唐贞观二十二年（648年），太子李治为追念其生母文德皇后（即长孙氏）祈求冥福，报答慈母恩德，下令建寺，故取名慈恩寺。此后1000多年来，慈恩寺成为中外佛教界人士敬仰 朝拜 之地。 经过一番“瞻星揆地”的测量定位工作，最后制定了“像天阙，仿给园（祗树给孤独园之略）”的建造方案。整个工程，“穷班孪巧艺，尽衡霍良木”，“文石、梓桂、橡樟、并榈充其材，珠玉、丹青、赭垩、金翠备其饰”。按照设计，寺院建成之后将是“重楼复殿，云阁洞房”，总共有十余院1897间，“床褥器物，备皆盈满”。 唐高宗 永徽 三年（652年）三月，玄奘法师欲于大慈恩寺 端门 之阳造一座高30丈的石塔，一是供安置、保存従西域请回来的经像，以避免年久散失，兼防火患；二是借之以显大国威风；三是作为释迦牟尼佛的故迹垂世，供人瞻仰。高宗闻讯，遂向玄奘提出三条意见：一、用石造塔，工程大，恐难速成，宜改用砖造；二、不用法师辛苦、破费，一切用度皆以大内、东宫、掖庭等七宫亡人衣物折钱支付；三、建塔地点改就寺之西院。 大慈恩寺是唐代皇家寺院和国立译经院，也是规模最大的寺院，占当时晋昌坊半坊之地，共有13庭院、屋宇1897间（包括翻经院），重楼复殿、云阁、蝉房并有塑像，十分壮观，是 唐长安城 最宏伟壮丽的寺院。现存寺院面积仅是当时的一个西塔院，其余早已荡然无存。 大雁塔是 唐高宗 永徽三年（652年）， 玄奘法师 为供养从印度请回的经像、舍利，奏请高宗允许而修建。塔高64.5米，共七层，塔底呈方锥形，底层每边长25米，塔内装有楼梯，供游人登临，可俯视 西安 全貌。 全院由西院光明堂、中院大遍觉堂和东院般若堂三部分组成，将玄奘大师的辉煌一生分成两个阶段、三个不同层面向世人展示：西院光明堂展示的是大师出生到四十岁取经回国的经历和动人事迹，称为“参学求法”阶段；东院般若堂的内容是玄奘大师取经东归受到唐王朝的隆重欢迎和励志译经、传法弘法直到圆寂，称为“译经弘法”阶段；中间的大遍觉堂则以更深层次的内涵表现了“玄奘取经”这一历史事件的宗教背景，贯穿了过去、现在、未来三个时空观念的佛教文化核心思想。 唐高宗永徽三年（652年），玄奘法师当初为存放从西域所取经像舍利而建造大雁塔。玄奘法师究竟从西域带回多少舍利，在《法师传》中记载仅说是150枚肉舍利和一函骨舍利，骨舍利的具体数量未说明。而在同书描写修塔一节时，说明“层层中心皆有舍利，或一千，二千，凡一万余粒。”后经武则天长安年间从新改建时，将塔中原有舍利如何处置，也未有详实的史料记载，玄奘法师历经千辛万苦取回中原的佛舍利由此成为千古之谜。 唐僧西域取经之前，古印度人尚未掌握造纸术，只能将记事文字刻写在经过特殊加工处理的贝多罗树叶上，佛教经典也无一例外的全被刻写在贝多罗树叶上予以保存和传诵，史称 贝叶经 。 大雁塔五层所陈列的释迦如来足迹碑，是依据唐代玄奘法师晚年于 铜川 玉华寺 请石匠李天诏所刻制的佛足造像复制而成。上有诸多佛教图案，内涵十分丰富，素有“见足如见佛，拜足如拜佛”之说法。 玄奘法师 高足弟子， 唯识宗 的创始人之一。字洪道，讳窥基，俗姓尉迟， 京兆 长安 （今陕西西安）人。 又名静宽，俗名卫玉堂，山西省五台县人。 2014年11月29日上午，“ 世界佛教徒联谊会 ”总部赠送西安大慈恩寺素可泰金身佛像安奉法会在大慈恩寺大雄宝殿内隆重举行。上午9时30分，大慈恩寺居士信众代表向安奉在大雄宝殿内释迦牟尼佛像前的素可泰金身佛像献供，随后增勤法师、帕·塔瓦拉贾拉亚长老、攀洛·泰阿利秘书长、李社民副局长等共同为素可泰金身佛像揭幕。