顶着酷日走在巨大的岩拱旁，穿过干燥的树丛，听风声鼓荡，有种真切的踏实感。窗口区是大型岩拱集中处，几个名牌拱都在明信片上频频亮相。其中的双拱(DoubleArch)由两个漂亮的拱洞叠邻构成，从前方透视象连环套，优雅之至。游人在下面蚁动，才比照出它有那么高。数哩外的纤拱(DelicateArch)玲珑地独立岩坡，可谓名声大矣，犹他州车牌上的图象就是用的它。步行一英里去看风景线拱(LandscapeArch)，它是世界最大的岩拱之一，飞跨100米，高三、四十米，顶部只有几尺薄了，随时可能坍塌。资料上写：“你见证着一个岩拱的垂暮，下次来访时它也许就不存在了。”抬头再看一眼，觉得不是夸张。岩拱的生命是由风霜雨雪在山体上造成小坑洼而开始的，接着透穿成洞，扩大，最后崩落化为尘土。新岩拱诞生，老岩拱消亡，时光就在眼前流动着。　科普知识做得生动有趣是北美自然景区的一个特点，岩拱公园也不例外。有的说明牌让游客面对某个景观，很大胆地绘形绘色，说这儿原是个山体，后来变成巨大的岩拱，自然母亲又把它夷为平地。故事配着示意图，虚线实线描出上亿年的历史，而眼前地貌的确支持着那故事。这大山厚地，竟都一层层剥蚀掉了。

岩拱公园的面积只有200多平方千米，一向有家庭公园(familypark)之名，是指交通和观景便利，适宜合家同游。公园很注重保养自然生态，不建任何商业设施，连饮食也没有。广阔的戈壁上长着寥寥山艾，也是公园的心尖肉。好莱坞曾经来借一块宝地，说投入五百匹马拍摄印地安人和联邦骑兵鏖战，被公园崩回去俩字：“没门”。其实国家公园系统囊中羞涩尽人皆知，可死脑筋的公园主任还是说：“简直没法想象让他们放五百马进来搅和。”此公的气节令人不由得对美国人刮目相看。

地质学家称科罗拉多高原为“半沙漠”，它大部分是蛮荒裸露的台地和峡谷，想一想似乎不会有人定居。　其实不然，人类在这儿有至少3000年居住历史了。四角地区的重要人文特点就是 印第安民族 留下的崖居遗迹，为此还建立了一批公园，例如科州境内的MesaVerde，是最有名的印第安遗址公园。

科罗拉多大峡谷 崖居

崖居，是在悬崖下的大空洞里筑屋而居，少则几间，多则几百间，一个洞就是一个村落。学者们用数遗址木材年轮的办法来计算年代，发现这些旧居在13世纪后叶相当兴盛，但1300年前的几年、十几年间，突然全都人去崖空了。推测有多种多样，但很难解释这些分布广泛的崖居何以同时被放弃。有的遗址的储食罐里还存有食物，地上还摊着没做完的活计，可见主人走的时候还打算回来。人类学家大多认同这个说法：美洲印第安人几万年前从西伯利亚跨过阿拉斯加陆桥进入美洲后，发展成很多族群。中美洲的印第安人擅长农耕，而北方的擅长渔猎。不少日常食品是印第安人最早种植的，如玉米、土豆、胡萝卜、西红柿。说来有趣，美洲本没有马、牛、羊，这些家畜是西班牙殖民者带来的。而印第安人骑马的潇洒风范，就像已经骑了三万年。

科罗拉多大峡谷 布莱斯公园

从大峡谷向北到布莱斯国家公园，高原连续迈上五个大台阶，依次取名为巧克力崖、 朱崖 、白崖、灰崖、粉崖，它们一层层上升，露出30亿年的彩色沉积层。

科河和支流游戏着把大地开膛破肚，把最久远的秘密也掏出来，搁在丰沛的阳光下炫耀。这一带名叫大阶梯(Grand Staircase)，有地质博物馆之称。

在大阶梯的第一、二层之间横走，放慢节奏，悠闲向西，再向北，从背后绕上布莱斯国家公园。随着地势走高，空气渐渐凉爽，小桥田园人家的风景也出现了。

布莱斯公园(Bryce Canyon National Park)是犹南的五个国家公园里面积最小的一个。它的特点是山边的大片石林，打个形象的比方，是神的阅兵场。这个台地就是大阶梯的最上一层，也就是粉崖。台地的边缘销蚀成粉色石林，从崖顶望下去蔚为壮观，群群簇簇，千形百状，伸展有一、二里宽，二十多里长。

布莱斯的空气凉润，树林繁密。公园的露营地很热闹。人们支起花花绿绿的帐篷后，就到各个观景台走动，或到石林里去游览。

南壁（South Rim）看日出最佳。云气氤氲，神秘。游览大峡谷有多条旅游专线。游客可以根据自己的计划，选择其中合适的前往。投在大峡谷上的是一道道摇曳不定的光影。

亚瓦帕（Yavapai Point）位于大峡谷公园东侧，是观赏日出的最高点。旁边的亚瓦帕博特馆中还有大峡谷的立体模型，可以清楚地了解到大峡谷的全貌。

摩哈夫（Mohave Point）是一位观赏夕阳的好地方。并且从这里可以清楚地看到峡谷底部奔流的科罗拉多河。

亚奇（Yaki Point）是大峡谷中重要的一处景观，向下可以看到断崖上的游客和那些凝固的熔岩。

雄伟景观（Grand View Point）这的确是一处雄伟的景观。清晨，伴随着蜿蜒流过的科罗拉多河一起醒来，耳听得山谷回荡的风与潺潺的流水在共同奏鸣。一幅静谧、清新的画卷正在您的身边缓缓展开……

科罗拉多大峡谷 两岸风光

美国人认为，大峡谷北岸风光更佳，因为它的海拔比南岸更高(近3000米)，且景点分散，路途较远，游人只有南岸的1/4，每年的五月到十月中开放，没有公交车和旅游车，只得自己开车去，而南岸则全年开放。

北岸穿过KAITAB国家森林，完全是北欧的森林草原风光，雨量充沛， 年平均降雨量 约660毫米。南岸也有片森林，但这里年均降雨量仅400毫米，所以不是北岸那种喜阴的冷杉，而是耐旱的松柏，矮矮的，匍伏在干涸的石山上。无论南北岸，视野都极为开阔，只看到大地起伏、断裂和切割。居高临下，常有种如俯瞰沙盘的错觉，很容易产生君临天下的豪情。

站在岸边，谷地深处的科罗拉多河的涓涓细流，几乎遥不可见，难以想象这细小黄水是这大峡谷的主要创造者。上游的多座水坝使来水减少，不过，滴水尚可穿石，足见此河年代的久远。峡壁上的岩石分层完整清晰，是研究地壳形成的活标本，是了解地质知识乃至了解地球的生动课堂。美国人充分利用此优势，在大峡谷公园内介绍景点的解说牌和旅游手册中，着重传播科学知识，还画出游人所站地点所看到的岩层的剖面图，一一标出不同岩层的名称、特点和形成年代以及为什么会出现这些特定的形状和颜色。而我国以奇岩取胜的风景区，很少有对影图形的解说牌，导游的介绍多局限于形状象什么或神话传说。如果能象美国这样深入挖掘有关的自然科学知识，使游人每到一处都增广见识，便会游兴盎然。

大峡谷每年吸引500万游客，很多美国旅游者都是回头客。科罗拉多河流域众多的国家公园、国立度假区和国家森林都很注重教育功能。他们的另一共同特点是门票便宜，对非商业用车，也就是游客自己开车进园，门票按车收费，无论大小一律20美元（一般人当然也不可能用大车）。步行者和骑车者的门票为每人10美元，园内公共汽车费均已包括在内，而且是7天内有效，进出多少次不限。当局不鼓励游人住在公园内，游人住在谷外而又可充分参观游览。而我国九寨沟风景区出于环保考虑，旅馆也都建在沟外，但门票只能用一次，客观上就迫使人们住在沟内，因为一天根本玩不完。九寨沟门票102元，加上园内公共汽车费88元，共达190元，折合每人23美元。而大峡谷对行者和骑车者的门票比九寨沟便宜一半。若是一行四五人开车游大峡谷，合每人才四五美元。

从米德湖胡佛高坝到Page渡口间300余千米的科罗拉多河，为大峡谷所隔断，天堑难越。从岸边下到谷底有小路，来回长达11千米，步行要两天。Page附近的河谷变窄到只有20米，河岸也降低到仅10多米高，是第一个可架桥涉水之处。这里有并排两座不大的铁拱桥，因桥北的山崖艳红色，光滑如大理石，故而得名大理石峡谷。这也是步行和乘车过河到对岸的最近的必经之路。

过桥南下便是到大峡谷南岸观光区的89号公路，沿线穿过有名的彩色沙漠，仿佛波涛汹涌的海洋瞬间凝固成石海，起伏的沙丘上，水平方向的岩石层理呈红白灰黄黑，如同大手笔的现代绘画，其英文原名Painted(画成的)，更是恰如其分。它更像戈壁，而非真正的沙漠。

科罗拉多大峡谷 玻璃桥

科罗拉多大峡谷国家公园耗资3000万美元建造的悬空透明玻璃观景廊桥2007年3月20日起正式对外开放，当地印第安部落头领和一些前宇航员成为这个新观景台接待的首批游客。

这座令人叹为观止的悬空廊桥建造在大峡谷南缘老鹰崖距谷底1200米的高空，为U字形，最远处距岩壁21米。廊桥宽约3米，底板为透明玻璃材质，游客可以行走其上，俯瞰大峡谷和科罗拉多河景观。

而这项号称“21世纪世界奇观”的创意，最初由出生于上海的美国华裔企业家金鹉构思出来。

金鹉称，当他1996年到大峡谷游览时突来灵感，首次想到了在大峡谷上建造悬空廊桥的主意。他随即和大峡谷印第安华拉派部落合作展开集资，并和拉斯维加斯的工程师一起设计方案。

兴建悬空廊桥是工程技术的一大挑战。为了使它能够承受时速高达160千米的强风，工程人员将94根钢柱打进石灰岩壁作为桥墩，并深入岩壁达14米。

据报道，悬桥在建造中使用了454吨钢梁，完工后能够承受住72架波音飞机的重量，还能够抵御80千米外发生的里氏8级地震以及最高速度为每小时160千米的大风。在湿度调节系统的作用下，建筑的晃动可以减低到最小程度。据建造者估计，它每年将吸引50万游人前来观光。

这个观景平台位于印第安华拉派部落的保留地内，由于这项计划对当地经济具有潜在推动力，印第安人部落最终还是给予批准，同时他们要求在建造过程中必须考虑到环保因素。华拉派部落的一些成员20日登上廊桥观光，部落首领还开玩笑地说：“我能听到玻璃破裂的声音。”

美国前宇航员巴兹·阿尔德林将这次游览称作“宏伟的第一步”，他说：“我觉得棒极了，这与空中漂浮感觉不完全一样。”

科罗拉多河的长期冲刷，不舍昼夜地向前奔流，有时开山劈道，有时让路回流，在主流与支流的上游就已刻凿出黑峡谷、峡谷地、格伦峡谷，布鲁斯峡谷等19个峡谷，而最后流经亚利桑那州多岩的凯巴布高原时，更出现惊人之笔，形成了这个大峡谷奇观，而成为这条水系所有峡谷中的“峡谷之王”。

大峡谷以 小科罗拉多河 为起点，是全长2190千米的科罗拉多河强烈的侵蚀切割形成的19个主要 峡谷 中最长最宽最深的一个，也是最著名的一个。

科罗拉多高原 的“桌状高地”，即顶部平坦侧面陡峭的山。这种地形是由于 侵蚀作用 （下切和剥离）形成的。在侵蚀期间，高原中比较坚硬的岩层构成河谷之间地区的突起，而河谷里侵蚀作用活跃。这种结果就造成了平台型大山或堡垒状小山。

科罗拉多高原是北美古陆台伸入科迪勒拉区的稳定地块，由于相对稳定，地表起伏变化极小，而且在前寒武纪结晶岩的基底上覆盖了厚厚的各地质时期的沉积，其水平层次清晰，岩层色调各异，并含有各地质时期代表性的 生物化石 。

岩性、颜色不同的岩石层，被外力作用雕琢成千姿百态的奇峰异石和峭壁石柱。伴随着天气变化，水光山色变幻多端，天然奇景蔚为壮观。

峡谷两壁及谷底气候、景观有很大不同，南壁干暖，植物稀少；北壁高于南壁，气候寒湿，林木苍翠；谷底则干热，呈一派荒漠景观。

蜿蜒于谷底的 科罗拉多河 曲折幽深，整个大峡谷地段的河床比降为每千米150厘米，是密西西比河的25倍。

其中50%的比降还很集中，这就造成了峡谷中部分地段河水激流奔腾的景观。因为如此，沿峡谷航行漂流成为引人入胜的探险行动。

科罗拉多大峡谷 水流问题

科罗拉多河在大峡谷的上游和下游均被建造水坝拦截，影响了正常的水流。上游是Glen Canyon大坝 峡谷水坝，形成 Powell 湖；下游是胡佛水坝，形成 Mead 湖，主要供水给位于荒漠中的拉斯维加斯。这些水坝不仅限制了各种鱼和其他生物的活动，更重要的是它拦截了所有大洪水。大峡谷的许多地形过去都是由这些大洪水所塑造出来的，如今水流变慢变少了，许多地形就被改观了，直接影响到大峡谷的生态环境。比方说，因为缺乏由大洪水所带来的大量泥沙，大峡谷底部的许多沙滩都在消失当中。科学家们开始在 Glen 峡谷水坝作有限度的实验性的排洪，对恢复大峡谷的原始地貌有很大的帮助。

大峡谷周围大城市所产生的空气污染直接影响着大峡谷的景观：因为视野开阔，峡谷两岸又有一定距离，所以空气污染问题常常像是被放大了似的在此特别明显。空气素质好的时候，峡谷对岸清晰可见；空气污染严重的时候，峡谷对岸像是被笼罩在一层雾中。这个问题不好解决，因为 国家公园管理局 无权过问各大城市的空气污染排放量，各大城市也不对什么“世界遗产”的空气素质负责。大峡谷只好一厢情愿地期盼着各大城市严格限制并大副降低其空气污染排放量，听命于当时的风向、风速等自然条件了。

科罗拉多大峡谷 路线

科罗拉多大峡谷由几十个国家公园相连，其中尤以塞昂国家公园、布赖斯国家公园、 拱门国家公园 和 纪念谷 等最为著名，游览时也应以这些地方为主：

塞昂国家公园

从15号公路转入9号公路，就到了塞昂国家公园。

这里的巨石、绝壁和红土山包都值得一拍。

布赖斯国家公园

从塞昂国家公园转入89号公路，再往东进入12号公路就是布赖斯国家公园。这里最著名的是深壑内耸立的竹笋般的红土塔林，应该多停留一段时间，拍摄早晚光线下的奇岩美景。

拱门国家公园

过绿河转入70号公路就可到达。园内巨大拱门型岩石比比皆是。美国的汽车、摩托车越野赛常在这里举行。旅游旺季时这里的旅馆经常爆满，因此游客要提前做准备。

纪念谷

从191号公路一直往南是印第安保护区，又叫“墨西哥草帽风景点”，从这里到163号公路入口处是一条笔直的大道，路西侧是像纪念碑一般的巨型岩石，故称“纪念谷”。电影《阿甘正传》公路长跑镜头就在这里拍摄，著名摄影家安塞尔、亚当斯的很多黑白佳作也都出自此地。

鲍维尔湖

从160号公路向西是鲍维尔湖，如果有时间深入湖内，就可以寻得佳境绝景。

大峡谷国家公园