德国共有423所公、私立高校，中国教育部承认的有316所，包括综合性大学、 高等专业学院 、 高等师范学院 、 音乐艺术学院 等 ^[1] 。

公立的综合性大学有约80所， 通常称为Universität（即大学），以教学和科研为主。 这类学校可授予Diplom（学士）, Magister Artium（硕士）及Doctor（博士）学位。狭义上的德国公立大学即指学术导向的的国立大学。

高等专业学院，通常称为Fachhochschule（即应用技术大学），以培养应用型人才为主，类似于职业学院。学生经4-5年的专业学习，可取得高等专业学院毕业文凭（Diplom FH）。一些高等专业学院还设置使用英语授课的继续研修阶段课程（Aufbaustudium），学制一年半至2年，毕业后可获得（Master）学位。申请者一般要求具有学士学位或相当水平的学位。一般情况下，高等专业学院无博士学位授予权。