日本文字（平假名、片假名）确实借鉴汉字偏旁。但是，文字只是外壳、语言才是内核。日本语言是粘着语，不是汉语这种「嘎嘣脆」的词根语。粘着语，更适合用拼音来书写，而不是方块字。汉语是词根语，没有后缀；日语是粘着语，有后缀，类似韩语的「思密达」，日语貌似有个后缀叫「得斯卡」。

粘着语主要包括：日语、韩语、满族语、蒙古语、突厥语、维吾尔语、哈萨克语、土耳其语、匈牙利语。按照父系基因单倍群血统，粘着语主要属于C系北支牧民。C系南支土著包括澳大利亚土著、新西兰毛利人。貌似，毛利语也是粘着语。

日语中有大量外来语，例如日语的いす（椅子）跟汉语的椅子发音非常接近，这只是日语学习中国文化、吸收最新词汇的结果。英语中有大量法语词汇，因为法国统治英国上百年，英语吸收了大量的法语词汇。英语属于日耳曼语族，跟德语、荷兰语、北欧语言同源。而法语是罗曼语族，跟意大利语、西班牙语、葡萄牙语关系更近。

孤立语言就是与任何其它语言不存在亲属关系的语言，孤苦伶仃、形影相吊，没有任何亲戚。世界现存约6000种语言，传统上把它们分类为9大语系：汉藏语系、印欧语系、阿尔泰语系等等。孤立语言无法被分类到任何语系中。

特别注意，“孤立语言”与“孤立语”是两个不同的概念。孤立语又称为分析语，指一种语言内部不通过屈折变化来表达语法的作用。例如汉语“吃”，英语的发音根据不同场景分别是eat、eats、eating、eaten、ate等变化形式。汉语是孤立语，英语是屈折语，日语则是黏着语，这是语言形态学研究的问题。

关于日本语的起源有多种理论。许多学者认为，从句法上说，日语接近诸如土耳其语和蒙古语之类的阿尔泰语言。日语在句法上与朝鲜语相似是得到广泛认可的。也有证据表明，日语词法和词汇在史前受到南面的马来－波利西亚语言的影响。

从语言学上来说，日本近乎是一个单一的民族，99%以上的人口使用同一种语言。这就是意味着日语是世界第六大语言。然而，日语在日本以外的地区很少有人使用。

尽管日本人和中国人所讲的语言完全不同，但日语的书写系统却是来自于从印度经中国和朝鲜到达日本的佛经文字。经过一千多年的变迁，虽然现在的日文字已经有所改变，但有一部分的发音和中文类似或接近。