《 李柏文书 》当时流传下来的诗及赋不多，可能因为艺术价值不高，所以流传不广。至于章奏符檄，《 周书 ‧王褒庾信传论》认为有可观之作，文风上接近西晋末年的风格。民歌方面，著名的大抵保存于《 乐府诗集 》的《 梁鼓角横吹曲 》。其中有出于氐族的《 企喻歌 》、出于羌族的《 琅琊王歌辞 》、出于鲜卑族的《慕容垂歌辞》。《 晋书 》的“ 载记 ”还保存一些当时的谚语，如流传于前秦的“长鞘马鞭击左股，太岁南行当复虏”、“河水清复清，苻诏死新城”等。

该时期的作品以前凉和前秦的文人居多。前凉 张骏 著有乐府诗《 薤露 》、《 东门行 》两首，收录于《乐府诗集》。前凉大臣 谢艾 的奏疏曾被《 文心雕龙 》提到，他的文集可在《 隋书 ‧经籍志》看到。西凉李暠所著的《 述志赋 》载于《晋书》本传，这篇赋表现出他建功立业的志趣和对西凉局势的懮虑，内容颇有文采。前秦 赵整 著有两首五言四句诗，用比兴的手法讽谏苻坚。他还有一首琴歌《阿得脂》是杂言体，有些字句难解，大约杂用氐语。苻坚的侄子 苻朗 为散文家，作有《 苻子 》，其中有不少片断颇具文学意味。女诗人 苏蕙 的《织锦回文诗》虽然有文字游戏的意味，但仍表现出遣词用语的功力，成为流传不绝的佳话。另外，后秦 宗敞 为 王尚 申辩的奏章，被吕超认为可与曹魏的 陈琳 、 徐干 ，以及西晋的 潘岳 、 陆机 相比。后秦 胡义周 为赫连勃勃作《 统万城铭 》，获《周书‧王褒庾信传论》赞扬。

佛教的兴盛，带动了石窟雕像的发展。这个时期最突出的建筑类型是 佛寺 、 佛塔 和 石窟 。佛教的兴盛带来高层佛塔的建筑以及印度、中亚一带的雕刻、绘画艺术。使当时的石窟、佛像、壁画等有了巨大发展，将汉代比较朴直的风格，变得更为成熟、圆淳。位居 中国四大石窟 的 敦煌莫高窟 和 麦积山石窟 ，都是在十六国时期建造。麦积山石窟始建于后秦时期（约384年前后），素有“东方雕塑陈列馆”美誉。敦煌莫高窟则建于前秦时期，是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术地，以精美的壁画和塑像闻名于世。由于当时敦煌与西域各国交流频繁，使得早期的莫高窟包含河西文化及西域艺术的风格。其中属于十六国时期的275窟，绘有 本生 、佛传等故事画。这些绘画以圈圈晕染的方式凸显出人体特征，并以细线勾勒，画风豪放生动，是当时壁画的典型风格。

书法方面，著名的作品有前凉的《李柏文书》、前秦的《譬喻经》、西凉的《十诵比丘戒本经》和《 妙法莲华经 》等。其中《李柏文书》与东晋 王羲之 的《 姨母帖 》皆保存行、楷书变迁过程，对书写考究与风格变化有很高的参考价值。其他作品则介于书、楷之间。至于 碑刻 方面，著名作品有前秦的《 广武将军碑 》及《 邓太尉祠碑 》、北凉的《 沮渠安周 造像碑》等。其字体大多在隶、楷之间，风格墣茂古拙。《沮渠安周造像碑》为沮渠安周在 高昌 所立，原石在新疆 吐鲁番 高昌故城 出土。《广武将军碑》则于前秦 建元 四年(368)刻。笔划浑朴，结构拙厚，天趣浑成。书法家 于右任 曾作《广武将军歌》以推崇之。由于前秦碑文稀少，所以此碑与《邓太尉祠碑》皆备受珍惜。