前往观赏。 卑南人的强盛，源自于斯巴达式的会所教育。男性族人于12、13岁之后便要进入称为塔古邦的少年会所，集体食宿、学习、竞技，既学习适应群居生活，也接受狩猎、建筑等各式谋生技能与胆识的训练。会所中实施严格的学长制，由年约16~18岁的马鲁达万，带领12~15岁的马鲁拉干，历经4~6个训练阶段，而每个阶段交替之间皆举行少年祭（猴祭），主旨为赞扬少年通过考验，即将成为下一阶段的新生，兼有结训及开训的意义；少年祭之后紧接着进行的是大猎祭，18岁左右的马鲁达万若能在猎祭期间猎得猎物，则称为明阿卜当，成为真正的年成人了
。
猴祭
少年祭因有祭猴仪式，故又有
猴祭
之称。每年12月24日晚上为猴祭的前奏，并以哈拉巴盖的仪式揭开序幕，卑南长老率同族中青少年以“报佳音”的方式挨家挨户造访，少年们上身赤膊，全身涂黑，而带队的长老则手中挥舞着竹竿，大声喝斥，是为驱邪；之后，青少年们即可得到每家所赠予的糖果等食品，情节有如西方的万圣节。 翌日真正的猴祭正式展开。会所前，少年们聆听着长老的训示，接着手持长矛、提着草猴绕行部落再来到祭场，绕行时，年纪较大的少年尚且会到过去一年家中遇丧者，为其祈福祷告，称为除丧；来到祭场，尚需进行类似马拉松的长跑，以评鉴少年的体能，最后才是杀猴的仪式。 杀猴是整个祭典的高潮，目的在考验少年的胆识，卑南少年于刺杀猴子后，随即将死去的猴子加以厚葬，以悼其灵，但如今狩猎禁止多时，祭典中的真猴亦早已改用草猴代替。祭典最后，年长的少年们会以竹子鞭打少年屁股，代表认同少年的成长而升级。祭祀之中严禁女性参加，但晚上的歌舞可男女同欢，这时，卑南少女也会穿着传统服饰出席，增添庆典的欢乐气氛
。
大猎祭
猴祭之后，
大猎祭
紧接着登场，18岁以上的明阿卜当和成年人要先上山狩猎4天3夜。出发前，巫师先以鸟占预卜狩猎方位及吉凶，随后长老便带领着青年上山扎营露宿，在数天的野外训练中，长老们将传授狩猎经验及技巧，亦教导青年们制作陷阱，青年们必须亲自猎得兽类，才算通过考验，而狩猎成绩则成为下山后祭典中的牲礼。 祭典在狩猎队伍回来后陆续展开，先是由村中妇女准备丰盛的食物、水酒，组成盛大的欢迎队伍，并于村子入口处树立拱形花门，敬献花环给凯旋的勇士；晚会则由长老以诗歌祝祷并展开歌舞庆祝活动，这时，男男女女皆穿着传统服饰出席，热闹非凡，沸腾到了顶点
。
联合年祭
大猎祭结束，最后由卑南地区8个社轮流主办的联合年祭压轴，这是当地族人为联络各社情祖所兴办的一项新祭典，活动时间虽仅一天，但因具有凝聚族人群力的深远意义，近年已成为台东卑南人重要的年度大事。台东南王、知本、建和、宝桑、初鹿等地均有猴祭的举行，但最具传统精神、规模最盛大的，仍属南王里。从猴祭、大猎祭至联合年祭，为期约8~10天，大致是从12月24日夜晚持续至元旦
台东市
特产介绍
茶焗蛋
，台东茶焗蛋是台东特产之一。做法是将生蛋放于铺满茶叶的烘盘中，置入烤箱熏烘，借高温让蛋壳毛细孔自然吸收茶叶的香气，蛋壳外观仍旧维持原先的白色，亦无裂痕，内部却因吸收茶气而呈茶褐色，香味内蕴、芳淳持久，加上脱水后蛋皮紧缩，极富弹性，口感更胜水煮茶叶蛋
蛋看似简单，其中的学问却不小，首先，选蛋不能选择体形太庞大的，那样非但不易入味，茶气的吸收亦不均匀；至于烘焙所用的茶叶，可随个人喜爱的口味作不同选择，惟老茶、嫩茶对香气会有关键性的影响；再者，不宜使用浸泡过的茶渣或茶梗，否则不是原味尽失，就是会出现茶渍而有损美观。此外，焗蛋讲究的是茶、蛋融合的最高境界，故烘焙时无需添加任何调味料，以免破坏原味
台东市
特色小吃
台东因地处偏远、开发较晚，向有台湾的后山之称，尽管如此，台东的地方小吃却从不落“后”，代表性小吃不少，虽然上百年的小吃店稀少，缺乏悠久的历史，但却丝毫不影响其美味。 早年，台东市知名的小吃多以摊贩的形式，集中于福建路、光明路、宝桑路、四维路一带，尤以前三者临近台东车站，发展最早亦最繁荣，但几经市容整顿之后，不少成名的吃摊相继转进店面，使上述市街仍能一保昔日的风光；而部分摊贩则接受收编，纳入四维路临时摊贩中心，但因店家多半在白天营业，已不具夜市形式。 仁爱国小、广东路所夹的四维路一带，另有一座“假日夜市”，其规模远较临时摊贩中心为大，每逢周日开市，摊贩自各地汇聚而来，从下午5、6点开始摆摊，便见民众陆续涌入，或从容悠闲地逛街购物，或一家老小全员出动大打牙祭，热闹非常。夜市摊阵全长500公尺，摊贩呈四大行一字排开，十分壮观，贩售内容五花八门、林林总总，食、衣、住、行、育、乐不一而足，可谓应有尽有。 正气路的水果街，为台东历史最悠久、规模最大的一条水果专卖街，尽管随着都市发展，水果街已不复当年盛况，但入夜后，一盏盏摊头灯亮起，吸引着熙来攘往的人潮，让人宛若亲临一场水果嘉年华会，来此买卖水果也变成一种极富地方色彩的人文活动
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名店小吃方面，首推多位名人及中外友人专访的卑南猪血汤，而黄连登清蒸式的汤煮肉圆，以及四维路、中华路口的萧家肉圆，二者风格迥异，但于台东小吃界同享盛名；此外，光明路与正气路口的北港小吃部、正气路上的早点大王，以及正老东台米苔目、苏天助素食面、七里香水煎包等，都相当知名。真材实料、价格公道，一向是台东小吃的共同特色，旅游台东县各风景点之余，不妨也顺道体会后山美食小吃的魅力
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卑南猪血汤之所以受欢迎，所持的无非是一个“鲜”字诀，以及对选料独特的见解，如坚持加入风味较佳的手宰猪的猪血，并仅以清水洗净，以防鲜味遭破坏；猪血块亦不宜切得太小，因为体积大的猪血不仅口感佳，而且散热慢，可以让猪血的香味内蕴。精准的火候拿捏固是卑南猪血汤热卖的关键，风味绝佳的原汁汤头却也不可或缺，外加猪大肠、酸菜、韭菜，及少许的米酒、胡椒粉，就是一碗远近驰名的台东“黑豆腐”了
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黄莲登肉圆正式店名为“台南虾仁肉丸”而当地人惯以“台东肉圆”称之。其粿皮采地瓜粉加在来米制成，因多了米香，故吃起来的口感较像粿，味浓而扎实。清蒸式的做法，使肉圆不油不腻，无论干吃或湿食皆相宜，干吃为淋上甜稠的独门酱汁，再洒上芹末，更添香味；湿食则是招牌吃法，肉圆加入预先熬煮多时的大骨汤头，汤鲜肉美，味道一绝。 为台东市最著名的素食小吃，以材料道地、汤味十足著称。除了一般的面筋、麻酱之外，还加了米浆作调味，而且为让口感更加细致，这些酱料都经过繁复的煎炒手续，香喷喷却丝毫不带油腥味；配上特选的面条，不论干拌或下汤，都令人回味。这里的米糕也是一绝，以“咸草”编成的篮子作蒸笼，阻隔了蒸气的直接蒸润，煮出来的糯米又Q又香，再淋上上述的酱料，就成了风味独特的米糕。此外，店里常备有竹笋汤，让喜欢干面或米糕的食客搭配着吃，清淡而爽口
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制作米苔目的过程虽然繁琐，但传承三代的老东台，始终坚持选用上好的在来米精心制作，每天并只做当天的分量，以常保新鲜。老东台咸米苔目分干湿二种吃法，喜欢喝汤的客人，大概都会爱上它鲜美的汤头，因为它的高汤是用柴鱼熬煮而成；加入柴鱼片，几乎是台东地区所有米苔目小吃店的共同特色，但是像老东台这样精选整条新鲜柴鱼切片，倒是少见
